Котов, заметно расправив плечи, подошёл к водительской двери, залез в салон и с важным видом нажал кнопку открытия капота, будто бы только что разобрал двигатель самолёта. Затем обошёл машину, глянул на синюю крышку бачка и ткнул в неё пальцем:
— Вот сюда заливается жидкость.
— Ух ты! Поняла. Как здорово, что вы это знаете! — я выдала самое искреннее восхищение и похлопала глазами.
— А ваш муж разве не объяснял вам такие простые вещи?
Хорошая проверка, Стас. Это ты на курсах пикапа подсмотрел?
— Нет, что вы. Я не замужем, — ответила я с лёгкой грустью в голосе. — Машину мне папа подарил, и я вообще ничего в ней не делаю. Только в сервис отвожу.
— Понятно, — протянул он, размышляя, что делать дальше с такой тупой, но невероятно привлекательной особой. Видимо, решил, что ему выпал шанс всей жизни. — Ну ничего, сейчас всё сделаем!
С этими словами он уверенной походкой победителя направился к багажнику, открыл его и вытащил канистру:
— А вот и жидкость. Её, наверное, вам в сервисе оставили.
— Ой, спасибо вам огромное! — улыбнулась я, словно он только что спас мою жизнь.
Котов с гордостью залил жидкость в бачок, убрал канистру обратно и захлопнул все крышки. Затем повернулся ко мне:
— Вот, готово. Можете ехать спокойно!
— Я даже не знаю, как вас отблагодарить… — я одарила его сияющей улыбкой. — Вы мой герой!
— Ну, может, оставите свой номер телефона? — его взгляд тут же вспыхнул азартом.
Попался.
Я сделала вид что с кокетством поправляю пиджак и незаметно достала из кармана гаджет:
— Конечно. Давайте ваш телефон, я запишу?
Смартфон в его руке появился почти мгновенно, а затем перешел ко мне. Зажав устройство копирования между ладонью и смартфоном, ввела какой-то вымышленный номер. Устройство в моей руке тихонько завибрировало. Уловка сработала.
— Вот, только это мой личный номер. Звоните мне вечером.
— Вечером, обязательно! — Котов улыбнулся ещё шире. — Меня, кстати, Стас зовут. А вас?
— Катя.
— Екатерина... Прекрасное имя для такой девушки! Но извините, мне нужно бежать на важную встречу.
— Конечно, конечно! Мне тоже пора.
Он подмигнул, добежал до своего Jaguar’а, просигналил пару раз и скрылся за углом.
— Всё готово? — раздался голос за моей спиной.
Я так подпрыгнула, что чуть не врезалась в машину.
— Чёрт, Сэм! Ты издеваешься?! Зачем так пугать то! — ответила оборачиваясь. — Да, готово, — протянула ему устройство. — Что теперь?
— Теперь… хм… Я покажу тебе шоу, ради которого все задумывалось.
Глава 21 - Все переплетено
Вселенные 0224-B, 0223-B
Вернувшись в Энион, я едва успела перевести дух, как Сэм уже начал действовать. Его лицо стало сосредоточенным, взгляд — ледяным, цепким.
— Тебе, наверное, интересно, зачем мы всё это делали? — наконец спросил он.
Я скептически усмехнулась, решив разрядить обстановку:
— Хватит нагнетать бессмысленную интригу, я и без того вся горю, — протянула с преувеличенной драмой, театрально поднеся руку ко лбу.
Сэм не оценил. Его брови едва заметно дрогнули — и снова этот взгляд, будто прожигающий насквозь. Ну и пусть.
— Конечно, интересно, папочка. Уже давно.
Он чуть качнул головой, словно отмахнулся от моего сарказма.
— Я немного соврал, когда сказал, что это просто коррекция.
Он говорил медленно, выверяя каждую букву, будто проверяя, насколько крепко я стою на ногах.
— Да неужели? — я закатила глаза и, сложив руки на груди, прищурилась. — Иногда мне кажется, ты говоришь исключительно загадками и ложью. Неужели так сложно быть хоть раз прямолинейным?
— Хватит этих игр, — отрезал он. Голос стал твёрже, почти металлическим. — Что за ребячество?
Он выдохнул — коротко, почти сдержанно, как будто сдерживая нечто гораздо большее.
— Я бы объяснил раньше, если бы ты была готова. Всему — своё время.
— Слушай, — теперь уже спокойно, почти устало, — если хочешь, чтобы я быстрее освоилась, попробуй просто говорить со мной, а не ставить предо мной задачи без инструкции. Когда ты стал Вечным, тебе же всё, наверное, нормально объяснили, да?
Сэм внезапно улыбнулся. Не своей обычной кривой, саркастичной ухмылкой, а по-настоящему — тепло, искренне. И выглядело это настолько… чуждо, что меня прошиб озноб.
Когда я поняла, что стоит за этой улыбкой, меня накрыло.
— Погоди… Серьёзно? Тебе тоже всё объясняли через жопу?
— Да, — кивнул он. — Сначала меня это тоже бесило. А потом я понял: информация — как яд. Без нужного контекста она может убить. Так и со мной. Она объясняла всё частями.
— Она? — Я навострилась. — Ты ведь говорил, что ты — первый Вечный.