— Не знаю, что именно он вам наплёл, но, может, всё же выслушаете мою версию?
— Прости, но нет. Твоих версий я уже наслушалась, — перебила она, помахав рукой. — Стас, давай!
В этот момент мою спину прошило раскалённым металлом. Резкая боль разорвалась по всему телу, заставив на мгновение ощутить кое-что почти забытое — слабость.
Сформировав щит, я вырвался из энергетического удара и обернулся. На этот раз передо мной стоял сам Котов, с двумя осколками Сферы в руках. Будучи единым объектом из разных временных точек, эти камушки выдали мощный эффект, который на секунду дезориентировал меня.
— Ну что ж, занятно, — пробормотал я, приходя в себя и направляясь к нему.
Но как только сделал шаг, за его спиной появились знакомые силуэты. Три боевых робота. Опять эти девицы? Какой дешевый трюк. Неужели они думают, что я наступлю на те же грабли снова?
Я остановился, бросив взгляд на Катю:
— Ну нет, ты реально считаешь, что это сработает дваж…
Договорить мне не дали. Мощная серия ударов обрушилась на голову. Они не сбили меня с ног, но застали врасплох. И на этот раз роботы оказались вполне настоящими.
— Отлично, — усмехнулся я, чувствуя, как адреналин разгоняет скуку. — Посмотрим, что вы ещё умеете.
Они атаковали меня клином. Центральная, более крупная модель, явно была лидером. Её я оставил на потом — десерт всегда лучше в конце. Увернувшись от первых ударов, я перекатился в сторону, поднялся на ноги и меткими выстрелами расщепил сначала левую, затем правую девицу.
— Ну, а ты, — обратился я к оставшейся, пока искры от её «сестёр» ещё не осели. — Покажешь мне что-нибудь интересное?
Но прежде, чем продолжить, я заметил, что площадь вокруг нас затянулась фиолетовым туманом.
Хм, какая находчивость. Вот значит, что они задумали на самом деле: создать завесу, запереть с роботами и выиграть время, чтобы сбежать через Энион.
— Неплохо, ребята, очень даже неплохо, — бросил я, увернувшись от нового удара.
Им это, конечно, не поможет, но за креативность пуст воспользуются небольшой форой.
Оставшаяся стальная девица оказалась крепче и ловчее своих напарниц. Она выдерживала плазменные попадания, уклонялась от большинства атак и даже успела пару раз пнуть меня так, что я почувствовал лёгкое покалывание в ребре.
Но всё равно наш бой оказался довольно скоротечен. На десятой секунде я поймал её ногу в контрприёме и просто вырвал из корпуса. Машина рухнула, сверкая искрами, а я разобрал её на части в один мощный рывок.
Что же, это была знатная забава.
Сделав взмах руками, я развеял фиолетовый туман, который подчинился безо всякого сопротивления. Конечно, беглецов тут уже не было.
— Как хотите, — произнёс я.
Игры закончились. Они нырнули в Энион — и зря. Это пространство моя стихия. Здесь я — бог.
Я открыл портал поближе к следу Виты, шагнул внутрь и оказался в межпространственном хабе. Энергия Эниона сразу обволокла меня, будто приветствуя возвращение хозяина.
Я огляделся в поисках противников, но их не было. Зато в нескольких метрах впереди стояла она.
Наташа.
Спокойная, недвижимая, как статуя. Её присутствие не удивило меня — от неё можно было ожидать чего угодно. Но один факт настораживал: её не должно быть здесь. После того, как она передала создание Эниона Упрямовой, Наташа сказала, что хочет исчезнуть, остаться в тени. И исчезла.
Значит, что-то пошло не так.
Катя и её напарники, похоже, вновь сиганули в другую реальность, чтобы перегруппироваться и попытаться взять реванш. А Наташа… возможно, поняла, что контроль ускользает, и решила вмешаться.
— Рад тебя видеть, — сказал я, двинувшись к ней. — Наш план по созданию команды Вечных пошёл не по тем рельсам, и твоя помощь будет весьма кстати.
— Я знаю, Сэм, — ответила она.
От этих слов я застыл на месте.
Она никогда не называла меня Сэмом. Никогда.
Прищурившись, я заметил едва уловимое мерцание её фигуры.
Снова иллюзия. Но как? Катя не способна создавать иллюзии в этом месте. Энион — моя территория. Здесь только я устанавливаю правила!
— Упрямова! — рявкнул я, и мой голос эхом разнёсся по искажённому пространству. — Не знаю, как ты это сделала, но тебе лучше выйти и поговорить со мной. ПРЯМО СЕЙЧАС!
Ответа не последовало.
Я резко повернулся к «Наташе» и выпустил энергетический залп, который в Эниона равносилен ядерному взрыву. Но… ничего не случилось. Никакого залпа. Вместо этого, иллюзия лишь плавно растворилась, как будто просто выключили.
И тут я понял: меня лишили способностей.
Присмотревшись, я заметил странности. Нити реальности вокруг, обычно идеально ровные, здесь искривлялись, ломались, запутывались. Они напоминали сухие разломанные спагетти, которые кто-то пытался собрать обратно в прямую линию, будто я находился…