Молчание. Взгляды — усталые, опустошённые. Люди, у которых больше нет ничего, что можно было бы отнять.
— Тогда мы с тобой по одну сторону, — пробормотал Жора. — Значит, мы идём вместе?
— Нет, — сказал я, медленно разводя руки. — Вы не пойдёте со мной.
— Что? — Вита шагнула вперёд. — Почему?
— Потому что я не могу вам доверять, — ответил я честно.
Ксения усмехнулась, сдержанно, без веселья:
— Только не говори, что ты нас боишься. Не думаю, что мы вообще сможем тебе что-то сделать.
— Не боюсь. Но я знаю, что вы не до конца поняли, во что ввязались. Первый Сэм врал обо всём, кроме одного: падение Эниона — это конец и ваших нитей. И когда вы это осознаете, сомнения начнут грызть вас изнутри. А сомнение — это первое, что разрушает союз. Я не собираюсь сражаться с вами. Не потому, что не смогу — а потому, что мне это не нужно. Вы захотите выжить, и будете сопротивляться. Это трата времени.
— У нас нет нитей, — бросила Лилит. — Всё уже погибло. Наши миры уничтожены.
Вита тихо добавила:
— Он говорил, что Вечные рождаются только тогда, когда теряют всё. И больше не хотят возвращать.
Я кивнул.
— Именно. Но есть нюанс. Во-первых, есть и другие вселенные. Те, где ваши семьи и жизни остались целыми. Я могу отправить вас туда.
— Это будут не наши жизни, — сказал Архитектор.
— Тогда я верну вас назад. В ваши реальности. Во времени. До того, как всё рухнуло.
На лицах мелькнуло недоверие.
— Ты вернёшь нас… назад? — Лилит нахмурилась.
— Да. До вмешательства Хранителя. Лилит, ты снова будешь со совей бандой. Сразу после того, как вы доставили установку Вдовину. Получишь статус «капитана», убедишь его использовать устройство раньше на себе. Наведете порядок в Казани. Катя, ты встретишь Павла. Пеньков не сможет проникнуть в твое сознание и не поссорит вас. Уедешь с ним в Свияжск, как хотела. Стас — ты проснёшься на конференции. Без подставы. Без взрыва Сферы. Без шизофрии. Получите контракт, и твоя жизнь наладится. Жора… твоя семья будет жива, потому что сфера не взорвётся и эксперимент пройдет удачно. Твоя реальность останется нетронутой.
— Это невозможно, — тихо сказала Лилит.
— Да, — согласилась Катя. — Ведь в Энионе все предрешено.
— Возможно. Я обману структуру Эниона, стабилизирую реальности, отвяжу их. Но для этого вы должны быть в этих нитях, в момент, когда начнётся разрушение. Иначе всё исчезнет.
— Ты врёшь, — прошептала Вита. — Это слишком хорошо, чтобы быть правдой.
— Может быть, — я пожал плечами. — У вас выбор. Вернуться и, возможно, вернуть свои жизни. Или остаться здесь и погибнуть, зная, что шанс был — но вы его проигнорировали.
— Но… разве ты справишься один? — спросил Георгий.
— Да. У меня достаточно сил, чтобы стереть Энион. А если останется хоть что-то… я найду вас. Или вы меня. Но сейчас вы мне не нужны.
Они молчали. Каждый переваривал услышанное. В их взглядах отражалось всё — боль, сомнение, надежда… и сдавшийся огонёк веры.
Я щёлкнул пальцами. Пространство дрогнуло.
— Пора.
Перед каждым из них открылся портал. Миры, где их ждали прошлое, семья, простые вещи. Иллюзия или нет — сейчас это было не важно.
— А как же… — начал Стас, его голос дрогнул. Он явно имел в виду ту чуждую сущность, которую оставил в нём Хранитель.
Я шагнул к нему, встретив его тревожный взгляд.
— На счет этого не переживай. Сейчас все сделаю.
Протянув руку, я почти физически ощутил, как его тело содрогнулось. Сущность Пенькова, мерзкая и извивающаяся, вырвалась наружу, как тень, ожившая в агонии. Она шипела, пытаясь сопротивляться, но я сжал её, раздавив в ладони, пока не осталась лишь тонкая струйка, которая рассеялась в воздухе.
— Готово, — спокойно сказал я, стряхивая остатки её энергии.
Стас потрогал виски, словно проверяя, всё ли с ним в порядке.
— Так просто? — удивился он.
— А ты думал, мне понадобится скальпель?
Он усмехнулся, слегка расслабляясь:
— Нет, но… В общем, спасибо.
— Это вам спасибо, — я обвёл их взглядом. — Вы доказали свою стойкость и сражались достойно. Теперь возвращайтесь домой. Спокойно. Живите. И навсегда забудьте про это место.
Я указал каждому на их портал. Молчание нарушила Вита, которая остановилась перед своим проходом, не делая шаг вперёд.
— Это точно необходимо? — её голос звучал мягко, почти умоляюще.
Я медленно кивнул, глядя в глубину портала. Там, среди серебристого тумана, уже проступал силуэт её возлюбленного. Чёткий. Живой.
— Тебя ждёт Паша, — сказал я мягко. — Я вернул всё, как было. Он не помнит боли, не знает утраты. Для него ничего не было. Но зато Вы теперь одинаковые, оба знаете, что такое сверхсила. Вам будет… о чём поговорить. Сможете построить свою империю в Свияжске.