олову из стороны в сторону и, определив, где сидит певец, отправляется на свидание. Но как амфибии узнают друг друга?Самец гладкой шпорцевой лягушки, самозабвенно исполняющий серенаду, обнаруживает приближающуюся к нему самку по движению воды, создаваемому ею. У самца серой азиатской жабы ориентиры другие.Собравшись обзавестись подругой по пути к водоему, самец ведет себя довольно странно: словно совершенно слепой. Коснется он случайно горлом и передними лапками какой-нибудь жабы и тут же хватает ее, сразу же прижимается к ней горлом. А кого он схватил? Самку или самца? Внешне жабы не отличаются, да самец и не обращает на это внимания. Однако у самки кожа шершавая, а не гладкая, как у него самого, вдобавок самка толще: живот ее набит икрой. Самец не успел разобраться в таких тонкостях. Едва он обхватил лапками другую жабу, она стала сопротивляться, отталкивать его от себя. В довершение всего звучит мелодичный крик, очень напоминающий попискивание цыплят, недавно появившихся на свет. Пищит жаба, дрожат ее бока. А вместе это означает: «Отпусти меня сейчас же. Я — самец!» Неудачливый жених так и поступает. Однако собственные крики подействовали на самца, получившего свободу. Теперь он пытается заключить в объятия неудачливого жениха. Приходит очередь протестовать ему. Жабы гоняются друг за другом и наконец расстаются.Первый самец снова прыгает вперед. И вот опять жаба. Опять самец старается на ощупь, кожей горла и передних лап определить, с кем имеет дело. Жаба не противится, замирает на месте, прижимается к земле. И уже вдвоем прыгают они к водоему.У второго самца все идет не так гладко. И он нашел самку, но она ухитрилась вырваться. Посмотрев, куда она прыгает, самец догоняет ее. А самка сгорбилась, высоко поднялась над землей: она решила столкнуть его задними лапами. Однако это ей не удается. Тогда она, очень медленно прыгая с самцом на спине, стала толкать его снизу, шумно выдыхая воздух. И вот оба падают. Однако самец не разжал лап. И снова его отталкивают, но на каждый толчок он отвечает криком. Этот крик похож на предыдущий, но звучит отрывистей и резче. «Не сопротивляйся!» — кричит самец. И в конце концов самка прекращает борьбу.Не азиатские, а просто серые жабы более настойчивы. Убедившись, что самец тщедушный, они действуют решительно: доставляют его туда, где много конкурентов. И там уже крупный соплеменник без труда разделывается с горе-претендентом.Когда приходит пора делать выбор травяным лягушкам-самцам, они глядят во все глаза. Существа, у которых спереди голубые пятна, им безразличны: это их же товарищи. Но самцы быстро приближаются к лягушкам в платьях с красноватым оттенком. Это самки. А лягушки колостетус коллярис, которые живут в ручьях венесуэльских Анд, полагаются и на глаза, и на уши. Колостетусы-самцы отличаются от самок по величине. К тому же у самцов спина темно-серая или черная, а позади горла черные полосы. Самки сверху коричневые, а за головой у них желтые поперечные полосы. Услышав призыв, самочка разыскивает исполнителя серенад, а он, разглядев невдалеке от себя самочку, продолжает завлекать ее песнями и предназначенными для такого случая необычными движениями.Амфибиям на пополнение своих рядов отпущены разные сроки. Свистуны на острове Барро-Колорадо в Панаме откладывают икру целый год. Травяные и остромордые лягушки приходят в водоемы на несколько дней. И пока не закончится свадебный сезон, они соблюдают пост: букашки даже не съедят. Поразительно быстро улаживают личные дела жабы буфо тифониус.Вечером, между девятью и десятью часами, начинает звучать хор. Жабы поют всю ночь напролет, в середине дня в воде — икра, а в конце дня уже нет ни одной жабы. В соседнем водоеме спевка состоится через месяц. Почти половина самцов в свадебный сезон успевает побывать в двух водоемах. Само собой разумеется, к ним приходят жабы их же вида.Межвидовые браки не поощряются у амфибий, и, чтобы предотвратить их, большинство откладывает икру в разное время, а крики каждого вида имеют свои особенности. Но больше всего разнятся призывы у близких родственников.В дождевых лесах Колумбии водится два вида листовых лягушек. Они очень похожи, но лягушки одного вида живут на деревьях и прыгают среди них днем, лягушек второго вида можно увидеть только на земле и в основном ночью. А распевают свои серенады они часто вместе, причем состоят эти серенады у обоих видов из коротких звуков. Однако крики лягушек, активных ночью, звучат дольше и повторяются медленнее.У изменчивых квакш и квакш хиля хризосцелис положение посложнее: они откладывают икру в одних и тех же водоемах и в одно и то же время. Но самки изменчивых квакш, услышав призыв, плывут к самцам своего вида: они за секунду издают звуков в два с половиной раза меньше, чем соседи.Свистуны с острова Барро-Колорадо поют по-разному. Они только воют или сначала воют, а потом кудахчут, словно куры. Самочки благосклоннее относятся к свистунам, которые исполняют сложные серенады. Раздастся вой — самочка определяет: певец принадлежит ее виду. Раздастся кудахтанье — самочка узнает, велик ли он: мелкий самец кудахчет более тонким голосом.Жаб Фаулера из Северной Америки не интересуют размеры самцов, хотя они внимательно слушают их крики. Разобравшись в ситуации, жаба направляется к тому певцу, у которого за минуту получается больше криков. Этот самец, по мнению жабы, лучше подготовлен для кратковременной совместной жизни.Но самую сложную информацию и в очень коротком сообщении передает своим соплеменникам пуэрториканская лягушка. «Ко-кви», «ко-кви»,— кричит она в тропическом лесу от заката солнца до полуночи. Ее так и называют «кокви». Кокви адресует свое сообщение сразу всем: и самцам, и самкам. «Кви» — это значит: «Я жду тебя». Будет поблизости самочка, придет к кокви. «Ко» — это уведомление, предназначенное для самцов: «Здесь владение занято. Не советую претендовать на него». Самцы, которые находятся на своих территориях, услышав «ко», в свою очередь, отвечают «ко».Очень разные амфибии, обосновавшись на кусочке суши или акватории, стараются оградить себя от непрошеных гостей. Появится самочка — никто не будет мешать наладить с ней отношения.Ателопы чирикиенские, которые живут в лесах Панамы по берегам рек, делают все возможное, чтобы держать в курсе соплеменников. Прыгает днем по земле ателоп, остановится — выдаст трель. Усядется он на лесную подстилку или на торчащий камень, опять время от времени кричит. Ателоп извещает: данный участок занят, владелец на месте. У ателопов чирнкиенских нет среднего уха, однако они прекрасно слышат звуки, которые распространяются по воздуху: другие ателопы, которые находятся на соседних участках, услышав крик, поворачиваются в ту сторону, откуда он раздался. Не увидят они соседа, начнут кричать сами.Травяные лягушки, когда поют хором, используют один крик, а два других, которые содержат сходную информацию, они адресуют соседям: «Не советую подплывать ближе, чем положено».Обыкновенные и все остальные европейские тритоны оповещают своих соплеменников на свой лад. Придя в водоем, тритоны первым делом устанавливают «пограничные столбы»: пахучие метки на камнях и ветках.Метит принадлежащий ему участок пепельная саламандра-самец. Наткнувшись на метки, самочка заходит во владение, самцы побыстрее удаляются от него. Так ведут себя многие амфибии независимо от того, получили они информации химическим путем или им было сделано устное предупреждение.Ну а если бездомная амфибия переступит черту? Тогда хозяева владений вынуждены перейти к угрозамПепельная саламандра, обнаружив, что на ее территорию вторгся непрошеный гость, поднимает туловище над землей и пристально смотрит на пришельца. Отведет взгляд в сторону пришелец, прижмется к земле — инцидент исчерпан.Ателоп чирикиенский, увидев чужака, выжидает. А сократится расстояние между хозяином и претендентом до двух метров, противники, каждый крича, сближаются. Но претендент вдруг замолчал. Он решил ретироваться. И хозяин, крича, преследует убегающего ателопа до границы своего владения.Амфибии, как и все другие животные, прибегают к мерам физического воздействия в самом крайнем случае.Если ателоп не выкажет желания покинуть владение, хозяин прыгнет ему на спину и обхватит его передними лапками там, где полагается быть шее. Очутившись внизу, чужак пытается обрести свободу, но вдруг затихает, вытягивает лапки, лежит неподвижно. Он признает свое поражение. Звучит свист хозяина, свист победителя. Полежав полминуты, претендент удаляется.Однако когда претендент продолжает сопротивляться, вместо того чтобы замереть на месте, хозяин будет толкать его во все стороны. И вот он уже расставляет лапки, подпрыгивает, опрокидывается на спину и, свистя, держит над собой вверх брюшком противника. Противник не шевелится. В этом случае положено ему предоставить свободу. И он ее получает. Хозяин владения исполняет трель: победа! А побежденный взял и ответил ему. Схватка возобновляется.Поединок между ателопами может длиться полчаса. Однако при таком обороте удача не всегда сопутствует владельцу участка.Наши озерные лягушки тоже умеют драться. Затеяв драку, они пытаются «утопить» противника. И напоследок так поддают ему задними лапами, что он отлетает в сторону.Храбро защищают свои владения лягушки-быки. По вечерам самцы, раздув легкие, сид