звестняке, были живы. Но через полтора года все жабы погибли.Китайская саламандра может прожить, ни разу не пообедав, год, прудовая лягушка — полтора года. За это время лягушка станет легче почти на треть, вес ее печени уменьшится на семьдесят процентов, а вес сердца — на пятую часть.Ни жабы, ни китайские саламандры, ни прудовые лягушки, живя у себя дома, не голодают так долго. Другое дело — амфибии пустынь.Лопатоног Куше из всего съестного предпочитает термитов. Понять его можно: термиты — высококалорийная еда. К тому же покидают они свои жилища одновременно с лопатоногами: в первые летние дожди. И за один присест съедает лопатоног их больше половины собственного веса. Этой единственной кормежки ему хватает, чтобы прожить потом без пищи год с лишним.Пепельная саламандра, когда она может выбирать, ловит крупных мух, а не мелких. Саламандра составляет оптимально калорийный рацион. Но охотится она каждый день.У безлегочных саламандр, добывающих корм на суше, «меню» меняется по месяцам. На то, каким оно будет, влияет возраст саламандры. Чем старше саламандра, тем больше у нее голова и тем крупнее ее добыча. В результате крупные саламандры не объедают мелких.Бесхвостые амфибии, как и хвостатые, сильно отличаются по величине. Самые маленькие дендробатиды занимают на линейке всего сантиметр. А в тропиках Западной Африки живут самые крупные лягушки в мире: голиафы. Рост их — девяносто сантиметров (от кончика морды до кончика лап), весят они три с половиной килограмма. У столь разных лягушек и аппетиты, и добыча не могут быть одинаковыми. Почти у всех бесхвостых амфибий размеры добычи самым непосредственным образом зависят от ширины рта.Африканская лягушка-бык, красящий пиксицефал, вырастает до двадцати двух сантиметров, вес ее — почти килограмм. Проблемы с едой у пиксицефалов возникают редко. Взрослые без труда справляются с молодой крысой, полуметровой змеей — и безвредной, и ядовитой. Даже ничего не подозревающие птицы величиной с голубя могут стать жертвой прожорливого пиксицефала.Наши озерные лягушки достигают в длину семнадцати сантиметров. В их желудках оказываются обыкновенный тритон, чесночница, ужонок, прыткая ящерица, полевая мышь, землеройка, мелкие птицы и свои собственные соплеменники.Каннибалами озерные лягушки не рождаются. Они становятся ими, сами того не желая.Вот наступает лето, теплое и сухое, дождя не дождешься. Влажность воздуха и почвы уменьшается, испарение воды с поверхности кожи увеличивается. Лягушки ищут более сырые места. Владельцам охотничьих Участков приходится тесниться. Они вынуждены довольствоваться меньшей площадью. Но «населенные пункты» продолжают уплотняться. И в поле зрения владельцев территорий попадают соплеменники, мельче, чем они сами. Начинается охота на них.И все же большинство озерных лягушек ловит . ползающих, бегающих и летающих беспозвоночных. Именно на них охотятся и травяные, и остромордые лягушки. А съедают их эти лягушки один – два грамма каждые сутки. Ужин серой жабы — около восьми граммов пищи. Зеленая жаба, чтобы чувствовать Себя нормально должна ловить ежедневно по двадцать четыре экземпляра дичи. Все вместе они весят максимум два и три десятых грамма. Спустя десять часов при температуре воздуха от десяти градусов (ночью) до двадцати градусов (днем) пища еще находится в желудке жабы, а мелкие части задерживаются там больше суток. У лягушки-быка рыба переваривается двадцать семь часов, раки — пятьдесят восемь часов. Зеленые квакши, чтобы ускорить переработку пищи, перебираются из тени на солнце.У головастиков остромордых и травяных лягушек аппетит в десятки раз больше, чем у взрослых. Не зная устали, едят они круглосуточно. Но пока маленькие, головастики старательно набивают животы по утрам, а перед тем как превращаться в лягушат — по вечерам. Лягушата вначале придерживаются распорядка, принятого у головастиков, — плотно ужинают. Однако ночью они, как и взрослые, уже отдыхают — правда, больше, чем взрослые.Травяные лягушки, самцы и самки, с возрастом едят меньше, но очень крупные на аппетит не жалуются.Амфибии нашей страны не конкурируют друг с другом из-за пищи.Чесночница выходит на охоту по ночам: тогда, когда и остромордые, и травяные лягушки, и серые жабы. Но с травяными лягушками у нее встречи редки: они предпочитают хвойный лес, где много тени, а чесночница любит лес из сосен, лиственных деревьев, где гораздо светлее. Как раз в таких лесах живут остромордые лягушки, однако они ищут места повлажнев, для чесночницы же это неважно. Она зарывается на день в почву.Третий потенциальный конкурент чесночницы — серая жаба. Но и ей нужен лес, в котором влажность ниже. Вдобавок жаба добывает себе пропитание только на земле, а чесночница ловит добычу и с травы, прыгая довольно высоко.Жабы, в свою очередь, могли бы соперничать с остромордыми лягушками. Однако жабы и остромордые лягушки собирают корм в разных ярусах, и жабы практически не охотятся в светлое время суток.Не в накладе остается другая соседка серой жабы — травяная лягушка. Меню жабы состоит в основном из муравьев, жужелиц и долгоносиков, а травяная лягушка ест моллюсков, пауков, жуков щелкунов.Жерлянка, живущая в воде, должна бы конкурировать с молодыми прудовыми и озерными лягушками. Но она ловит насекомых на поверхности воды, на растениях, поднимающихся над водой, а молодые лягушки больше связаны с берегом. Прудовые лягушки держатся в мелких и заросших частях водоема, а озерные — на открытых берегах и в более глубоких местах.Обыкновенные тритоны весной охотятся в воде поодиночке. Но как они будут вести себя, если к «столу» пригласить их соплеменников?Ситуация первая. Два самца, две самки, одна из которых крупнее. Приступают к трапезе самцы. Ведут себя они невежливо: вырывают пищу друг у друга. За ними начинает есть более крупная самка.Ситуация вторая. Три тритона, у одного особенно высокий гребень. Он и господствует.Ситуация третья. Один самец и две самки, одна более светлая. Хозяином положения чувствует себя самец, он выхватывает корм у темной самки. Танцевать до обеда и после него предпочитает перед светлой самкой.Весной тритоны часто встречаются с сибирскими углозубами в водоемах. Но углозубы могут охотиться и на суше. Что будет, если им предложить пообедать вместе с тритонами? Тритоны оттеснят углозубов. А углозубы? Они связываться с тритонами не статут, а спокойно доедят остатки обеда.Альпийские тритоны не вредничают. Стоит одному найти пищу и приступить к трапезе, к нему подплывают соседи. Но как узнают они, что поблизости есть съестное? Дойдут колебания до боковой линии тритона — посмотрит он, заподозрит, что собрату повезло, развернется и поплывет к нему. Доберется до обедающего собрата тритон — ищет корм по запаху.Прудовая лягушка, заметив подвешенную на удочке модель добычи и считая ее настоящей, плывет к ней. Ее подруги устремляются следом. Приближаются к «добыче» они, как и положено, с остановками. А приблизившись, хотят завладеть ею. Это действует на ближайших к ним соседок. Они тоже пытаются схватить «корм» Распри между лягушками не возникают.Лягушки и жабы не гурманы, да и другие амфибии едят все, что могут поймать и проглотить. Однако такую дичь, как осы, пчелы, муравьи, клопы, жужелицы, которые способны ужалить, укусить, использовать химическую защиту, амфибии стараются не трогать. Пчелы и осы в добыче лягушек и жаб составляют пятнадцать сотых процента. Травяные лягушки не глотают жужелиц, прудовые не пытаются даже схватить клопов щитников. Лягушка-бык отказывается от водных скорпионов.Камышовые жабы, прежде чем отправить в рот добычу, снимают пробу. Червяка, покрытого ядовитой слизью, они есть не будут, но червяка, который пахнет червяком, берут.Какая бы добыча ни появилась в поле зрения, она заинтересует амфибию, когда летит, прыгает или ползет. Дж. Леттвин, Г. Матурана, У. Мак-Каллок и У. Питтс в своей статье «Что сообщает глаз лягушки мозгу лягушки» писали: «Она умрет от голода среди изобилия пищи, если эта пища не движется... Лягушка прыгнет, чтобы схватить предмет, имеющий размеры насекомого или червя, только при условии, если добыча движется, как насекомое или червь». А вот заключение Лоруса Дж. Милна и Маргарет Милн, других американских ученых: «Для обнаружения пищи амфибиям настолько необходимо движение, что до 1960 года любое такое животное в неволе предпочитало голодать, если ему не давали живых активных насекомых и червей или не кормили из рук кусочками мяса, медленно помахивая ими перед самыми глазами земноводного». В 1960 году американские ученые Вальтер и Фрэнсис Кейсе придумали, как решить проблему. Они сделали карусель для жаб. К маленькой платформе подходил электропривод, и она вращалась, а на край ее клали кусочки мяса. Жабам понравилась карусель, они хватали корм, забирались на саму платформу и, катаясь, продолжали есть.Однако хоть амфибиям и нужно, чтобы добыча передвигалась, не всем им грозит гибель «среди изобилия пищи».Сибирские углозубы видят и ползущего, и застывшего на месте жука. Пепельные саламандры находя? в полной темноте неподвижную добычу по запаху. По запаху отыскивает такую же добычу тигровая амбистома.Малыши жерлянок, жившие у меня, ели трубочника, которого я раскладывала перед ними крошечными кучками. А зеленая жаба, решившая поужинать раньше времени, не дожидалась, пока я принесу