она перестают разыскивать еду, оставляют все свои дела и затаиваются. В небольших мелких водоемах, в которых полно водорослей и не меньше укрытий, — это самое разумное. И сколько бы теперь ни плавал хищник, второй тритон ему не попадется.Головастики серой жабы реагируют на «вещество испуга» на редкость единодушно: все, кто находился поблизости от собрата, подвергшегося нападению, мгновенно устремляются на дно пруда или расплываются в разные стороны. Соберутся они на прежнем месте не раньше чем минут через двадцать. Как только головастик станет головастиком, он уже знает, что означает «вещество испуга».Химический телеграф в чести у тигровых амбистом. При любой стрессовой ситуации, в которую может попасть амбистома, в воде появляются особые вещества. Сородичи получают информацию: в водоеме не все благополучно.У амбистом, углозубов, настоящих и безлегочных саламандр арсенал средств защиты внушителен. Как и бесхвостые амфибии, они пользуются прекрасными маскхалатами. Они умеют кричать, кусаться. А некоторые из них придерживаются той же точки зрения, что и, ящерицы: лучше лишиться хвоста, чем расстаться с жизнью. Чтобы привлечь внимание хищника к наименее ценной части своего тела, саламандры приподнимают хвост и двигают им то в одну, то в другую сторону.В нашей стране к такому средству защиты прибегает только кавказская саламандра. Она может отбрасывать хвост частями до трех раз подряд. Кусочек ее хвоста взвивается целых полчаса. Если прижать его, он, в свою очередь, разделится.Но правда ли, что оставшийся на земле хвост задерживает хищника, и саламандра получает дополнительное время для спасения своей жизни? К самым обыкновенным цыплятам выпустили саламандр. Цыпленок, атаковав саламандру и увидев перед собой лишь хвост, сосредоточился именно на нем.Огненная саламандра водится у нас в горных и предгорных районах Карпат. Если дело зайдет далеко, она, обороняясь, выбрызгивает вверх почти на двадцать сантиметров жидкость, похожую на молоко. Жидкость эта ядовита, вылетает она из двух вздутий по бокам головы, двух специальных желез.Яд саламандр был впервые исследован в 1768 году. Однако о том, что саламандры ядовиты, люди знали давно. Первое упоминание можно найти у Плиния Старшего, а первое практическое применение этого яда было осуществлено в средневековье. Немка, имя и фамилия которой остались неизвестными, так хотела избавиться от своего мужа, что сварила ему суп с саламандрой. Муж не умер. То ли его успели предупредить, то ли он сам заподозрил неладное, то ли дозировка оказалась неподходящей: двенадцать миллиграммов жидкости — вот все, что содержится в железах саламандры, а смертельная доза для мыши — три и четыре десятых миллиграмма чистого яда на килограмм веса, для кролика — один миллиграмм. Муж пошел к судье, и женщину приговорили к смерти, но не за покушение на убийство, а за колдовство.Яд саламандр действует на центральную нервную систему, на мозг. Хищников, отведавших яда саламандры, мучают судороги, их разбивает паралич, смерть наступает от спазма дыхательных мышц и остановки дыхания. Иглистый, или ребристый, тритон — обычный обитать прудов, озер и канав Испании, Португалии и Марокко. Приходит время — покидает он водоем. Тритон не взял на вооружение метод воздействия на врага, применяемый огненной саламандрой. Но встретится он с ежом — еж надолго запомнит встречу.Потревоженный тритон опускает голову вниз, задние лапы ставит вперед, а передние его лапы, на которые падает вся тяжесть тела, начинают опираться на пальцы. Тритон приподнимает над землей туловище и изгибает его, хвосту опорой служит земля. Все это тритон проделывает в мгновение ока и становится похожим на арку. Хоть это и обман зрения, но тритон кажется гораздо больше своих двадцати сантиметров.После подобной демонстрации многие хищники, испугавшись, убегают, а еж не реагирует на выходку тритона. Он по-прежнему полон желания заполучить добычу и хватает тритона. Тритон извивается из стороны в сторону, и вдруг еж чувствует: в рот его впивается что-то острое. «Что-то острое» — это собственные ребра тритона, которыми он проткнул собственную кожуРебра у иглистого тритона очень длинные, а концы их заострены. Как и огненная саламандра, тритон ядовит, но железы, где образуется яд, распределены у него по телу равномерно. Изображая арку, тритон не только пугал врага. В этот момент кожа на середине его туловища растянулась, и мышцы, которые подходят к ребрам, сократились. Ребра вышли наружу, железы, расположенные рядом, смочили кончики ребер ядом. Колючки с ядом причиняют врагу гораздо больше страдания, чем просто колючки, к тому же они ускоряют поступление яда в организм.Получив свободу, тритон втянул ребра обратно. Теперь надо залечивать раны. Особых трудностей с этим тритон не испытывает. В местах, где образовались раны, ядовитых желез нет, зато много соединительной ткани. Дырки быстро зарастают.Ядовитые амфибии, которые имеют опасное оружие, никогда не действуют исподтишка. Они заранее предупреждают всех о возможных последствиях.На черном блестящем платье огненной саламандры желтые или оранжевые пятна. Такой наряд означает одно: «Не тронь меня, иначе будут неприятности». Гребенчатый тритон, чтобы ввести врага в курс дела, переворачивается на спину, изгибает тело и, показав ярко окрашенный живот, замирает секунд на десять.Безлегочные лесные саламандры Северной Америки относятся к одному виду, а живут изолированно друг от друга. Внешне эти саламандры сильно отличаются. у одних — красные щеки, у других — красные лапы, третьи — полностью черные. Но ловят ли их птицы?В охотники выбрали голубых соек, вороньих дроздов и пересмешников. Перед началом охоты красные щеки некоторых саламандр покрыли черной краской и для сравнения вместе с лесными саламандрами выпустили саламандр, которых птицы обычно едят Самой непривлекательной дичью для птиц были саламандры с красными лапами. Второе место заняли саламандры с красными щеками. Для охотников не имело никакого значения, закрашены у них щеки или нет. Птицы все равно их опознавали. Всех остальных саламандр сойки дрозды и пересмешники ловили. У совершенно черных саламандр есть ядовитые железы, но эти саламандры видимо, менее вредны для птиц.Бесхвостые амфибии, как и хвостатые, обязательно предупреждают, что они несъедобны. Украшенная лягушка, раздувшись, демонстрирует широкие охристо-желтые полосы, охристо-желтая и ее маленькая головка. У красивой узкоротой квакши из Юго-Восточного Китая спина красно-коричневая, вдоль нее идут темные треугольники и пятна, а бедра спереди — от желтого до оранжево-красного цвета. Краснобрюхая жерлянка сверху невзрачная, зато лапы ее снизу и живот — ярко-оранжевые с синевато-черными пятнами. У желтобрюхой жерлянки, как видно из названия, краски несколько иные.Жерлянки, чтобы сообщить о своей несъедобности, не переворачиваются на спину. При опасности они выгибают ее, прижимают лапки к туловищу и приподнимают так, что, лежа на земле на брюшке, напоминают качалку. В этом положении часть яркой окраски живота и лапы прекрасно видны.У серых и зеленых жаб нет наряда, который бы означал «не тронь меня». Однако они ядовиты. Для тихоходных жаб яд — единственная защита. И около ушей у них возвышаются крупные выпуклые железы. Эти железы не окружены мышцами и могут выделить свой секрет, лишь если их сдавят. Железы около ушей не бездействуют в очень важное для жаб время: когда наступает зимняя спячка.Но жабы не ограничили себя двумя большими железами. На спине каждой жабы размещается множество мелких желез. Вокруг них — мешки из мышц. При Необходимости они выталкивают секрет наружу Задача больших желез: отравить врага, задача маленьких: отпугнуть его. Как только хищник дотронется до жабы железы ее спины мгновенно выделят вещества с резким специфическим запахом, невыносимо горького тошнотворного вкуса. Часто этого вполне достаточно для прекращения «поединка».Камышовая жаба, преследуемая врагом, источает запах, напоминающий запах жженого пороха. А чесночницу нарекли чесночницей за то, что жидкость, которая появляется из ее желез на коже, имеет запах чеснока.Если посадить в мешочек несколько краснобрюхих жерлянок, потрясти его, а потом понюхать — никакого запаха оттуда не донесется. Но очень скоро человек, который держит мешочек, и все, кто будут рядом, начнут чихать, из глаз их польются слезы. Зоологи, которые изучают жерлянок и причиняют им боль, когда метят их, каждый раз испытывают все это на себе. Иногда «простуда» заканчивается ознобом, головными болями.Жерлянки — самые ядовитые амфибии нашей страны. Но опасны ли они для человека? Опасны ли для человека другие наши амфибии? Опасны, если этот человек возьмет в рот жерлянку, жабу или саламандру и прижмет их зубами. Для остальных людей они совершенно безвредны. Однако так сказать про всех амфибий нельзя.В 1823 — 1824 годах капитан Британского флота Чарлз Стюарт Кочрейн провел свой отпуск в Колумбии. Пересекая пешком Западные Анды, он обратил внимание на лягушек, «которых называли rana de veneno («ядовитая лягушка» — по-испански) — длиной около трех дюймов, с желтой спинкой и очень крупными черными глазами». Позже в своей книге Кочрейн писал: «Те, кто использует (их) яд, ловят лягушек на деревьях и сажают их в пустое ведро, и кормят, пока не понадобится яд. Тогда они берут о