дно из этих несчастных созданий и просовывают заостренную палку ему в глотку так, чтобы она вышла через одну из задних лап. Такая пытка заставляет бедную лягушку очень сильно потеть, особенно на спине, которая покрывается белой пеной — это и есть самый сильный яд, который она может дать; в него они окунают концы стрел, и стрелы будут ядовиты целый год. Под белой пеной затем появляется желтое масло, его тоже аккуратно соскребают. Это масло сохраняет свою смертоносную силу 4 или 6 месяцев в зависимости от того, насколько хорошей (так они говорят) была лягушка. Таким способом от одной лягушки получают столько яда, что им можно обработать примерно 50 стрел».Северные индейцы чоко, жившие вдоль реки Сан-Хуан, о которых пишет Кочрейн, пользовались духовыми ружьями и отравляли свои охотничьи иголки ядом двуцветного листолаза, которого они называли «неара», и листолаза «кокой». Чтобы добыть яд, индейцы применяли и другой способ: держали лягушек около огня.Спустя почти сто пятьдесят лет американские ученые Чарлз У. Майерс и Джон У. Дэли приехали в места, описанные Кочрейном. Много южнее, на реке Сайха, тоже жили индейцы. Здесь и остановились Майерс и Дэли. Здесь увидели они необычных лягушек. Меньше спичечного коробка, они были или полностью золотисто-оранжевые, или светлые с зеленоватым металлическим отливом. Они встречались в холмистой местности около ручьев и сидели на земле или в нескольких сантиметрах над ней, на корнях деревьев. Ни разу не удалось найти их на стеблях растений.Большинство листолазов чрезвычайно скрытны и быстро прячутся при малейшем шорохе. Эти были неимоверно храбры. Когда их ловили, они просто прыгали, не делая никаких попыток спрятаться. Еще бы, они владеют самым смертоносным оружием. Не змеям, а им принадлежит пальма первенства в создании необыкновенного по действию яда. Их яд сильнее знаменитого кураре, он раз в двадцать сильнее яда листолазов с реки Сан-Хуан. До этих лягушек опасно даже дотрагиваться: яд легко проникает через поры кожи. А если совсем немного его попадет на открытую рану, смерть наступит от остановки сердца. Положение усугубляется тем, что эффективного противоядия не существует. Майерс и Дэли назвали новый вид «листолаз ужасный»Индейцы, живущие на реке Сайха, тоже пользуются духовыми трубками. Но особой мороки с добыванием яда у них нет. Они просто обтирают свои охотничьи иголки о спины листолазов ужасных.Железы, которые вырабатывают яд, разбросаны по всему телу листолаза и на поверхности кожи открываются микроскопическими порами. Но что произойдет, если хищник повредит тонкую кожу лягушки? Убьет ее собственный яд? Ничего подобного. Листолазы надежно защищены иммунитетом, их мышцы и нервы не реагируют на собственный яд. Иммунитет листолазам приобретать не надо, они появляются на свет уже с ним.Неара, кокой и листолаз ужасный — близкие родственники, они из семейства дендробатид. В нем примерно сто тридцать видов. И всех их можно увидеть только днем. Больше пятидесяти видов древолазов и еще два вида листолазов носят яркие, бросающиеся в глаза платья. Они или ядовиты, или выделения их желез по меньшей мере неприятны. Хищник, все же схвативший лягушку, ощущает в пасти сильное жжение или онемение и бросает добычу. Безобидные лягушки, живущие рядом с ядовитыми, решили воспользоваться этим. Они копируют наряды своих опасных соплеменниц. Однако как ни удивительно, ядовитые лягушки не застрахованы полностью от смерти. На них успешно охотятся пауки и змеи. Нашлась змея, для которой даже мелкие листолазы ужасные — обычное блюдо.Сколько лет живут у себя дома листолазы — не известно. Не известно, и сколько лет живут они в неволе, если они там, конечно, живут. А вот другие амфибии, поселившиеся в террариумах и аквариумах, достигают весьма почтенного возраста. Чесночница живет одиннадцать лет, шпорцевая лягушка — пятнадцать, травяная — восемнадцать, иглистый тритон — двадцать, квакша — двадцать два, огненная саламандра — двадцать четыре, японский тритон — двадцать пять, гребенчатый тритон — двадцать восемь, жерлянка — двадцать девять, серая жаба — тридцать шесть, исполинская саламандра — пятьдесят два года.В естественных условиях жизнь амфибий намного короче. Дальневосточные квакши доживают до шести лет, остромордые лягушки-самцы — до семи, самки — до девяти лет, молоазиатские лягушки — до восьми, прудовые — почти до девяти лет. Возраст краснобрюхих жерлянок — без малого одиннадцать лет, дальневосточных жерлянок — двенадцать. Долгожителям жерлянкам, возможно, не уступают серые жабы. А пока они занимают в нашей стране второе место. Выходит, что яд — надежное средство защиты? Надежное. Однако среди бесхвостых амфибий дольше всех — четырнадцать лет — живут хвостатые лягушки.