щееся поведения живых существ, вызывало у всех больший интерес, чем спор о роли наследственности и опыта, приобретаемого с помощью учебы. Спор этот велся десятилетия. Велся он долго и потому, что проблема, столь интересующая многих, трудна для точного исследования. Почти во всех формах поведения есть и врожденные, и приобретенные элементы. И роль их разграничить сложно.Когда Роджер Сперри начал свои эксперименты, существовало мнение: животные рождаются с глазами, но умение видеть должно созреть. «Так где же кончается врожденная способность видеть и начинается обучение? Или, иначе говоря, с каким физиологическим аппаратом и с какими инстинктивными способностями мы рождаемся?» — вот что хотел понять Роджер Сперри, проводя эксперименты. Исследования такого рода были первыми. А итог их оказался однозначным. Видеть животные не учатся, опыт тут ни при чем. Все дело было в другом: в том, что между нервными клетками существуют генетически запрограммированные связи. Как бы ни поворачивали глаза тритонов и лягушек, поправившись после операции, амфибии все видели. Но зрение их восстанавливалось автоматически. Перерезанные волокна, образующие зрительный нерв и идущие от разных точек сетчатки, начинали расти, добирались до мозга. Каждое волокно «знало», что должно установить связь обязательно со своими клетками мозга, и находило их. Этот участок мозга и соответствовал исходному пункту волокна в сетчатке. Добравшись до места назначения, все нервные волокна снова выполняли положенную им работу, словно ничего не произошло.Другое открытие, открытие выдающееся, Роджер Сперри сделал, исследуя функции больших полушарий головного мозга человека.В 1981 году Роджеру Сперри была присуждена Нобелевская премия.Еще двое ученых, получивших Нобелевскую премию вместе со Сперри — Дэвид Хьюбел и Торстен Визел, раскрыли принципы переработки информации в мозге. Их подопытными были кошки. Но постановка эксперимента была сходной с той, что использовали массачусетские ученые: перед глазом кошки, как и перед глазом лягушки, устанавливали экран. Приступая к исследованиям зрительной системы млекопитающих, Хьюбел и Визел опирались на уже установленные факты, на работу все тех же массачусетских ученых: «Что сообщает глаз лягушки мозгу лягушки».Человек, стараясь понять, как работает мозг, преследует разные цели. И среди них есть одна особая — корыстная.Слово «робот» придумал в 1920 году Карел Чапек. В его драме «R. U. R.» существа, сделанные на фабрике, «весьма приятного человеческого облика», «обладают невероятно сильным интеллектом». Роботы, «мужчины» и «женщины», служат бухгалтерами, секретаршами, продавщицами. Они прекрасно справляются с обязанностями каменщиков, подметают улицы, выращивают пшеницу. Они работают на фабриках.У современных промышленных роботов облик совсем не человеческий, а поведение их зависит от заданных им программ. Но чтобы роботы вели себя как надо и в меняющихся условиях, следует повышать их интеллектуальный уровень, снабжать их аналогами органов чувств. Тогда, непрерывно получая информацию извне, они будут перерабатывать ее, принимать оптимальные решения и действовать в соответствии с ними.Один из вариантов усовершенствования роботов предложил немецкий ученый Йорг-Петер Эверт. Изучив охотничье поведение серой жабы, он обнаружил, что в ее зрительной системе есть высокоспециализированные «мозговые модули», которые отвечают и за распознавание цели — добычи, и за определение места, где она находится, и за многое другое. Эверт создал модель зрительной системы жабы, которая способна управлять ее охотничьим поведением. Принципы построения этой модели можно использовать при разработке промышленных роботов, блоков, имеющих название «глаз — рука» и входящих в комплект аппаратуры, из которой состоят механические люди.Задолго до Эверта другой ученый — Лебнер, работавший по контракту с отделением бионики и вычислительной техники Управления ВВС по авиационным системам США, начал проводить исследования по моделированию сетчатки, или иначе ретины, глаза лягушки которая в любую погоду великолепно обнаруживает насекомых Появлялись дополнительные данные — Лебнер использовал их Наконец в январе 1963 года работа была завершена. Электронная модель сетчатки — ретинатрон оказалась намного больше лягушачьей восемьдесят девять на восемьдесят девять сантиметров, а состояла она из трех слоев. В первом из них было тысяча триста ячеек — «фоторецепторов». Эти ячейки соединялись с ячейками второго слоя. И некоторые «нервные клетки» его, как и настоящие, лягушачьи, могли запоминать, что объект вошел в поле зрения и тогда, когда движение его прекратилось. В третьем слое располагалось шестьсот пятьдесят «ганглиозных клеток» — детекторов всех типов.Уставившись на экран аэродромного радиолокатора, ретинатрон различает контур изображения с учетом контрастности Он отсеивает информацию о неподвижных предметах, наблюдает только за объектами, которые движутся, и быстро принимает решение.Сейчас сконструировано уже несколько типов электронных моделей лягушачьего глаза Они работают вместе с аэродромными радиолокаторами и делают полеты самолетов в зоне аэропортов более безопасными.Ретинатрон — первый шаг к созданию нового класса обзорных и разведывательных радиолокационных устройств. На основе искусственного глаза лягушки бионики собираются сконструировать автоматическую систему. Эта система будет давать разрешение на посадку самолетов, следить, чтобы воздушные лайнеры не столкнулись на перегруженных полосах. Эту систему можно заставить обнаруживать самолет, отклонившийся от своего курса, ее можно заставить подавать команды на автопилот для коррекции курса.А вот передо мной другая информация: «Лягушка-монтажница».В последнее время при монтаже огромных многотонных конструкций все чаще и чаще стали использовать вертолеты. Пилоты должны быть ювелирно точными, и это стоит им больших усилий. Однако работу их можно во много раз облегчить. Надо лишь установить на вертолетах прибор: электронную модель лягушачьего глаза.Зрение амфибий не единственное, что привлекло к себе внимание человека. Лягушки, превосходно чувствующие себя в воде, положили начало способу плавания, который в спортивном мире известен как стиль брасс.Каждый день по телевидению нам сообщают, каких успехов добились пловцы и другие спортсмены. Нам упорно внушают: надо плавать, бегать, делать зарядку. И те, кто не хотят поддаваться внушению, сидят в поликлиниках, толпятся в аптеках, снизу доверху уставленных лекарствами.В старое доброе время люди не знали, что такое гиподинамия, и не страдали от нее. Однако тоже болели. Древние лекари не располагали столь богатым ассортиментом снадобий, как современные. Они обходились тем, что бог послал. Среди этих посланных были и амфибии.В Китае и Японии в народной медицине издавна использовали сибирскую лягушку. Особенно ценили китайцы «жир лягушек» — разбухшие яйцеводы. А японцы готовили из лягушек препараты для избавления от опухолей.Жабий яд применялся в восточной медицине при кровотечениях, язвах. Он нужен был как мочегонное средство при водянке. Делали из него и лекарства для лечения болезней сердца. Приготовленный определенным образом яд китайской жабы — «Чан су» — до сих пор применяется в Китае и Японии.О лечебных свойствах жабьего яда знали и в других странах. Аргентинцев он спасал от зубной боли. А в конце девятнадцатого века европейские врачи, делая операции на глазах, заменяли им всем известное обезболивающее средство — кокаин.Амфибии — пока что «биохимическая загадка». Как возникают ядовитые соединения, нередко сильно токсичные для других животных, но совершенно безвредные для самих амфибий? Почему яды, близкие по химической природе и механизмам действия, изготавливают животные, которые принадлежат к разным классам и даже к разным типам? Обнаружены поразительные параллели.Иглобрюхи — рыбы, на теле которых шипики — умеют превращаться в шар, наполненный воздухом или водой. О том, что эти рыбы ядовиты, было известно около двух с половиной тысяч лет до новой эры. Знаменитый мореплаватель Джеймс Кук в 1774 году, во время своего второго кругосветного путешествия, вместе с товарищами отравился иглобрюхом и описал, что с ними происходило. В Японии, где этих рыб считают деликатесом, случаев отравлений, особенно иглобрюхом фугу, больше всего. У фугу самые ядовитые органы — яичники и печень, а когда приходит пора откладывать икру — токсичность рыбы становится выше.В 1909 году японский ученый Тахара, выделив яд из фугу, назвал его «тетродотоксином» («тетраодон» — иглобрюхи). Но лишь через сорок лет он был получен в кристаллическом виде, а его химическую структуру установили только в шестидесятые годы.В 1932 году американский ученый В. Твитти, которого волновали совсем иные проблемы, пересадил яйца калифорнийского тритона тариха тороза тигровой амбистоме. И вдруг ее разбил паралич. Спустя три десятилетия из яиц тритона выделили кристаллический яд: тарихотоксин. Однако вскоре, после того как был изучен тетродотоксин, выяснилось, что он и тарихотоксин, в сущности, одно и то же. А в семидесятые годы стал известен новый обладатель тетродотоксина — ателоп, центрально-американская амфибия. В довершение всего яд этот был выделен из слюнных же