го людям. В сказке индейцев Латинской Америки она показывает сыну крестьянина, где лежит волшебный камень, который исполняет все желания. А в китайской сказке, не зная, где отыскать старика, который спас ей жизнь, лягушка «стала уничтожать саранчу на полях, чтобы отплатить добром тем людям, которые были похожи на старика».С тех пор как человек стал землепашцем, он особенно остро чувствовал свою зависимость от природы.Первый из трех по сей день важнейших праздников народа Бирманского Союза — кая — посвящен барабану пази. Это самый массовый и красочный праздник. Его отмечают 26 апреля, после традиционного Нового года. Праздник связан с молениями о дожде. «Пази» — не просто барабан, это «лягушачий барабан», а лягушка, по одним данным, протектор дождей, по другим — животное из свиты божества дождя.В Китае считали: луна — это богиня дождя, дух воды, и на луне живет жаба. Жаба для китайцев — символ луны.У индийцев и индейцев майя существовали обряды, во время которых имитировали кваканье лягушек: согласно поверью, оно вызывает дождь.Боги были милостивы к лягушкам и жабам. В болгарской легенде жаба оплакивает Иисуса Христа вместе с Богородицей и другими святыми. В румынской легенде Богородица, встретив лягушку, рассказывает ей о страданиях своего сына. «Молчи, Мать, не плачь, не проливай кровавых слез, — успокаивает Богородицу лягушка,— не терзайся, не охай, и у меня было двенадцать деток, прелестных, очень красивых, с большими лапками — любо было на них глядеть! Но явилось зубчатое колесо и взяло их всех, остался только один, маленький, хромой».Богородица, увидев лупоглазого лягушонка, рассмеялась, а потом благословила лягушку, сказав: «Лягушка! Когда умрешь, чтобы ты не разлагалась, чтобы люди с тебя пили воду, чтобы ни один источник без тебя не обходился».Да и сам Иисус Христос не считал лягушек изгоями. В белорусской легенде рассказывается, как голодный человек, которого стал кормить лягушачьей икрой Иисус, испугался: теперь он опоганен. Но Иисус сказал ему: «Это, милый, все господние создания». А вот литовская легенда, объясняющая, как был создан аист. «Одна женщина, вынимая из своего передника лягушку, почувствовала отвращение к ней и уронила ее на камень. Потом, желая скрыть свой грех, она спрятала лягушку под листом. Но бог все видел и, разгневанный, он превратил женщину в аиста, который питается лягушками».По представлениям древних людей, лягушка имела самое прямое отношение к сокровищам земли. Норвежцы говорили: «Кто дружен с лягушкой, тому приносит она золото». А нанайцы верили, что их счастье зависит от «рогатой лягушки». Если нанайцу повезет и он встретит лягушку, надо снять с себя какую-нибудь вещь и кинуть на землю. Лягушка сбросит на эту вещь рога, заберет их нанаец и принесет домой. Если нанаец успеет снять только пояс — богат он будет недолго, а если снимет он шарф и, еще лучше, шапку, то всю жизнь он будет жить хорошо.Земля — общая мать всего живущего, земля — и общая могила, в ней после смерти оказываются все, даже человек. А поскольку душа связана с телом, то земля, принимая тело, служит и местом успокоения души. Но в земле находят приют лягушки и жабы. Вдобавок лягушки и жабы покидают свои убежища под покровом ночи. И именно ночью, считалось, души мертвых спешат в мир живых. Так разве странно, что древний человек решил: в лягушке скрывается душа человека.Обращались в лягушку души самых разных людей. Для немцев лягушки — отвергнутые богом души, для литовцев — души людей, преждевременно расставшихся с жизнью. В русской сказке злая жена, брошенная в воду, становится лягушкой. В лягушку превращается девочка, не сумевшая сохранить тайну своего отца — ужа.Отсюда весьма распространенное убеждение: лягушек и жаб убивать нельзя. Убийцу или его родных ждет смерть или какое-нибудь несчастье. В это верили русские, немцы, итальянцы, чехи, сербы, болгары. И отсюда второе убеждение: «Отними лягушку у змеи, господь простит тебе много грехов». В одной из легенд, записанной в Харьковской области, человек, ударивший жабу палкой, поплатился за это жизнью.Скрывающиеся днем в земле жабы и прячущиеся в разных укрытиях лягушки стали не только душами людей.Жаба — «личина самого духа нечистого». У Джона Мильтона в «Потерянном рае» сатана под видом жабы, лежа близ уха Евы, «тщился омрачить ее сновоображение привидениями нощными, мечтаниями и снами, могущими оставить в уме ее пагубные внушения».Жабы и помощницы сатаны.Папа Григорий IX в булле 1232 года приказал епископам Любека, Ратцебурга, Мюнстера и других городов проповедовать крестовый поход против еретиков, которые обвинялись в том, что на своих собраниях поклонялись жабе и черной кошке, а на собрания эти, которые заканчивались оргиями, являлся сам сатана.Якуты относились к лягушкам со страхом: они — существа, которые находятся в близком общении с подземными духами.В 405 году до новой эры состоялась премьера комедии Аристофана «Лягушки». И вот на сцене перед афинянами появился Харон: