— Не понимаю, к чему вы?
— Наберитесь терпения, мистер Хилл, я только начал.
— Я Питт. Брэд Питт!
— Ну-ну… — саркастично ухмыльнулся Хоркомс. — Как скажете. Так вот, мистер Хилл, как оказалось, мистер Иванов был самым богатым разумным существом в галактике. Его теневое состояние до сих пор не поддается правильному подсчёту, но одно можно сказать точно — оно превышало годовой бюджет Федерации. Как тут устоять перед соблазном? — подмигнул он Грину.
— Не вижу логики. Если ваш Хилл был богат, зачем ему подстраивать свою смерть и лишаться всего? Стал бы ещё богаче, всего делов.
— Отлично! Мне нравится, как вы мыслите, мистер Хилл! Определено, у вас талант сыщика, но вы его активно зарываете. Деньги, странная субстанция. Некоторые разумные наивно полагают, что чем меньше денег, тем больше их хочется, и если разумный богат, то он пресыщен богатством. Но они заблуждаются. Чем человек богаче, тем больше хочет и тем на большие преступления он пойдёт ради увеличения своего состояния. Например, подстроить свою смерть и лишиться состояния в триста семьдесят миллиардов ради того, чтобы присвоить часть состояния и ресурсов мистера Иванова. Украденная вами доля по самым скромным подсчётам тянет на десять триллионов. Но я считаю, что это слишком скромно. На самом деле сумма присвоенных вами активов гораздо больше ста триллионов. Неплохой куш, не так ли? Ради него можно и подставить самого богатого человека в галактике, и сфабриковать грязный компромат, воспользовавшись возможностями, которые предоставляла вам ваша должность.
— Как по мне, преступления мистера Иванова смотрелись весьма натурально.
— Это так, но если посмотреть на ситуацию в целом, то какой политик чист перед законом? Как вы верно заметили в нашей прошлой беседе, мистер Хилл, многие политики и бизнесмены испугались того, что в их жизнь влезет хронополиция, и они озаботились защитой. И что мы видим?
— Что? — даже стало интересно Брэду, к чему пришёл этот сыщик.
— А видим мы преступника, который руками Совета Федерации устранил мистера Иванова и присвоил себе часть его теневого состояния. А чтобы зачистить следы, этот человек инсценировал свою смерть и начал новую жизнь.
— И зачем вы мне это говорите, агент Хоркомс, если считаете меня этим самым Хиллом, хотя я Питт? Мы же сейчас в прошлом, а не в допросной.
— Ну-ну… — Шелл вложил в эту фразу тонну ядовитого сарказма, словно облил им собеседника с головы до пят. — Достойная твёрдость. Иного от вас не ожидалось. А говорим мы с вами по очень простой причине, мистер Хилл. Я тоже хочу хорошо жить.
— Что, простите? — Брэд мизинцем прочистил правое ухо. — Мне показалось или я ослышался? Вы намекаете на взятку?
— Я же говорил, что вы тоже умны, мистер Хилл. Рад, что не ошибся.
— Сколько?
— Сущие пустяки, — взор Хоркомса стал ледяным и пугающим, — всего десять триллионов, и я забываю о происшествии. Более того, дело мистера Хилла странным образом исчезает из баз данных. Как вам такое предложение? Правда, невозможно отказаться?!
— Заманчивое… — начал было Брэд, но тряхнул головой. — Было бы, если бы я был Брэдом Хиллом. Поговорим с вами позже, агент Хоркомс…
Отключившись, Грин покинул камеру хронокапсулы. Сердце бешено билось в груди, дышал он часто и порывисто, на лбу выступила испарина.
— Докопались, сволочи!
Смахнув пот дрожащей рукой, он задумался над словами агента. Это могло быть в равной степени реальным предложением, на которое сильно тянуло согласиться, либо ловушкой. Шансы пятьдесят на пятьдесят. Во втором случае передачей взятки он подтвердит подозрения, которые пока тянут на косвенные улики. И тогда…
Сложно представить, что его тогда ждёт. Если ему пришьют покушение на убийство Иванова с целью кражи в особо крупном размере, что отчасти верно, то самое простое наказание тянет на пожизненный срок в тюрьме для особо опасных преступников. Но более вероятно, что ему присудят высшую меру. Напуганные подобной судьбой олигархи и политики на нём отыграются по полной программе. Его сделают козлом отпущения и обвинят во всех грехах.
Если же он не заплатит взятку и не даст стопроцентных доказательств, уже того, что нарыл Шелл Хоркомс, хватит на то, чтобы на него открыли загонную охоту. Ему в Федерации не дадут спокойной жизни. Тем же политикам и олигархам не нужны прямые доказательства и решение суда, чтобы натравить на него мафию и спецслужбы.