Выйдя на улицу, он не увидел ничего, но знал, что рядом должна быть она…
Интуиция или киберкинез вели его, словно нюх собаку. И когда до неё осталось всего пять метров — он её почувствовал и сделал видимой. Перед его взором предстала часть огромной летающей тарелки тридцати метров в диаметре и десяти в толщину. Это как круглый девятиэтажный дом, положенный набок. Вес этой махины весьма серьёзный, и если бы не антигравы, продолжающие работать в режиме парковки, тарелка бы сильно продавила даже скалистый горный грунт.
Если быть точным, то это исследовательский звездолёт дальней разведки с возможностью посадки на планеты серии Т'плана-Хат первого поколения. Тут присутствует лишь дисковый жилой модуль, а разгонный модуль с фотонными и варп-движками расположен на орбите в состоянии оптической маскировки. Такую же маскировку использует летающая тарелка. Именно с этого корабля был скопирован первый Энтерпрайз, оттого он и имеет столь уникальную конструкцию: дисковый жилой модуль и отсоединяемая платформа с двигателями.
Вулканцы не из тех, кто изменяет работающую технику. Скорее, они типичные представители системных администраторов, которые считают, что если что-то работает, то лучше это не трогать.
Первый корабль серии Т'плана-Хат, который тут и присутствует, эксплуатировался без изменений на протяжении тысячи лет. Его скорости Варп-1 остроухим хватало с лихвой. Его бы и дальше продолжали эксплуатировать, но столкновения с клингонцами заставили вулканцев начать прогрессировать. Так появился страхолюдный Т'плана-Хат второго поколения. У него движки соединили с жилым модулем, их стало три вместо двух, а кабина приобрела овальную форму с заужением к носу.
Рачительные вулканцы не пустили на переработку исследовательские корабли первой серии. Они их законсервировали. На складах их накопилось приличное количество, отчего пропажу одного звездолёта заметить сложно. Ещё сложнее это сделать, если по электронным документам корабль списали в утиль и переработали.
Единственная ниточка, ведущая на Землю, — это экипажи двух кораблей из десятерых вулканцев, которые получили секретный приказ перегнать этот корабль сюда. Но они из военных и не привыкли болтать попусту, выдавая секретные сведения. Командование приказало — они выполнили приказ. Сюда прилетело два таких звездолёта. На второй пересел экипаж и улетел назад на Вулкан. А перед тем, как покинуть звездолёт, они отдали команду жилому модулю приземлиться по заданным Брэдом координатам.
На лице Грина сияла широченная улыбка. Положив руку на обшивку, он тихо сказал:
— Это было проще, чем я думал… Теперь я ещё больше начинаю понимать Иванова. Жаль, но на одной планете нам с ним не ужиться.
Перед ним, словно только того и ожидала, выехала аппарель. И это уже не программа, заданная вулканцами. Это Брэд взял под контроль весь корабль.
После того, как он поднялся на борт корабля, тот снова стал невидимым.
Ему не нужно было ходить по кораблю и лично заглядывать на склады. Он уже изучил в компьютере список того, что есть на борту. А там имелось всё то, что он заказал: субкомпактная молекулярная фабрика, миниатюрный термоядерный реактор и запас топлива к нему. А больше Брэду для счастья ничего не нужно. Тем более что больше на борт такого маленького звездолёта не поместится. Всё же технологии вулканцев до вступления в Федерацию оставляли желать лучшего, хотя они считали их идеалом. Скорее всего, потому они и не идеальные. Когда считаешь, что достиг вершин в чём-то, то дальше перестаёшь идти. Но как показывает опыт — идти всегда есть куда.
Летающая тарелка взмыла в небеса. На орбите она состыковалась с двигательным модулем, после чего звездолёт рванул прочь от Солнечной системы.
Глава 54
Когда улетаешь в космос, стоит чётко представлять несколько вещей. Во-первых, зачем это делается? Во-вторых, куда летишь? Без этого можно заблудиться.
Брэд четко представлял куда и зачем летит. Его целью были астероиды с редкоземельными элементами в системе, где когда-то давно располагалась неудачная научная станция Омикрон-13, которая взорвалась.
Со слов давнего коллеги — русского инженера, который там работал, в той системе было очень много астероидов с ценными металлами, в том числе с дюраниумом. Данный металл не встречается в Солнечной системе.
Конечно, можно и без него обойтись, как и вообще без металлов. Но Брэд предпочитал не идти сложными тропами, когда есть простые и надёжные хайвеи.
Из дюраниума изготавливают сверхпрочные сплавы, которые используются в изготовлении космической техники. До появления энергетических принтеров он считался очень ценным для космических цивилизаций.