В свободное время Брэд в компании Лианы изучал окрестности. А на деле он пытался составить пути отхода. Но чем больше узнавал об аборигенах, тем сложнее становилась задача.
Для начала, каждый житель посёлка имеет подготовку матёрого спецназовца-культиватора. Учёба у эльфов начинается в десять лет, а заканчивается в сто. То есть девяносто лет их гоняют по программе подготовки рейнджеров, которая тут считается базовой.
Словно этого мало, эльфы на самом деле бессмертные. Брэд не мог себе представить природный механизм, который допустил подобное, но если верить местным учебникам биологии и истории, от старости чистокровные эльфы никогда не умирали. Вот только реально в среднем они доживают до двух тысяч лет, а максимум до пяти-десяти тысяч. В первом случае к смерти приводят другие эльфы, ведь в обществе бессмертных, чтобы занять место получше, нужно это самое место освободить. Ради этого в ход идут интриги, растянутые на столетия, убийства и прочие увеселительные мероприятия. Матёрые долгожители зачастую уходят из жизни сами. Просто в какой-то момент им всё приедается и жить становится скучно. Они либо становятся отшельниками и в итоге сводят счёты с жизнью, либо ищут острых ощущений и приключений, чтобы вернуть яркость красок. Они становятся адреналиновыми наркоманами, которым нужны всё более яркие приключения. И хотя обычно к этому моменту эти эльфы представляют собой многоопытные биологические машины смерти, рано или поздно экстрим их убивает.
Из-за долгой жизни они развиваются медленнее людей, но это не значит, что они глупее. Зная, что им жить долго, они не торопятся. При этом у них более основательный подход ко всем сферам жизни. Если эльф тренирует рукопашный бой, то по заветам Брюса Ли отрабатывает каждый удар до идеала. А идеала, как известно, достигнуть невозможно, поэтому это может происходить до бесконечности. Естественно, им за долгую жизнь одна и та же деятельность надоедает, поэтому они меняют профессии и увлечения.
После такого становится понятно, каким образом Эйлель умудрялась двигаться бесшумно и незаметно. Даже за девяносто лет школьных занятий можно такому научиться. Вот только не зря это называется базовым курсом лесного рейнджера. Есть ещё расширенный курс лесного рейнджера в академии, который длится двести лет. И там уже эльфа превращают в нечто невообразимое. Они обучаются владению всеми известными им видами оружия, проходят углублённый курс использования маны жизни и учатся управлять артефактами, что бы это ни значило.
Вообще, у эльфов с высшим образованием туго. У них существует всего две академии. Первая — академия магии для аристократии. Вторая — академия рейнджеров для простолюдинов.
Эльфийское общество объединено во всепланетную формацию в виде Совета Домов. При этом оно разделено на множество кланов, которые называются Домами. Во главе клана всегда стоят маги-аристократы. Дома постоянно конкурируют между собой за лидерские позиции в Совете. Двенадцать самых могущественных кланов считаются правящими, а их представители входят в планетарный Совет.
Брэд отбросил мысли о побеге. И не оттого, что его может отследить и перехватить любой эльф-простолюдин, считай, обычный крестьянин. А потому что его манила магия. И хотя ему магия недоступна, но это не значит, что он не может о ней узнать.
Проблема в том, что при изучении планеты хроносканером о магии он не сумел ничего найти. И лишь после разговоров с аборигенами и прочтения учебников он начал понимать почему. Маги каким-то образом с помощью эфирной маны могут воздействовать на реальность. Среди них конкуренция более жёсткая, чем у простолюдинов. Настолько жёсткая, что они выстраивают параноидальную защиту. Всё, что связано с магией, ею же и защищено. Именно поэтому хроносканер бесполезен. А Брэд хотел узнать всё, что сможет. И раз этого нельзя сделать издалека и в безопасности, то стоит использовать шанс, ведь он почти внедрился в местное общество, пусть и в виде мутного найдёныша.
Из всего он сделал вывод, что стоит затаиться и как можно лучше мимикрировать под аборигена. Дети — единственная слабость эльфов. Дети у них рождаются очень редко и их не принято втягивать во взрослые интриги. Не стоит забывать, что староста — не простой эльф, а младший аристократ и маг. Следовательно, он просто обязан быть параноиком. И единственное, что его удержало от того, чтобы выпотрошить Брэда — детская внешность пришельца. От детей эльфы не ожидают гадостей и подстав. Имей он обычную внешность, тут бы и закончилась его жизнь или же она превратилась бы в ад. Вот уж когда Грин был искренне рад своей болезни.