Случаев победы в дуэли на Ушаан-Торах между человеком и андорианцем настолько мало, что их все можно пересчитать по пальцам одной руки. Семь из восьми подобных дуэлей выиграли мастера боевых искусств из действующих офицеров флота Федерации. И восьмую он — Брэд Грин, всем известный под фамилией Хилл.
Когда же до него дошли слова клингонца, Брэд испытал облегчение. Всё закончилось! По дуэльному кодексу андорианцев вся семья до третьего колена после дуэли не имеет права вызывать его на дуэль. Конфликт считается разрешенным. В случае нарушение, к примеру, если кто-то из семьи Шренка и Лузака на него нападёт — всю их семью ждёт суровое наказание со стороны своих же. Дуэльный кодекс у их расы — краеугольный камень, который свято чтут и соблюдают.
— Отвезите уже меня к моей яхте…
Отвезти Брэда взялся клингонец. На протяжении всего пути Грин был молчалив. Уже на месте у корабля док обратился к нему:
— Что молчишь? Радоваться должен, что победил.
— Радоваться? — хмуро уставился на него Брэд. — Ты хоть понимаешь, что тут произошло?
— Дуэль?
— Задница! Для вас всех она полная, а для туристической компании полнейшая…
— Ты о чём? — смыло улыбку с лица доктора.
— Посмотри на всё со стороны. К вам на планету прилетает богатый клиент с многомиллиардным состоянием. Замечу, что постоянный клиент туристических агентств. Он платит целое состояние за эксклюзивную охоту. Его чуть не съедает зверь. Он получает смертельно опасные травмы и становится инвалидом на всю жизнь. Но никто из сотрудников агентства не почесался, чтобы его спасти. Зато тогда, когда он своими силами сумел сделать себе протезы, его пытаются убить, чему потворствуют все сотрудники филиала агентства…
— Ну… — нахмурил массивные надбровные дуги клингонец. — Если так подумать, то звучит жутко.
— Вали отсюда, док, — твёрдо встав на аппарель, Брэд посмотрел ему в глаза. — Я покушение на свою жизнь на тормозах не спущу. Это для вас, клингонцев, дуэли норма. Для андорианцев тоже. Но для людей это дикий и безумный пережиток прошлого. Замаскированная попытка преднамеренного убийства — вот что это такое…
Оставив ошарашенного клингонца переваривать его речь, Брэд постарался как можно скорее покинуть проклятую систему.
По прилёту в цивилизацию он первым делом направил часть своих ресурсов на то, чтобы стереть в порошок туристическое агентство. Силы были неравны. У агентства сотни миллионов, у Брэда сотни миллиардов. А в жизни кто богаче, тот и прав. Суды, суды и ещё раз суды погребли юридическую службу агентства. Грин с большой переплатой выкупал у банков их кредитные обязательства и предъявлял к немедленной выплате, а денег, естественно, у них на это не было. И, конечно, он подключил свои таланты хакера и искины. Сервера компании подвергались бесконечным хакерским атакам. Они взламывались, происходили утечки информации, удалялись массивы данных, нарушалась работа филиалов. И так он бил по всем фронтам. Фирма стала терять клиентов и погружалась в пучину долгов, из которых была неспособна выкарабкаться. До банкротства оставались считанные дни.
Нанятые им детективы раскопали всё на каждого сотрудника злополучного филиала. Брэд не мог оставить всё безнаказанным. У этих разумных, с радостью ожидавших его гибели, особенно у всего андорианского семейства, началась череда неудач.
Всех сотрудников того филиала уволили в первую очередь. Потом они не смогли никуда устроиться, поскольку в их личных делах при проверке работодателем появилась приписка: «Возможный участник преступной группы. Подозревается в сговоре с целью убийства и грабежа богатых людей в составе организованной группы».
На этом с прочими он закончил, но синекожих в покое не оставил. Он натравил на них мафию, главе которой заплатил большие деньги. Семья Шренка перелетела жить на Дельту-Седрика — недавно открытую колонию. Там их в первый же день облапошили и обокрали мошенники. В итоге они лишились всего имущества, включая денег, которые им передал Шренк.
Затем Лазак взял кредит на покупку оборудования для фермы. И тут мафия вновь подсуетилась. Ему продали готовую ферму с левыми документами, а через неделю объявился настоящий хозяин недвижимости и вызвал полицию. В итоге семью Лазака выгнали с фермы.
С большими долгами у них не оставалось выбора. Пришлось бежать в очередную задницу мира, иначе глава семейства мог очутиться за решеткой.