— Алло.
— Никита, ты куда пропал? Мы же договорились встретить этот Новый год вместе! Мы уже по дверью целый час мёрзнем! Тебе вообще не стыдно так кидать своих друзей? — недовольно заявила Юля.
— Скоро буду. — буркнул я.
Я и забыл про них. Терять друзей и в правду не хотелось. Но время тоже! Поэтому за часы, что я мотал назад, я наелся, поразвлекался и даже встретил знакомую. В общем я проводил этот день с пользой.
Её дом оказался недалеко. Она была слишком близко, держала меня за руку, так что я не преминул незаметно восполнить запас таймера. Но вечер подходил к концу и был против моих прогулок. Как и бывший знакомый, который никак не мог её забыть и для пущей убедительности отдубасил меня. В темноте квартиры она схватила первое, что попалось в руки, и хорошенько долбанула им бывшего по башке. Тот рухнул, как подкошенный, и распластался на полу.
— Нет-нет! Это не должно было так закончится! Чего он вообще сюда заявился?! — бешено завертела головой девушка в истерическом крике.
— Это не конец. Я всё исправлю. — заверил её я.
— Как?
— Ты этого уже не вспомнишь.
Двадцать минут в локоть. И я снова держу её за руку перед домом.
— У меня странное ощущение. Как будто я тебя уже сегодня видела. — призналась она, прищурившись и подозрительно оглядываясь вокруг.
Я насторожился.
— Было приятно тебе помочь, но мне пора. — я махнул рукой, оставив её в замешательстве и быстро потопал.
Мимо меня прошёл её бывший парень, который должен был через десять минут застать нас в квартире.
— Тебя здесь не должно быть. — кратко взглянул на него я. Будущее изменилось?
— Что? — брезгливо глянул на меня тот и присмотрелся. — Кого-то ты мне напоминаешь. Мы нигде раньше не встречались?
— Теперь уже нет. — я поспешил исполнять мечты дальше.
Но у меня всё никак не выходило наслаждаться временем. Я делал, что хочу, возвращался назад, глядя, как стрелки часов этим холодным вечером неминуемо летят вперёд. Приходилось постоянно следить за часами и прыгать назад. Забирать время и снова прыгать. Не помню, скольких я ограбил, некоторых даже прижал в подворотне и забрал у них час, замечая, как дрожат мои руки. Похоже пора согреться.
Домой я пришёл аж под вечер. Друзья подошли из кафе неподалёку. Притащили с собой кучу еды.
— Явился не запылился! А нам пришлось греться где попало! — ругалась Юля.
— Мы уже думали, ты укатил к семье. Хоть бы нас предупредил. А то говорил: «с меня уютное местечко, а с вас сытые животы».
На праздничном столе было всё: салаты, горячее, напитки и сельд под шубой, которая постоянно напомнила мне автобус и игру времени. У меня появилась возможность испробовать все варианты сегодняшнего вечера. Бой курантов оповестил о конце ночи. Все подняли бокалы, я же поднял инъектор и на одиннадцатом ударе часов оказался в прихожей. Открыл дверь и принял негодующих друзей.
— Вот так бы сразу! — гаркнула Юля.
Все подарки друг друга я знал наизусть. Попробовал поцеловать Юлю в коридоре, она мне нравится ещё со школы, но получил смачную оплеуху и вздохнул. Я это исправлю.
— Залетай! — в сотый раз возвестил я входящим.
— Ой, а Никитка-то наш изменился. Помотало же тебя, братец! — хохотнул Дима, снимая куртку.
Возможно, я был слишком расстроен, что год заканчивается и от этого хотел его продлить.
Сколько же раз я попадал в одно и то же время и с боем курантов использовал инъектор, возвращался к двери, встречая всех заново? Не меньше ста раз, наверное. А может и больше…
Мне это нравилось. Вечность нравилась. Новая доза времени всё больше подсаживала меня на иглу. Так здорово быть всесильным властелином хроники, играть с путями истории так, как тебе хочется!
— Ой, дедушка! А здесь раньше Никита жил… — растерянно пробормотала Юля в подъезде.
— Интересная шутка. — прохрипел я и запустил всех внутрь.
Большую часть времени мы неловко сидели в молчании. Они позвонили Никите на телефон и он зазвонил у меня в кармане.
— Вы его дедушка? А сам Никита когда придёт? А то дело к Новому году. — растерянно сказал Дима.
— Хватит уже, розыгрыш не удался. — сказал я и под бой курантов вернулся в прошлое, выкачав из себя ещё немного времени. Ещё один час.
Я открыл дверь и с удивлением увидел на пороге родителей.
— Э-э… как-то всё неправильно изменилось. Вы же решили праздновать в горах. А где Юля и Дима с Ромкой?
Родители застыли в подъезде, как вкопанные, глазея на меня, как будто чужого увидели.