Археологические изыскания в Александрии указывают на то, что часть древнего города, возможно и та, где находилась гробница, ушла под воду. Действительно, в море у берегов Александрии нередко находят остатки древних сооружений. При проведении работ в районе ныне заброшенного Восточного порта обнаружили две гранитные статуи, одна из которых изображает Исиду. Сейчас эти статуи находятся в парке, разбитом вокруг так называемой колонны Помпея. Возникли предположения, что главная часть царской резиденции Птолемеев была расположена как раз в этом месте и что для проведения раскопок необходимо осушить бухту.
По некоторым источникам, в 101 году до нашей эры Птолемей XI, испытывая острую потребность в средствах, разграбил гробницу основателя Александрии, заменил золотой саркофаг на стеклянный и присвоил находившиеся там сокровища. Другие приписывают этот акт грабежа Клеопатре VII. Впрочем, чего только ей не приписывают! Стоит отметить, что сведения о захоронении Александра, объявившего себя, подобно фараонам, сыном Амона, в золотом саркофаге, окруженном сокровищами, вполне совпадают с хорошо известными обычаями погребения древнеегипетских правителей, которым во многом подражали Птолемеи. Кстати, и разграбление царских могил не без участия правителей было скорее правилом, чем исключением.
Известно, что римские императоры, бывая в Египте, посещали гробницу Александра Македонского. Светоний Транквилл рассказывает, например, что Октавиан Август «велел вынести на свет из склепа гроб с телом Александра Великого и в злак уважения к нему надел на него золотой венок и осыпал цветами. Когда его спросили, не желает ли он взглянуть и на гробницы Птолемеев, он ответил, что хотел видеть царя, а не трупы».
Византийское правление, сопровождавшееся смутами, во время которых была разрушена значительная часть города и сгорела знаменитая Александрийская библиотека, а также последующее завоевание Египта арабами привели к потере Александрией своего политического и экономического значения. Само место, где находилась знаменитая гробница, оказалось окончательно забыто. Нельзя исключить и того факта, что гробница могла быть разрушена редкими, но подчас катастрофической силы землетрясениями, а ее остатки использованы как строительный материал. Только в новые времена воображение александрийцев снова стали волновать мечты об ее открытии. Несколько десятков лет назад одному богатому александрийскому греку привиделось во сне место, где она находится. Сон показался ему настолько правдоподобным, что он истратил почти все свое состояние на ее поиски, но так и умер, ничего не найдя.
Другой александрийский грек также предпринял самостоятельные раскопки в поисках гробницы македонского царя. Он ссылался на то, что ему точно известно местонахождение гробницы из старинных, неизвестных науке книг, якобы доставшихся ему от предков, которые он не собирается никому показывать, пока его поиски не увенчаются успехом. По его настоянию Служба древностей разрешила ему провести раскопки в районе улицы пророка Дэниела, но лишь в течение суток. Выступая по каирскому телевидению, он утверждал, что нашел дворец Клеопатры и первые ступени лестницы, ведущей в гробницу Александра. Однако, как прокомментировали его находки египетские археологи, он обнаружил лишь древние цистерны для сбора воды.
Несколько лет назад археолог Андриани, работавший в Александрийском греко-римском музее, обнаружил на латинском кладбище, расположенном в самом центре города в районе Аш-Шатби, древнюю гробницу из крупных блоков алебастра. Ее стиль напоминает македонские гробницы. Тут же было высказано предположение, что это и есть гробница Александра… Во всяком случае, до сих пор вопрос о месте захоронения великого полководца остается открытым.
В Александрии, крупнейшем центре эллинизма, не в пример Риму и многим другим прославленным городам античности почти ничего не осталось от времен ее расцвета, когда она была блестящей столицей птолемеевского Египта. Из древностей здесь остались одинокая колонна на скалистом возвышении да довольно скромные катакомбы.
Но и это уже памятники того времени, когда Александрия превратилась в провинциальный город обширной Римской империи.
Где же та великолепная Александрия с ее прямыми улицами, роскошными царскими дворцами, гробницами ее основателя и его преемников, храмами, общественными сооружениями? Неужели все это только легенда? Неужели ничего не осталось?
Вся проблема в том, что древняя Александрия погребена под толстым слоем земли, сплошь застроенной зданиями современного города. Планомерные раскопки вести просто невозможно. Однако в последнее время кое-что все-таки удалось обнаружить.
В конце 60-х годов на пустыре почти в самом центре города началось строительство нового многоэтажного дома. На глубине двух-трех метров сваи уперлись в солидную каменную кладку. Строительство было приостановлено, и за работу принялись польские археологи.
Оказалось, что на этом месте находился небольшой амфитеатр, который переделывали и перестраивали со II по VI век. Прекрасно сохранились наружные стены, украшенные мраморной колоннадой, сводчатые коридоры, просцениум с мозаичным полом и колоннами по сторонам и проходы к местам для зрителей; кое-где даже сохранилась тогдашняя нумерация. Потребовались сравнительно небольшие реставрационные работы, и древний театр после многовекового перерыва смог снова принять зрителей.
Археологи предполагают, что по аналогии где-то рядом должен находиться более крупный театр. Невдалеке от амфитеатра были раскопаны руины общественных бань, выходивших на перекрытую сводом улицу. Но и эти сооружения относятся к позднему времени — II–III векам нашей эры. Здесь же польские археологи сделали еще несколько пробных раскопов. Сначала им попались средневековые мусульманские захоронения, затем постройки византийского времени, потом римского и, наконец, на глубине восьми десяти метров удалось обнаружить развалины виллы эпохи Птолемеев с красочным мозаичным полом.
О том, что таится под домами, улицами и площадями современной Александрии, говорит возможный, пожалуй, только здесь трагический случай. Несколько лет назад секретарь союза журналистов Александрии со своей женой вышел из кинотеатра в центре города после последнего сеанса. Жена отошла на несколько шагов от главной улицы в темный переулок, чтобы поправить чулок. Муж остановился на углу. Через некоторое время он оглянулся, но жены на том месте, где она стояла несколько мгновений назад, не было. Никаких звуков он не слышал. Никто на его оклик не отозвался. Прибывшая на место происшествия полиция обнаружила в асфальте небольшой провал, откуда доносилось журчание воды. Место было оцеплено и тщательно раскопано. Однако, кроме браслета с руки пропавшей и остатков древних строений, ничего найдено не было. Видимо, тело было унесено подземным потоком, проложившим себе путь среди лабиринтов древних развалин. Египетские газеты с довольно мрачным юмором назвали погибшую молодую женщину «невестой Александрии», которая, дескать, лишь перешла с верхнего в нижний этаж города.
ПРОБУЖДЕНИЕ ЕГИПТА
Становление современной египетской культуры, как и культуры в большинстве других восточных стран, происходило в сложных условиях борьбы между старыми, «мусульманскими» традициями и влиянием европейской цивилизации. Первое непосредственное знакомство египтян с культурой Европы прошло под грохот французских пушек в конце XVIII века, когда здесь высадился экспедиционный корпус Наполеона Бонапарта. Грабителям-французам пришлось уйти, завоевание не состоялось, но последствием этой провалившейся авантюры стало то, что многие в стране ясно осознали невозможность жить в полусне средневековых традиций. Мухаммед Али сделал серьезную попытку преобразовать страну, стал развивать промышленность и завел армию на европейский лад, однако при этом продолжал опираться на феодально-деспотические методы правления. Он чуть было не покончил со своим сюзереном — турецким султаном, но Европу вовсе не устраивала замена слабого правителя в Константинополе на сильного в Каире, и она заставила Мухаммеда Али отступить. Его преемники продолжали политику европеизации. Особенно отличился на этом поприще хедив Исмаил, получивший от благодарной иностранной колонии в Египте, безнаказанно грабившей страну, прозвище «великолепный». Слишком дорого обошлись стране грандиозные празднества по случаю открытия Суэцкого канала. Египет оказался финансовым банкротом. Все более подпадая под иностранное влияние, египтяне на собственной шкуре познали оборотную сторону европейской цивилизации.