«Понятно», — сказала Акено, прежде чем спросить: «Хочешь, чтобы я пригласила к себе в гости некоторых своих друзей, хотя и Иссей, и Асия не пьют чай?»
Риас усмехнулась: «Это было бы прекрасно, я бы предпочла более приемлемую компанию, чем те, которые относятся к другим как к низшим существам».
Ичи Айро стоял на коленях перед маленьким чайным столиком, медитируя и думая о многообещающих учениках Нации Ёкай, которые будут учиться в его школе. Он также размышлял о последствиях раскрытия миру культа, у которого была довольно тревожная технология. Это было хорошо, в долгосрочной перспективе люди теперь больше знали о таких вещах, появляющихся в их школах. Соединенные Штаты Америки уже проверяли каждую школу на предмет чего-либо похожего на культ, судя по тому, что ему сообщили его источники.
Он собирался снять свой чайник с маленького огня, когда в дверь постучали. Улыбаясь, Айро встал, подошел к двери и обнаружил на крыльце Зиотикуса и Венелану Гремори.
«Зеотик, друг мой, — радостно усмехнулся Айро, положив руку на плечо дьявола, — ты пришел вовремя, я как раз собирался выпить вечернего чая. Ты и твоя милая жена можете присоединиться ко мне».
Венелана улыбнулась, когда оба Гремори вошли в дом главы школы Куо, встав на колени перед его маленьким чайным столиком, пока Айро достал еще чашек из маленького шкафчика. Он вернулся к столу и подал гостям чай, прежде чем отхлебнуть из своей чашки. Зеотик отпил из своей чашки, а его жена медленно отпила из своей, прежде чем Айро поставил свою чашку.
«А, чай — бальзам для души», — улыбнулся Айро, но улыбка сползла с его лица, когда он посмотрел на пару, — «но, похоже, вам обоим нужно что-то большее, чем чай, чтобы успокоить ваши души».
Венелана кивнула с грустным вздохом, глядя в свою чашку с чаем: «Нашу дочь заставили воспользоваться пунктом в контракте, чтобы аннулировать его в течение тридцати дней».
Айро кивнул: «Она должна была сделать это раньше, у молодой женщины впереди блестящее будущее, и ее не нужно превращать в какую-то второстепенную сущность. Я встречался с этим Райзером Фенексом, и он не такой воспитанный и благородный, каким вы его представляете».
Это заявление заставило Гремори нахмуриться в замешательстве, а Зеотик спросил: «Что ты имеешь в виду? Он был исключительно честен и зрел с нами и своими родителями».
Айро покачал головой: «Зеотик, ты можешь обнаружить, что некоторых людей нелегко обмануть масками, которые носят другие, чтобы скрыть свои истинные намерения. У твоей дочери есть эта довольно странная способность видеть под маской, именно так она подружилась с мисс Тоджо. Я тоже могу видеть под маской людей благодаря своему прошлому как Драконоборца, ведь у Драконов много масок. У Райзера Фенекса маска очень сложная, но также в ней есть магия, которая очень чужда».
Айро ухмыльнулся: «Эта магия бесполезна против того, кто пьёт довольно крепкий жасминовый чай, смешанный с разбавленным ядом гадюки».
Оба Гремори в шоке уставились на свои чашки чая, пока Айро наливал себе еще одну. «Заваренные вместе во время закипания чая, они, как ни странно, вызывают магическую реакцию, которая вызывает довольно ясную мыслительную смесь, очищающую носовые пазухи и разум от инвазивной магии».
Оба выглядели очень удивленными, поскольку шок сменился замешательством, когда Айро продолжил: «Я начал пить это, когда моя хозяйка была уже в преклонном возрасте, поскольку истребители драконов стареют медленнее, чем люди. Я видел, как восставали многие города и убивали многих драконов за время моей жизни, до того, как я стал директором Академии Куо. Однако магия, которую использовал Райзер, была нейтрализована моим чаем, когда Райзер навестил меня во время одного из предыдущих родительских дней».
Он отпил чаю, прежде чем продолжить: «Он все пытался «убедить» меня, что, поскольку он жених Риас, его можно считать членом семьи. Однако с тех пор, как я выпил свой напиток, его магия, которая опутала тебя и его родителей паутиной лжи, не прижилась. Райзер не там мысленно и очень тревожно жесток по отношению к тем, кого он считает «меньше», чем он сам».
Венелана выглядела довольно зеленой, когда дрожащим голосом спросила: «К-как долго мы находимся в этой паутине?»
Айро спокойно посмотрел на пару, прежде чем покачать головой: «Несколько лет, может больше. Вероятно, его втянули, когда дети встретились в первый раз, если я могу что-то сказать».
Пока они смотрели друг на друга, Айро поднял седую бровь, глядя на Зеотикуса: «Должен сказать, я в шоке, что вы оба так легко попались в сети этого мальчишки. Что-то было не так с его головой, его разум был сосредоточен исключительно на том, чтобы забрать Риас или что-то подобное. Он безумен, очень умное безумие, которое пытается сломать Риас, чтобы стать его собственным. Я бы посоветовал вам начать готовиться к худшему, когда Райзер узнает, что его планы рушатся из-за того, что Риас узнала об этом».