— Тео, составь компанию жасмин, я возвращаюсь в гостиницу, не забудь завтра возвращаемся в Рим.
— Да, — как заколдованный ответил Тео.
— Присмотри за ним, Жасмин, он мне завтра нужен в здравом уме и памяти, — Летта обратилась к подруге.
— Можешь не волноваться, — ответила та, — можешь положиться на меня, позавтракаем утром все вместе? — предложила Жасмин.
— С удовольствием, — ответила Летта.
Она попрощалась с ними и спустилась на парковку, где их ждал трансфер премиум класса.
Эта ночь, полная бликов роскоши, блеска бриллиантов и звона бокалов, для Николетты закончилась с горечью на губах. После ухода она вернулась в номер, сбросила туфли и платье, укрылась простынёй, но сон не приходил. Вместо этого вернулись воспоминания.
Её сознание снова и снова рисовало ту ночь на яхте — его руки, его поцелуи, тот взгляд, в котором пылало всё: желание, боль, отчаяние и бесконечная любовь. Луччи.
"Ты — моя единственная, моя истинная."
Она зажмурилась, как будто это могло помочь стереть образ его глаз, в которых она тогда видела свою Вселенную. Она ушла от него не потому, что разлюбила — наоборот. Потому что любила слишком сильно. Потому что выбрала путь, на котором нельзя было быть с ним.
"Ты не понимаешь… то, что я к тебе чувствую, больше, чем я могу контролировать…"
А что он теперь чувствует? Возненавидел ли? Проклинает ли каждую ночь её имя, как когда-то шептал его с благоговением? Счёл ли её предательницей?
— Прости меня, — выдохнула она в темноту, не зная, кому шепчет — себе или ему.
Её пальцы машинально нащупали кольцо, висевшее на цепочке у груди. Свадебное. Единственное, что она оставила себе в напоминание. Всё остальное сожгла.
— Ты, наверное, меня ненавидишь… — прошептала она в тишину. — И имеешь на это право.
Но она всё равно надеялась, что в глубине души он помнит. Не ненавидит. Не проклял её до конца. Что где-то, среди обломков их разрушенной любви, уцелело маленькое зерно… которое ещё может прорасти. Когда придёт время.
И если Боги Рима действительно следят — пусть дадут им шанс. Один. Последний.
Николетта напустила ванную, чтоб немного расслабиться. Завтра ее ждал тяжелый день. Решающий. Завтра она растопчет альфу, который когда-то решил ее выдать замуж за своего сына с целью забрать у отца дочь, приручить собственного сына и уничтожить соперника, способного отобрать власть. Тем самым он создал и воспитал силу, которой нет равных. Она охотница, и завтра старый волк попадет в ее последнюю ловушку.
Николетта медленно опустилась в горячую ванну, аромат эфирных масел лаванды и сандала обволакивал воздух. Мягкие волны ласкали её кожу, но внутри всё было напряжено, будто натянутая до предела струна. Завтра всё изменится.
Она откинулась на край, закрыла глаза и глубоко вдохнула. Рим не знал, кто такая Ники Белл. Все эти годы она пряталась — сначала от себя, потом от них. От имени Белуччи, от воспоминаний, от Любви. Но теперь она знала, кто она.
Дочь Дианы. Наследница охотницы. Ни жертва, ни пешка в чужой игре. Ни породистая самка, как когда-то ее окрестил альфа. Завтра охота закончится.
Гай Ромул думал, что провернул идеальный ход. Он хотел раздавить своего соперника, отобрав у него главное — дочь. Он хотел привязать своего сына через брак и запугать Рема. Но он просчитался. Слишком высокомерен, чтобы заметить, как его “добыча” превратилась в хищницу.
— Ты ошибся, старый волк, — прошептала она в отражение на гладкой поверхности воды. — Я не твой трофей. Я твоя охотница.
Её пальцы скользнули к тонкой цепочке у шеи. Кольцо. Напоминание о том, кто она есть и кого любила. И кто, возможно, всё ещё ждал её. В глубине души она знала: завтра она мстит не только за семью, но и за ту, кем была. За ту девочку, которой не дали выбрать.
Завтра она поставит точку. Не в крови — а в правде.
Она откроет миру истинное лицо Гая Ромула. Уничтожит империю лжи и страха. И, может быть, наконец, вернёт себе не только имя, но и сердце.
Николетта погрузилась с головой под воду. Несколько секунд — полной тишины, как в утробе. Когда вынырнула, её взгляд был ясен.
Рим будет принадлежать тому, кто знает, за что борется.
А она знала.
Глава 77
Лучиано Рем
Ницца встретила их тёплым ветром и запахом соленого воздуха. Лучиано стоял у панорамного окна пятизвездочного отеля, глядя на лазурное побережье. Его пальцы были сцеплены за спиной, челюсть напряжена. Слишком долго он ждал этого момента.