Коих, кстати, оказалось довольно много. Большинство из них принадлежали к человеческой расе, но и других видов хватало. Низкорослые воительницы, жуки-колосы, летуны. Большинство из них не обладало ночным зрением, и они поворачивали в мою сторону уши, улавливая вибрацию.
Платформа остановилась почти у самого дна шахты, возле узкого каменного моста. На нём не смогли бы разминуться двое даже самых субтильных существ, не говоря уже о массивных жуках.
На другой стороне моста меня уже ждали. Около десятка существ и смотрели они на меня… оценивающе. Что поразило меня больше всего, так это эмоции. Они ясно читались на лицах. Злость, недоверие, брезгливость. Хотя до этого все узники больше напоминали некое подобие живых роботов, и в следующую секунду я понял причину подобного поведения.
Стоило мне сделать шаг с платформы, как на меня навалилась ментальная тяжесть. Она монолитной плитой начала сжимать моё сознание. Если бы не блокировка, то, скорее всего, я бы и не почувствовал её. Тех же, кто не обладал чем-то похожим на мои способности это влияние лишило бы разума или подавило его до состояния зомби.
Несколько секунд я стоял неподвижно, стараясь привыкнуть к давлению. Мои кулаки непроизвольно сжались. Дыхание сбилось и больше походило ни хрип.
— Ты смотри, а он борется, — сказал жук-колосс.
Голос существа, когда в нём есть эмоции, оказался совершенно другим. Грохочущий и одновременно шипящий. Некоторые звуки жуку приходилось глотать, похоже, его глотка не была предназначена для их воспроизведения.
— Сейчас немного отойду и расскажу тебе, что такое бороться, — сказал я, когда немного адаптировался к давлению. Оно больше не плющило сознание, а воспринималось, как резь в висках и комариный писк в ушах.
— Ха, да он ещё и говорить способен, — с кривой ухмылкой сказала представительница низкорослой расы воительниц.
— Кого же нам прислали? — с интересом спросил человек.
— Похоже, кого-то интересного.
Встречающие меня сделали несколько шагов назад и разошлись полукругом.
— Он ещё и видит нас, — удивился человек, — посмотри, как переводит взгляд, похоже, оценивает.
— Новичок, покажешь, на что способен? — мелкая воительница.
— Сперва назовись, — сказал я. Мне надоело придумывать прозвища для этой расы. Требовалось хоть что-то узнать о том, с кем приходится иметь дело.
— Нара, из расы Нешари, — пожав плечами ответила Нара. — Так что? Нам интересно, кого к нам прислали, обычно новичков оставляют наверху. Здесь внизу давление намного сильнее и у большинства начинает плавиться мозг.
— Проверка? Я не против.
Стоило мне это сказать, как жук-колосс сорвался с места и понёсся в мою сторону. И он явно был настроен решительно. Оружие ему не требовалось, его легко заменяли острые лапы, покрытые хитином. Когда до меня оставалось меньше пяти метров, противник подпрыгнул.
Только вот он не ожидал того, что сделал я.
Моя скорость позволяла двигаться намного быстрее противника. Три быстрых шага в сторону и я оказался вне зоны действия лап. Ментальный шип сформировался за секунду и поразил врага в голову. Тот не пережил подобного и обмяк прямо в воздухе. На землю он приземлился безвольной грудой плоти и хитина.
— Интересно, — сказала Нара. Она перевела взгляд на своего спутника и спросила у меня. — Он жив?
— Убивать его я не планировал, — ответил я и прошёл сквозь окруживших меня существ.
Разговаривать с ними мне резко перехотелось после нападения. По крайней мере, до тех пор, пока я не пойму, куда я попал и какие правила игры здесь действуют.
В отличие от достаточно населённого верхнего уровня, нижний оказался практически пустынным. Других существ, кроме тех, кто вышел меня встречать, заметно не было. Да и слой пыли говорил о том, что здесь живёт не так много людей.
Найдя одну из свободных ниш с каменным ложем, я, наконец, сумел уединиться и закрыть глаза. За последнее время произошло слишком много событий, чтобы у меня появилась возможность их как следует обдумать.
Я в очередной раз прошёлся по своему телу истинным зрением. Никаких блоков, которые хотя теоретически могли препятствовать использованию навыков, не было. Единственное, что бросалось в глаза — это амулет. Он создавал вокруг меня прозрачный купол, отсеивающий часть эора.
Амулет появился позже. Так что он никак не мог стать причиной блокировки. Час за часом я пытался хоть что-то предпринять, но все мои попытки оказались тщетными. А ещё мне приходилось постоянно контролировать пространство вокруг себя.