Мой заляпанный краской комбинезон никак не идет на пользу моей фигуре, а рубашка покрыта еще большим слоем краски. Но если я приложу усилия, Деклан подумает, что это для него, а я не могу этого допустить.
— Если ты отказываешься признать, что это неприемлемый наряд для продуктового магазина, не говоря уже о вечеринке Сигмы-Син, тогда мы больше не друзья. — Мила скрещивает руки на груди. — Давай, Тил. Попробуй хоть раз. Потому что это не то.
Я закатываю глаза, не споря, потому что знаю, что она права.
— Именно. — Мила подбегает ко мне, хватает за руку и тащит в свою спальню.
Мила, Вайолет, Пейшенс и я живем в одном общежитии. Одна ванная комната находится между моей и Милы комнатами, а другая - между комнатами Пейшенс и Вайолет.
Это удобно, учитывая, что Мила занимает две трети нашей ванной, а моя сторона пуста.
— Я не надену ни одного из твоих платьев. — Я опускаюсь на кровать Милы, пока она скрывается в своем шкафу.
— Почему бы и нет?
— Потому что я не нуждаюсь в подобном внимании.
Особенно от одного человека, который, вероятно, сидит и придумывает способы помучить меня сегодня вечером.
Мила выходит из шкафа, держа перед собой лоскуток черной ткани и свирепо глядя на меня.
— Гордость за то, как ты выглядишь, не всегда направлена на то, чтобы привлечь внимание других людей.
Она бросает мне платье, и я ловлю его.
— Тогда в чем же дело?
— Заботься о себе, Тил. — Она скрещивает руки на груди. — Я понимаю, что все, чего ты хочешь, это спрятаться в своей студии и рисовать, но для тебя нехорошо быть запертой в комнате в одиночестве двадцать четыре часа в сутки. Иногда ты должна по-настоящему жить своей жизнью. Ты должна быть замечена миром. Ты должна существовать.
Я приподнимаю платье, а оно такое короткое, что, возможно, даже не прикрывает мою задницу.
— И это значит существовать?
— Это, — Мила останавливается передо мной, заставляет меня встать и разворачивает к зеркалу, чтобы прикрыть платье, — ты притворяешься, что тебе не плевать.
— Кто сказал, что я хочу притворяться?
Мила хмурится через мое плечо.
— Просто попытайся ради меня - твоей подруги. Давай отпразднуем твое участие в летней художественной программе в Париже и притворимся, что ты умеешь общаться, прежде чем тебя отправят за границу мучить горячих французских мужчин.
Я качаю головой, сдерживая смех над ее комментарием.
— Я еду в Париж не ради парней.
— Да, да. — Мила закатывает глаза. — Я знаю. Ты идешь за краской. Но только подумай, смешивать то и другое могло бы быть ужасно весело.
Мила подмигивает, и я тут же вспоминаю, как Деклан собирался поехать со мной этим летом. Единственный человек, от которого я, кажется, никогда не смогу убежать, прижимает ли он меня к холсту в моей студии или засовывает свой язык мне в горло в доме моих родителей, он повсюду.
Я не знаю, что я ненавижу больше — то, что он дьявол, или то, что я, кажется, не смогу сопротивляться ему, как только он доберется до меня.
Я покончу с этим сегодня вечером, даже если это будет последнее, что я сделаю.
Прижимая платье к телу, я пытаюсь представить себя в нем. Оно однотонного черного цвета, из плотной бандажной ткани, которая облегает, как корсет.
— Нет. — Я качаю головой.
— Да ладно тебе... — Мила хнычет.
Я бросаю платье на кровать и подхожу к ее шкафу. Она не собирается так просто это оставлять, так что самое меньшее, что я могу сделать, это найти что-то, в чем я хотела бы быть замеченной.
Это занимает несколько минут поисков, но я наконец нахожу наряд, который мне нравится.
Выходя из шкафа, я прижимаю к груди гладкую майку сапфирового цвета и черные кожаные брюки к ногам. Это просто, но, надеюсь, этого будет достаточно, чтобы Мила от меня отстала.
Она оглядывает меня с ног до головы.
— Соедини это с туфлями на каблуках, и ты надерешь задницы всем этим парням из Сигма-Син.
Есть только один парень из "Сигмы-Син", которого я заинтересована сбить с ног, и это будет не по тем причинам, о которых думает Мила.
— Каблуков нет, но я подумаю о балетках.
Большинству это может показаться уступкой, но поскольку я всегда хожу в кроссовках, могу сказать, что она обдумывает это.
— Договорились. — Мила хлопает в ладоши. — У меня как раз есть. А теперь переодевайся. Мы уезжаем через двадцать минут, а мне все еще нужно стащить Пейшенс с дивана и привести в порядок твои волосы.
— Спасибо. — Я закатываю глаза.
Мила пожимает плечами, не извиняясь.
Я действительно не могу винить ее за попытки, особенно когда я знаю достаточно о ее прошлом, чтобы понять, почему она так непреклонна в том, чтобы всегда демонстрировать свое самое совершенное "я".
Мила оставляет меня одну в своей комнате, и я снимаю с себя одежду. На моих руках несколько пятнышек краски, которые мне приходится счищать, когда я надеваю свой новый наряд. И когда я поворачиваюсь к зеркалу, мне не противно то, как я выгляжу, даже если наряд облегающий и немного бросающийся в глаза.
Майка облегает мою грудь, и я специально сняла лифчик. Кожаные брюки подчеркивают красивую форму моей задницы, и даже без прически и макияжа, нельзя отрицать, что этот наряд творит чудеса с моими несуществующими изгибами. Какую бы версию меня Деклан ни ожидал увидеть сегодня вечером, эта девушка в зеркале - не она.
Не то чтобы это для него.
Или... может быть, так оно и есть… немного.
Я хочу поймать его на удочку, и это снаряжение - идеальная наживка.
Деклан Пирс может думать, что он все контролирует, но я не такая покорная зверушка, какой он хочет меня видеть. Он получит по заслугам.
За то, что лгал мне. За то, что манипулировал мной. За то, что имел наглость использовать мое тело против меня.
Сегодня Деклан заплатит. И я собираюсь насладиться этим.
10
Сегодня вечером мы играем
Деклан
— Насколько это «слишком» далеко?
Я бросаю взгляд на Коула, и в одной руке он держит клеймо. Его внимание сосредоточено на нем, когда он крутит его в руках, его темные глаза блестят нездоровым весельем.
Самое забавное в его вопросе то, что он искренний. Он действительно не знает ответа на свой собственный вопрос. Для него нет границ, и это одна из многих причин, по которой мы с ним друзья.
— Если бы кто-нибудь другой задал мне этот вопрос, я бы сказал, что они не заслужили отметин, вырезанных у них на груди, потому что нет такого понятия, как "слишком" далеко. — Я поднимаю бровь. — Но ты… какого хрена ты делаешь?