Поэтому я даю ему свое вместо этого.
Тэлон.
Он напоминает мне загнутую клешню в ночи, кружащую в поисках добычи.
Хищник.
Его телефон звонит так громко, что эхо разносится по пустому двору. Он прорезает ночную тишину, и я подпрыгиваю.
Тем не менее, он не видит меня, когда достает его из кармана, чтобы прочитать сообщение. Свет телефона делает черты его лица более четкими, и этого свечения достаточно, чтобы я разглядела легкую улыбку, появившуюся в уголке его рта.
Меня так и подмывает включить музыку и уйти. Неправильно вот так наблюдать за людьми.
Но что правильно?
Я думала, что знаю, но с каждым годом все становится все более запутанным.
Реальное и воображаемое начинают расплываться, и когда мой разум предоставлен самому себе, он начинает заполнять пробелы — что проще, чем позволить ему сидеть в тишине.
Поэтому я не двигаюсь.
Я наблюдаю.
Я жду, чтобы увидеть, что он сделает. Использую его как свой личный фильм. Найти единственную точку, на которой можно сосредоточиться, когда это так сложно из-за таблеток.
Мои таблетки.
Я смотрю на свой телефон, понимая, что на час опаздываю со следующей дозой. Возможно, именно поэтому звезды так ярко сияют на небе сегодня вечером. Так ярко, что я удивляюсь, как никто другой не слышит, как они кричат сквозь музыку в моих ушах, умоляя меня присоединиться к ним.
Я лезу в сумку и достаю пузырек с таблетками, читая предупреждение, выделенное жирным шрифтом спереди.
НЕ СМЕШИВАТЬ С АЛКОГОЛЕМ.
Лучшим предупреждением было бы не смешивать их с жизнью, когда все, что они делают, - это заставляют мой разум ходить кругами. Я не могу решить, что хуже: ясное понимание того, что я больше не хочу быть здесь, или вызванный таблетками туман, который затягивает мой разум в чистилище.
Каждый день я взвешиваю это решение.
Каждый день я почти позволяю голосам в моей голове отговорить меня от этого.
Сегодня здравый смысл победил.
Люди недооценивают, что на самом деле значит быть безумным.
Они разбрасываются такими словами, как биполярность и сумасшедший, как будто это шутка - сойти с ума. Они используют это, чтобы оправдать свое плохое поведение или простить кого-то за непостоянство. Или, что еще хуже, они используют это, чтобы похвалить себя за то, что пережили плохой день.
Потому что они прошли через это.
Они. Прошли. Через. Это.
Если бы только все было так просто.
Качая головой, я откупориваю крышечку на бутылочке с таблетками и проглатываю одну. Она царапает мне горло по пути вниз, так что, думаю, я все еще жива.
Я сказала доктору Пэришу, что от этого нового лекарства у меня болят внутренности и мир расплывается, но он клянется, что мне просто нужно дать этому время.
Время.
Как будто это поможет нам понять, становится ли мне лучше или хуже. В половине случаев мне хочется просто сдаться и позволить им запереть меня. По крайней мере, в психиатрическом отделении Монтгомери никто не ожидает, что я буду притворяться, что со мной все в порядке.
Сейчас мне девятнадцать, так что технически я могу принимать собственные решения. Я могу пойти против указаний своего отца и прекратить лечение. Может быть, если я посижу со своим безумием достаточно долго, я наконец пойму, смогу ли пережить это без всякого вмешательства.
Убирая пузырек с таблетками обратно в сумочку, я снова обращаю свое внимание на мужчине во дворе. Он прислонился к зданию социальных наук, проводя одной рукой по волосам, в то время как другой набирает что-то в своем телефоне.
Он чего-то ждет, и проходит совсем немного времени, прежде чем он, по-видимому, получает то, что ищет.
Калитка в конце двора снова скрипит, и через нее проходит светловолосая девушка в плиссированной юбке и пушистом зеленом свитере. Она разговаривает по телефону, как и он. Пишет смс или проверяет социальные сети. Она не обращает внимания на дорогу, хотя сейчас глубокая ночь и только одна лампочка освещает путь к библиотеке.
В отличие от Тэлона, которого мне пришлось назвать из-за неузнаваемости, я знаю, кто эта девушка. Тем не менее, я решаю переименовать её ради той фантазии, которую разыгрываю в своей голове.
Айви Мартин.
Имя и фамилия.
Сладко и просто.
Звучит неплохо, и я могу представить это в заголовке утренних новостей.
Айви не замечает Тэлона, стоящего в тени, когда направляется к библиотеке, которая все еще открыта.
Еще одно доказательство того, что правила кампуса не имеют смысла.
Так много вещей не имеют смысла. С другой стороны, люди говорят мне, что я тоже не имею смысла.
В последнюю секунду Айви наконец замечает Тэлона. Он не двигается с места, и я думаю, что, возможно, я недооценила его. Возможно, я привыкла предпочитать зло невинности. Моя мама всегда говорит, что у меня дурная привычка видеть в людях самое худшее.
Но затем она улыбается, и Тэлон бросается к ней, хватая за волосы на затылке и закрывая ей рот другой рукой, пока тащит ее обратно к кирпичной стене.
Она царапается и пинает его, так что он ловит ее руки одной из своих, прижимая к себе в темноте, где теперь их труднее разглядеть.
Но я их слышу.
Приглушенный крик.
Хруст ботинок по бетону.
Потасовка.
Настоящие, заземляющие звуки, которые переносят меня в этот момент. На эту скамейку. В эту ночь.
Может быть, именно поэтому боль завораживает меня. Она прорезает оцепенение, когда так мало вещей обладают такой способностью.
Айви сражается с Тэлоном. Два тела сражаются в темноте. И он побеждает, когда ставит ее на колени, и все ее тело вздрагивает.
Она чувствует это.
Что бы я отдала, чтобы почувствовать хоть что-нибудь.
Что бы я хотела…
— Бу! — Чья-то рука закрывает мне рот, заглушая крик, в то время как другая сжимает мое горло.
Я была так сосредоточена на сцене передо мной, что не услышала, как кто-то подкрался сзади. И я откидываю голову назад, поднимая лицо к небу, я встречаюсь взглядом с ледяными, бездушными серыми глазами.
Деклан Пирс.
2
Гори в аду
Тилин
Деклан Пирс был проклятием моего существования, сколько я себя помню. В то время как все остальные девушки в кампусе, кажется, слепы к его демоническим замашкам, я вижу его таким, какой он есть. Садист. Хулиган. Самый большой гребаный мудак, украсивший кампус Академии Браяр.