Он так близко, что я чувствую статическое напряжение, исходящее от его тела, но он оставляет достаточно места, чтобы разрыв казался мучительным.
Деклан убирает волосы с моего плеча, наклоняясь так близко, что его дыхание шевелит волосы у меня на макушке.
— Отличный удар, Тилин, — говорит он, и я клянусь, что все замолкают в его присутствии. — Но у меня следующая игра. Так как насчет того, чтобы поднять ставки?
12
Все, что тебе нужно сделать, это сказать "Стоп"
Тилин
Я поворачиваюсь лицом к Деклану и тут же жалею об этом. Непристойно, как хорошо он выглядит в простой черной футболке и джинсах. Черные пряди волос падают ему на глаза, и это подчеркивает почти прозрачное голубое мерцание в них.
Последнее, что мне нужно, — это чтобы мое тело предало меня так же, как это уже сделал мой разум. Но я не отступаю, потому что отказываюсь показывать ему, что его вид делает со мной.
— Хочешь сыграть? — Я держу кий для бильярда между нами и переношу на него свой вес. — Ты уверен в этом?
Он подходит ближе.
— Боишься, что проиграешь?
— Мило, что ты недооцениваешь меня, Деклан.
— Мне кажется, я прекрасно тебя оцениваю, Тил. — Он убирает голубую прядь волос с моего плеча, подходит к Миле и берет ее кий, когда она протягивает его ему. — Итак, ты готова?
— Я только что выиграла. Тебе не победить.
Деклан не из тех, кто подчиняется приказам, поэтому я не могу не бросить вызов, чтобы посмотреть, что он с этим сделает. Просто потому, что все остальные склоняются к его ногам, это не значит, что я тоже это сделаю. Кроме того, я не могу отрицать оттенок возбуждения, который появляется каждый раз, когда я хоть немного вывожу его из себя.
Деклан прикусывает нижнюю губу, наблюдая за мной. Температура в комнате становится почти невыносимой под его пристальным взглядом, и я клянусь, что все взгляды устремлены на нас, даже если на самом деле это не так.
После долгой паузы он прерывает наше состязание взглядов и подходит ко мне.
Он наклоняется так близко, что нас никто не слышит.
— Думаю, это меньшее, что я могу сделать, когда собираюсь надрать тебе задницу. Хотя мы оба знаем, что тебе, вероятно, больше понравилась бы небольшая порка.
Он отстраняется, веселая улыбка растягивает его щеки.
— Мудак.
Деклан пожимает плечами, обходя меня, чтобы расставить новую партию.
Набрав новую партию, он машет мне рукой, приглашая поиграть.
После моего первого удара я играю за полосатые, а он за сплошные. Я забиваю два шара, прежде чем промахиваюсь. Это был точный удар, и я разочарована, что присутствие Деклана выбивает меня из колеи.
Обычно я легко выигрываю в бильярд. У нас с отцом было не так уж много общего, ведь все, что его волнует, — это дорогие бутылки скотча и фондовая биржа, но он действительно любит играть в бильярд. Это единственное, что нас сблизило, и я играю с тех пор, как я стала достаточно высокой, чтобы видеть поверх стола, так что я знаю, что я делаю.
К сожалению, Деклан тоже. В ту секунду, когда я пропускаю удар, наступает его очередь, и он забивает два шара практически без усилий.
— Итак, на что мы играем, Тил? — Он опускает еще один шар.
— Разве нам не следовало решить это до того, как мы начали играть?
— Испугалась? — Он выгибает бровь, глядя на меня, когда делает следующий удар.
— Нет. — Это ложь, потому что у Деклана это получается намного лучше, чем я думала. — Прекрасно… Если я выиграю, ты оставишь меня в покое.
— Навсегда? — Он ухмыляется мне. — Это не то, чего девушки обычно хотят от своих пар...
— На одну ночь. — Я перебиваю его, свирепо глядя на него, когда понимаю, что он собирался сказать.
К счастью, Мила отвлеклась на Окси, а Пейшенс просматривает социальные сети, так что они не обращают внимания.
— Достаточно справедливо. — Он наклоняется, пропуская следующий удар, не обращая на него внимания. — Когда я выиграю, мы поговорим… наедине.
— Поговорим? Серьезно?
Деклан кивает, но что-то в выражении его лица заставляет меня нервничать из-за того, о чем он хочет поговорить.
— Прекрасно. — По крайней мере, просьба звучит достаточно невинно.
Это лучше, чем снова обсуждать с ним льготы на отношения. Фальшивые свидания - это одно, но когда его руки прикасаются ко мне, это опасно. Особенно зная, каково это - целоваться с ним.
Деклан не сводит с меня глаз, пока я готовлюсь к следующему удару и забиваю два шара подряд. Даже с повышением уверенности в себе, мои нервы возвращаются в ту секунду, когда я промахиваюсь. С кем бы то ни было разговор есть разговор. Мне это ничего не стоит. Но у Деклана всегда есть скрытые мотивы.
— Ты застыла, Тилин.
Я бросаю взгляд на Деклана, который стоит, опираясь на кий, и наблюдает за мной. Должно быть, он промахнулся, но я стояла в стороне, не обращая внимания.
Я никогда не нервничаю. Я никогда не проигрываю в бильярд. Пусть Деклан и выведал все мои слабости.
На этот раз я забиваю только один шар, прежде чем снова наступает его очередь. Он выстроил свои удары в ряд, и, учитывая его уровень мастерства, я отсчитываю секунды до конца.
Последним ударом Деклан побеждает.
— Дерьмо.
Деклан тихонько посмеивается над моим раздражением.
— Вот. — Я протягиваю Пейшенс свой кий.
Она вздергивает брови.
— Ты же на самом деле не собираешься развлекать его этим, не так ли?
— Это просто разговор.
Просто разговор.
Как будто такое существует там, где дело касается Деклана Пирса.
К счастью, Пейшенс верит мне и берет кий, когда кто-то еще на вечеринке подходит, чтобы сыграть против нее.
Деклан не произносит ни слова, проходя мимо меня. Он едва бросает взгляд в мою сторону. Тем не менее, я следую за ним все глубже в адскую дыру, которую им нравится называть Домом Сигмы, как идиотка, которой он меня делает.
Мы пробираемся сквозь вечеринку, и я ожидаю, что он потащит меня наверх, но он этого не делает. Вместо этого останавливаюсь в тихом коридоре.
— Ну, ты победил. — Я щелкаю языком. — Давай поговорим и покончим с этим.
Деклан скрещивает руки на груди, сохраняя нервирующую дистанцию.
— Ты избегаешь меня, Тил. Это не очень-то похоже на отношения.
— Перестань притворяться, что это реально.
— Перестань притворяться, что это не так.
Я прищуриваюсь.
— Я не избегаю тебя. Мы только что играли в бильярд.
— Я говорю о том, что было до этого.
— Когда ты сидел на своем троне, когда я пришла? — Я передразниваю его.