После того, что Совет сделал с Алексом.
Они говорят, что для того, чтобы быть в Сигме-Син, Дом должен быть превыше всего - отношений, карьеры, дружбы, личной выгоды. Я согласен, до тех пор, пока те, у кого есть титул, выполняют то, что они пообещали, вместо того, чтобы быть корыстолюбивыми придурками.
Совет использует Палату представителей и злоупотребляет ею больше, чем кто-либо другой. Они не создают людей, они их прячут.
Они используют нас, чтобы скрыть свои маленькие грязные секреты, и когда кто-то бросает вызов ордену, они находят способ выпытать их. Они думают, что мы этого не заметим, потому что еще не закончили учебу, но я это вижу.
Берите из Дома, мы возьмем у вас.
Девиз Сигмы-Син удобно не учитывает аналог.
Отдавайте Дому, он отдаст вам.
Когда я закончу, Дом Сигмы больше не будет благотворительной организацией для тех, кто берет, не отдавая взамен. Мы действительно станем братством. Мы станем единым целым, и нас будет не остановить.
Я закрываю глаза и делаю глубокий вдох. В комнате пахнет потом и кровью.
Это успокаивает и напоминает мне, что я все еще контролирую ситуацию. Пока я не потерял это, ничто другое не имеет значения.
Если в одной руке меч, а в другой жгут, то я тот, кто решает, что выживет, а что истечет кровью.
Скрипит дверь, и я оборачиваюсь, чтобы увидеть Коула, входящего в подвал. Он немедленно осматривает комнату, и его взгляд останавливается на мужчине без сознания, прикованном к стулу в центре, с мешком на голове.
— Я думал, мы готовимся к испытанию? — Коул вздергивает подбородок в сторону мужчины. — Кто это?
— Помнишь, я оказал тебе услугу, когда Брэкс забрал Вайолет?
Он кивает.
— Одна понадобится мне через несколько минут.
Коул редко улыбается, но болезненный огонек в его глазах, когда он понимает, о чем я его прошу, - причина, по которой мы друзья. Большинство людей не хотят слепо помогать расчленять и хоронить тела, но у меня такое чувство, что Коулу это нравится.
Из-под мешка доносится низкий стон, и я ухмыляюсь.
— Пора играть. — Пересекая комнату, я срываю мешок с головы Саймона Блэкторна.
Коул останавливается рядом со мной, рассматривая его.
— Ну, это только что стало интересным. Наследство дома Сигмы?
Такие Наследники, как Коул и я, неприкосновенны. Единственный способ уничтожить одного из них и не пострадать от рук Совета - доказать, что ты сделал это, чтобы защитить Дом. К счастью для меня, Саймон упростил это.
— Где я? — спрашивает он. Он моргает, его глаза открываются, и они затуманиваются, когда он оглядывается вокруг, пытаясь понять, где находится.
Мэддокс, должно быть, ввел Саймону сильную дозу, потому что ему потребовалось пару часов, чтобы прийти в себя. Я не должен удивляться. Мэддокс заслужил свое имя как химик Дома Сигмы за свой очень специфический набор навыков. Он может приготовить все в мгновение ока, что пригодилось Бену несколько ночей назад, а теперь и Саймону.
Саймон моргает еще несколько раз, и теперь, когда он в сознании, он быстро выводит наркотики из своего организма. Он борется со своими оковами, но это не приносит ему никакой пользы.
— Что ты делаешь? — Он поднимает на меня взгляд.
— Везу тебя домой. — Я ухмыляюсь, скрещивая руки на груди.
Саймон оглядывает бетонные стены и пол, понимая, где он находится. Кому-то другому это могло бы показаться почти пустым подвалом, но Саймон прошел через обряд Сигмы-Син так же, как и я. Он знает, что скрыто в этих стенах.
Секреты, за которые мы готовы умереть.
Орудия, которые преследуют нас.
Саймон снова пытается пошевелиться, но не может. Его руки и ноги привязаны к стулу, а толстый кожаный ремень вокруг шеи удерживает голову на месте.
— Что происходит? Когда я доложу о тебе Совету...
— Его не останется. — Я прищуриваюсь, чувствуя, что Коул наблюдает за мной.
Коул не слепой, и недавно он оказал мне ряд услуг, которые, должно быть, вызвали тревогу. Я уверен, он подозревал, что я что-то замышляю, но до этого момента я старался держать его подальше от самых грязных моментов.
Пока я не был уверен, что смогу переломить ситуацию, я не хотел, чтобы кто-нибудь в Доме пошел ко дну вместе со мной, если до этого дойдет. Но теперь, когда у меня есть достаточно средств, чтобы наконец начать что-то менять, он должен быть задействован в качестве моей правой руки.
— То, что вы предлагаете, -богохульство.
Я прищелкиваю языком по небу.
— Между этими стенами нет Бога, Саймон. Ты это знаешь. И то, чем занимался Совет, далеко от священного.
— Ты не понимаешь, о чем говоришь.
— Дом превыше всего, верно?
Саймон стиснул зубы и кивнул.
— Конечно.
— Ты бы никогда не пошел против этого?
— Никогда. — Он хмурится, как будто ему противен этот намек.
— Это интересно, учитывая все твои маленькие грязные секреты. — Я ухмыляюсь. — Пол Донован оказал тебе услугу. Что это было?
— Пол? — Брови Саймона сводятся при упоминании отца Тил. — О чем ты говоришь?
— Три года назад вы предоставили Полу Доновану место в совете директоров психиатрического отделения Монтгомери. В том же году поступила его дочь. Что он сделал для тебя, чтобы получить это место?
— За него проголосовали, как за любого другого.
— По твоей рекомендации. К которой, учитывая твое положение медицинского директора, ты знал, что они прислушаются.
— Для меня нет ничего необычного в представлении рекомендаций для новых членов правления. — Саймон увиливает от ответа.
— Это когда у него возникает конфликт интересов из-за его владения двумя конкурирующими больницами. Одного этого было достаточно, чтобы отстранить его от должности. Тем не менее, ты настаивал на этом.
Саймон переводит взгляд с меня на Коула, который все еще молча стоит рядом со мной.
— Правление смотрело сквозь это.
— Почему? — Я хватаю Саймона за лицо и заставляю посмотреть на меня. — Что их убедило?
— Пол пригрозил предать огласке. — Дыхание Саймона затруднено.
— Что именно? — Я крепче сжимаю его челюсть. — Что у него было на тебя?
— Он знал, что у нас еще нет разрешения на некоторые медицинские испытания, которые мы проводили.
Забавно, как легко Саймон ломается. Можно подумать, что в Доме Сигмы его научили бы чему-нибудь получше, но в этом проблема поколений до нас. Они были мягкотелыми. Они были слабы. Они позволяют своему положению чувствовать себя сильными, когда оно ничего не значит.
Я отталкиваю лицо Саймона в сторону, отступая назад.