Мила идет впереди нас, показывая дорогу, в то время как Вайолет берет меня под руку.
— Значит, ты и Деклан, да? — тихо спрашивает она.
— Да. — Я смотрю на нее. — Прости, что напугала тебя всем, что наговорила о нем, только для того, чтобы стать самой большой лицемеркой. Я думаю, что в Деклане Пирсе действительно есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд.
По крайней мере, я надеюсь.
— Не беспокойся обо мне, Тил. Я прекрасно прожила девятнадцать лет без брата. Но ты будь осторожна, ладно? — Вайолет похлопывает меня по руке. — Будь в безопасности.
— Я буду.
Но когда мы вливаемся в толпу, я не знаю, правда это или ложь. Быть в безопасности означало бы окружить мое сердце этими горами, чтобы никто не смог прорваться. В то время как Деклан - это река, медленно прокладывающая путь прямо к центру.
26
Кому ты принадлежишь
Деклан
Я скребу под ногтями и наблюдаю, как вода меняет цвет с красного на розовый, пока я смываю кровь с рук. В мои намерения не входило пачкать руки в разгар вечеринки, но иногда это необходимо. Например, когда Совет решает, что кто-то вступил в сговор с Саймоном Блэкторном, чтобы направить средства Сигмы-Син в частные коммерческие предприятия.
Пол Донован указал пальцем на ближайшую цель, чтобы держать руки чистыми во всей ситуации, и это нормально. Не похоже, что парень, за которым они нас послали, тоже был чист. Джошуа Рейвен был одним из врачей, консультировавших Тил, когда ее госпитализировали в Монтгомери, так что, если уж на то пошло, они оказали мне услугу.
Прямо перед началом вечеринки мой отец прислал мне сообщение с адресом мотеля, сообщая, что Джошуа зарегистрировался и планирует завтра уехать из города. Он знал, что три года назад "Сигма-Син" уволила Саймона Блэкторна за его роль в экспериментальном лечении в психиатрическом отделении Монтгомери, и не хотел идти на это вместе с ним.
У нас было немного время, чтобы справиться с этим, и вечеринка была идеальным прикрытием, так как люди могли видеть нас здесь всю ночь.
Как бы сильно я не хотел бросать Тил в ту же секунду, как она приехала, это было необходимо. И если уж на то пошло, хороший способ немного выплеснуть сдерживаемую агрессию, которая накапливалась в последнее время. Так что, даже если бы я предпочел послать своего лживого, лицемерного отца на хуй и разобраться с этим самому, я согласился на эту задачу.
Коул вызвался добровольцем, потому что он всегда готов сеять хаос. Он такой же психопат, как я садист, что делает нас идеальной парой, созданной в аду для тех, кто нападает на дом Сигмы. Я был немного удивлен, что он решил пойти, поскольку Вайолет была здесь. Но из-за ее подруг и сотни камер, которые будут следить за ней всю ночь, он не беспокоится.
Итак, мы исчезли под прикрытием вечеринки, как будто ничего и не было.
Никто не должен знать, что мы с Колом уехали на сорок минут и выследили Джошуа до его мотеля. Никто не должен знать, что Коул взломал все близлежащие камеры наблюдения, чтобы никто не смог связать нас с этим. Никто не должен знать, что это мы вломились к нему и накинули ему на голову наволочку, прежде чем он успел нас опознать.
К тому времени, как мы закончили, кровь Джошуа пропитала ткань.
Мне все равно, жив он или мертв.
Он сыграл свою роль в этой игре. Он - еще одна костяшка в длинной череде, которая вот-вот упадет.
Кроме того, он причинил боль моей девочке. Если кто-то и собирался преподать ему урок за это, то это должен был быть я.
Люди в Бристоле думают, что понимают Тил, но это не так.
Она из тех красавиц, которые настолько велики и громогласны, что они просто не могут охватить ее своим умом. Она разливается во все стороны и заполняет пространство. Они говорят, что она не в себе, потому что у них нет времени сделать шаг назад и посмотреть на полную картину на холсте.
Я вижу ее.
Ее боль настолько глубока, что она не знает, что с ней делать. Ее усыпляли седативными и антидепрессантами, но на самом деле она никогда не лечилась.
Ее семья хочет, чтобы она была спокойной.
Врачи хотят, чтобы она замолчала.
Мир хочет, чтобы она была удобной.
Я хочу разорвать ее к чертовой матери и показать ей, что чувствовать все это нормально.
Ей позволено быть самой собой, независимо от того, насколько это неудобно для кого-то другого. Ей позволено быть сломленной внутри. Всем нам позволено.
Я закрываю кран и беру полотенце, бросая взгляд на Коула.
— Спасибо за помощь сегодня вечером.
— Ты начинаешь вести себя как я, Дек. — Он выглядит почти гордым.
Я пожимаю плечами.
— Джошуа обокрал — дом Сигмы, поэтому получил по заслугам.
— Ты говоришь так, словно именно по этой причине не послал посвященного позаботиться об этом.
Коул видит меня насквозь, отчасти потому, что я уже раскрыл свои карты, но также и потому, что я веду себя очевидно. Обычно я посылал посвященных выполнить черную работу, например, выбить дерьмо из того, кто переступил порог дома Сигмы. Не то чтобы мне это не нравилось, но у меня есть дела поважнее - особенно с моей яркой маленькой шалуньей, бродящей внизу.
Но Коул знает, что я нацелился на членов Совета после того, как попросил его раскопать некоторые из их грязных секретов. И он начинает видеть нити, которые ведут к Тил.
— Ему не следовало связываться с тем, что принадлежит мне. — Я пожимаю плечами.
— Согласен. — Коул ухмыляется, и это самое близкое к улыбке, что он показывает кому-либо, кроме Вайолет.
Залезая в карман, он достает телефон и начинает просматривать записи с камер в доме.
— Где они? — Спрашиваю я, зная, что единственное, что Коул делает со своим телефоном, когда Вайолет нет рядом, — проверяет, как она.
— Танцуют в главном фойе.
— Вайолет знает, что ты постоянно следишь за ней?
— Да, — отвечает он без колебания и сожаления.
— А Тил считает меня плохим. — Я смеюсь.
Коул бросает на меня взгляд, вызывающе приподнимая бровь. — Ты уже рассказал ей, что задумал?
— Нет.
Я смотрю на свое отражение.
Прошла неделя с тех пор, как я спал больше нескольких часов за раз, и это заметно. Темные круги отбрасывают тени вокруг глаз, а кожа бледнее, чем обычно. Я царапаю щеку, счищая капельку крови, которую пропустил.
— И я не планирую этого, пока не пойму, чего я лишаюсь. — Я вытираю лицо рукой. — Пошли. Я больше не думаю об этом.
Это началось как обида на Совет Сигмы-Син, но переросло в нечто большее. В какой-то момент я перестал делать это из мести, и это стало касаться ее. Сейчас мне нужно знать правду больше, чем когда-либо.