Опускаясь на кровать, я убираю волосы с ее щеки и наблюдаю за ней, доставая телефон, чтобы сфотографировать.
Внутри меня живет постоянный страх, что я потеряю ее. Что она ускользнет у меня из рук, если я не буду осторожен.
Снова зачесывая ее волосы назад, я наблюдаю, как она вздергивает брови.
Кошмары снова пытаются завладеть ею, и я хотел бы разбудить ее. Я хотел бы сказать правду. Я хотел бы признаться. Я бы хотел спасти ее, если бы она мне позволила.
Вместо этого я лежу рядом с ней и надеюсь, что она прошепчет мне свои секреты из снов. Что она расскажет мне, что я искал с тех пор, как впервые прослушал записи ее терапевтических сеансов.
И даже дольше.
С тех пор, как Алекс впервые привез ее в психиатрическое отделение Монтгомери.
Мне нужно имя.
Она думает, что я монстр, но понятия не имеет, что там на самом деле. Она не может понять истинных причин, по которым я такой, какой я есть. Она не помнит тот момент, когда я потерял свою душу.
Когда-нибудь она все это вспомнит.
И когда она это сделает, я напомню ей, почему мы вечны.
30
Избавление
Тилин
Тишина, которая окружает озеро Рочестер, просто жуткая. Навязчивый шепот повисает в воздухе, пока я смотрю на воду, ожидая, что чья-нибудь рука коснется стеклянной поверхности.
Музыка играет у меня в ушах, и я позволяю ей наполнить ночь.
Пропустив барбекю, чтобы поужинать с Коулом и Вайолет в нашем домике, мы с Декланом отправились на прогулку к воде, и было приятно сбежать от толпы на часть дня.
Я бросаю взгляд туда, где он прислоняется к дереву, слушая музыку через другой наушник. Хотя это раздражало меня, когда он в первый раз украл у меня музыку, сейчас это успокаивает. Как будто впускаю его в свое единственное безопасное пространство.
— Что это за взгляд? — Деклан слезает с дерева, встречая меня у кромки воды.
— Я ненавижу это место, — признаюсь я, и дрожь пробегает по моей спине. — Клянусь, в этом озере водятся привидения.
— Интересно. — Деклан хмыкает.
— Я знаю, это смешно.
— Это не так. — Он обнимает меня.
Я ценю, что он подтверждает мои мысли, в то время как все остальные в моей жизни всегда отвергали их. Он не называет меня сумасшедшей и не отмахивается от меня. Он слушает то, что я хочу сказать, и слышит меня.
Птица низко парит над водой, скользя клювом по поверхности в поисках рыбы. Но под этой поверхностью нет никакой жизни.
Я дрожу, и Деклан крепче обнимает меня.
— Холодно?
— Нет. — Я поднимаю на него глаза. — Может, нам пойти встретиться со всеми?
Каждую ночь с наступлением темноты люди собираются в домике моих родителей, чтобы выпить, поджарить зефир или придумать, как они планируют разрушить еще один аспект финансового рынка. Так что, даже если нам удастся избежать части вечера, мы не сможем избегать их вечно.
— У нас есть время. — Деклан целует меня в лоб. — Или мы можем отказаться от этого, если ты предпочитаешь.
— Как Вайолет и Коул? — Я хмурюсь. — Мой папа не позволит мне выйти сухой из воды, и твой тоже. Я действительно думала, что Вайолет будет лучшим барьером в эти выходные, но она все время была прикована к Коулу.
— И тебя это удивляет? — Деклан поднимает бровь.
— Не совсем. Но ты же видишь, что твой друг жутко одержим, верно?
— Она его девушка. А Коул всегда был немного территориальным.
— А как насчет тебя?
Деклан ухмыляется.
— Ты спрашиваешь, одержим ли я тобой? Или я территориален?
— Ни то, ни другое... и то, и другое одновременно… Я не знаю. — Наверное, мне следовало держать это при себе.
— Ты моя девушка, Тил. — Мрачная ухмылка расползается по его щекам. — Нет ничего, чего бы я не сделал для тебя.
Я с трудом сглатываю, глядя ему в глаза, и я верю ему.
— А как насчет долгосрочной перспективы? Когда они все смирятся с тем фактом, что мы вместе, и никому больше не будет до этого дела.
— Ты хочешь надолго остаться моей девушкой?
Я прикусываю губу и киваю.
— Хорошо. — Он наклоняется, покусывая мою нижнюю губу, и это посылает поток тепла прямо к моему сердцу.
— Хорошо, — шепчу я, не уверенная, что он обдумывает, что это значит, но пока оставляю все как есть.
— Мне нравится эта песня. — Деклан постукивает себя по уху.
— Мне тоже.
Он берет мое лицо в ладони и притягивает к себе для поцелуя под музыку, играющую в наших ушах. Это неземной тон с гулом, который наполняет ночь. Гимн надежды, когда я больше привыкла к навязчивому шепоту сомнений.
— Эй, Дек, — раздается голос позади нас, и он прерывает поцелуй.
Оглядываясь через плечо, я вижу мужчину, спускающегося с холма с Мэддоксом и Ашером по обе стороны.
— Есть минутка? — Мужчина машет в воздухе листом бумаги.
Я его не узнаю, но на вид ему лет тридцать пять. Он красив, и, судя по его внешности и одежде, я предполагаю, что он, должно быть, богат и могуществен, как и все остальные из Сигмы-Син. Его взгляд встречается с моим, и я напрягаюсь, потому что в нем есть что-то пугающе напряженное.
— Да. — Деклан кивает, и они втроем останавливаются поодаль.
— Кто это? — Я спрашиваю Деклана.
— Друг из Калифорнии. — Он проводит большим пальцем по моей нижней губе. — Профессор Джейкоб Грей.
Я хмурюсь..
— Почему это имя кажется знакомым?
— Я думаю, твои подруги попали в его программу летней стажировки.
— Профессор Грей, — повторяю я имя, снова глядя на мужчину. — Он тот профессор Грей?
Деклан усмехается, беря меня за подбородок и заставляя повернуть мое лицо обратно к своему.
— Да, а что?
— Он просто не такой, как я ожидала. Почему он здесь? Ты его знаешь? Или... он наследие Дома, не так ли?
— Типо того. — Деклан снова проводит большим пальцем по моим губам. — Он бывший член Совета.
Пейшенс и Вайолет обе этим летом проходят у него стажировку. Надеюсь, Пейшенс об этом не догадается. Потому что, если она узнает, что профессор, которого она уважает за его исследования криминальных мотивов, связан с братством, которое отправило ее брата в психиатрическое отделение, я не уверена, как она отреагирует.
— Почему он здесь?
— Он делает мне одолжение. — Деклан отступает. — Дай мне секунду, ладно?
Деклан вытаскивает наушник из своего уха и вставляет его в мое, заглушая музыкой все остальные звуки.
Я смотрю, как он оставляет меня у воды, направляясь к трем мужчинам, стоящим поодаль. И когда они разговаривают, взгляд Деклана время от времени перемещается на меня.