— У меня есть кое-что для тебя. — Она теребит листок у себя на коленях. — Я думала о том, что ты сказал о нас. Об этом.
Ее пальцы перемещаются с бумаги на кольцо у нее на пальце. Каждый раз, когда я вижу его, я вздыхаю с облегчением, она еще не сняла его. Хотя прямо сейчас она заставляет меня нервничать каждый раз, когда теребит кольцо.
Я бы не стал винить ее за желание попытаться положить этому конец после того, что я сделал. Я просто не могу ей позволить.
— Что ты решила? — Спрашиваю я, притворяясь, что у нее есть выбор.
Ее взгляд поднимается, чтобы встретиться с моим.
— Ты не дал мне права голоса в этом решении, Деклан, и я все еще злюсь на тебя за это. Ты также так и не извинился за это. Не совсем.
— Я сказал тебе, что больше не буду лгать.
— Но ты не сожалеешь.
— Ты бы хотела, чтобы так было? — Я кладу руку на скамейку позади нее, а другую кладу поверх ее руки, лежащей у нее на коленях. — Тебе стало бы легче, если бы я солгал и сказал, что сожалею о том, что втянул тебя в это? Потому что я обещал говорить тебе правду, Тил. Так что я не могу дать тебе этого. Ты не влюбилась в героя. Я монстр. И только потому, что я готов убить того, кто хуже меня, во имя тебя, это не делает меня хорошим. Я всегда буду идти на крайности ради тебя, потому что именно так много ты для меня значишь. И это кольцо - еще один способ доказать это.
— Я здесь не для того, чтобы просить тебя измениться, Деклан. — Она облизывает губы. — И если честно, я здесь тоже не для того, чтобы извиняться.
— Тогда зачем мы здесь?
— Мой новый врач действительно замечательный. — Она отводит взгляд. — Она помогает мне разобраться во всем, что касается моей семьи. Она помогает мне осознать то, что сделал мой крестный, и дает мне механизмы преодоления этого. Она помогает мне исцелиться.
— И... — Я чувствую, что это еще не все.
— И она внесла некоторую ясность в наши отношения.
— И что там? — Я не знаю, хочу ли я получить ответ, но он мне нужен.
— Она думает, что ты можешь быть вреден для меня, учитывая все обстоятельства.
Я пожимаю плечами.
— Наверное, она права.
Тил качает головой, но не может скрыть намек на улыбку, которая появляется на ее лице, потому что она знает, во что ввязалась со мной, и в глубине души она не возражает.
— Она права. — Тил прищуривается, изображая вызов. — Но в том-то и дело, что...… Разговаривая с ней, я впервые в жизни все проясняю. Она помогает мне разобраться во всем хаосе в моей голове, и это заставляет меня хотеть стать лучше. Она заставляет меня хотеть избавиться от всего плохого. Но когда я думаю о том, чтобы бросить тебя, даже после всего, что ты сделал, я не могу.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Я не хочу заканчивать это. — Она вздыхает, прижимая ладонь к бумаге. — Ты все делал неправильно, но ты такой, какой есть, Деклан. Ты вырос в том же мире борьбы или бегства, что и я. Мы брыкаемся и кричим, потому что только так нас могут услышать. Ты сделал это худшим из возможных способов, потому что, как и я, когда тебе не все равно, ты не можешь мыслить здраво. И ты крепко держишься, независимо от того, как сильно это ранит тех, кто тебя окружает.
— Тилин.
— Просто... — она прерывает меня, накрывая мои руки своими. — Ты сделал это, потому что любишь меня. И мне нравится, что ты так борешься за меня, даже если я немного ненавижу тебя за это. Но я не хочу, чтобы ты сожалел. Я просто хочу, чтобы ты все исправил.
— Исправил?
Тил убирает свои руки с моих и, подняв листов со своих колен, протягивает его мне.
— Можешь начать с этого.
Я беру у нее листок, разворачиваю и нахожу распечатку о церкви.
— Что это такое? — спрашиваю я.
— Ты действительно это имел в виду, когда сказал, что хочешь остаться женатым на мне? — спрашивает она.
— Конечно.
В уголках ее рта появляется улыбка.
— Тогда давай сделаем это правильно. Давай сделаем это по-настоящему. Официально. В Париже.
Я смотрю на листок, понимая, что именно там находится церковь.
— Ты просишь меня жениться на тебе, Тилин Донован?
— Лучше, чем если бы ты вообще не спрашивал. — Она закатывает глаза.
Я отбрасываю листок в сторону и хватаю ее за щеки.
— Ты не пытаешься положить этому конец?
— Нет. — Она улыбается. — И мне любопытно, справится ли твоя душа с посещением церкви или дьявол утащит тебя прямиком в ад, как только ты переступишь порог. Так что, может быть, это не столько любовь, сколько научный эксперимент.
— Очень смешно, — бормочу я ей в губы, целуя ее. — Ради тебя я бы рискнул.
— Ты обещаешь? — Она обнимает меня за плечи, и я целую ее.
— Для тебя, всегда.
Эпилог
Тилин
Месяц спустя
— От меня сегодня вечером никуда не деться, миссис Пирс. — Деклан закрывает за собой дверь в наш номер, наблюдая, как я медленно пятюсь в нашу комнату. — Попробуй, и у меня может возникнуть соблазн снять цепи.
Учитывая извращенную одержимость моего мужа причинением боли, я не сомневаюсь, что он бы так и сделал.
— Не давайте обещаний, которые вы не собираетесь выполнять, мистер Пирс. — Я делаю шаг назад, тянусь к бретельке своего платья и позволяю ей упасть с плеча.
Как и обещал, Деклан отвез меня в церковь в Париже, чтобы мы могли принести друг другу официальные обеты. Никаких свидетелей, кроме священника и пыли на скамьях.
Мне не нужна была пышная свадьба. Мне вообще не нужна была свадьба.
Брак - это не то, о чем я думала. Но после того, как Деклан ворвался и заявил на меня права без моего разрешения, мне нужно было услышать, как он это скажет. И когда мы стояли в той церкви и поклялись друг другу в верности своей жизни, мне казалось, что мы уже сделали это сотней других способов, но это все еще было первым настоящим обещанием, которое мы дали как муж и жена.
Мы чувствовали себя по-настоящему собой, стоя друг перед другом, признавая, кто мы есть, и совершенно открыто заявляя об этом.
Больше никаких сделок.
Больше никаких договоренностей.
Только мы.
Заведя руку за спину, я медленно расстегиваю молнию на своем белом платье. Деклан сказал, что я выглядела как ангел, когда надела его, и я не могла не пожелать, чтобы моя душа была все такой же невинной.
— Что ты делаешь, жена? — Спрашивает он. Его глаза сужаются, когда он опирается предплечьем о дверной косяк, чтобы наблюдать за мной.
Медленно расстегивая молнию на платье, я возвращаюсь к стеклянным дверям, ведущим на балкон.
— Разве нам не следует завершить наш брак? — Я расстегиваю молнию, и мое платье растекается лужицей у моих ног.