Последняя кошка не поверила бы в необходимость крестового похода, самый глупый осел не преклонится перед наследственным титулом, а такие вещи, как патриотизм, чувство долга и любовь к дальнему, вызвали бы гомерический хохот у любого четвероногого.
Берне сказал, что вся история человечества есть история человеческой глупости.
Было бы справедливее сказать: история борьбы с человеческой глупостью, ибо наряду с массовым идиотизмом сверкали же такие молнии разума, что они освещали жизнь на многие столетия вперед и проникали в безграничные пространства вселенной.
Многие думают, что этого совершенно достаточно, чтобы человечество имело право гордиться собою, но одному Богу известно, на каком основании человеческая масса приписывает себе заслуги гения.
Гейне сказал: "не все немцы выдумали порох, но один немец выдумал его. А все немцы не выдумали пороха!.."
И не только не выдумали, но эти все человеческие "немцы" только и делали, что мешали выдумать порох. Они бешено боролись против всякого новшества, усердно преследовали всякую свободную мысль и добросовестно побивали камнями своих пророков, очевидно принимая их за ядовитых гадов.
Увы, если человечество и выдвигало из своей среды истинных мудрецов, то уж самый факт этого "выдвигания из среды" показывает, что сама по себе среда далеко не стоит в уровень с мудростью.
Мы все знаем, конечно, что на свете глупых больше, чем умных, но вряд ли кому нибудь приходило в голову отдать себе точный отчет в процентном соотношении умных к глупым.
Сочтите имена, которые история по справедливости занесла на свои скрижали, и представьте себе ту неисчислимую, безликую и безмозглую массу, которая беременила и унаваживала землю, не доставляя своему Создателю ничего, кроме конфуза!
Тогда вам станет понятно, почему так медленно и трудно развивается человечество, почему в его истории столько крови и гнусностей. Как могло быть иначе когда один творческий ум приходится на десятки-сотни миллиардов глупцов и бездарностей.
Есть, отчего прийти в отчаяние! Ведь масса все-таки сильнее единицы, и хотя одна великая мысль способна перевернуть жизнь миллионов поколений, но метатели бисера перед свиньями всегда рискуют быть раздавленными.
Каких душевных мук и какой колоссальной затраты энергии стоит мудрецу сомнительная победа над косностью, невежеством и глупостью масс! Неся свой светильник, ему приходится гораздо больше сил затратить на то, чтобы уберечь его от миллионов кретинских ртов, которые то всех сторон стараются задуть его, чем для того, чтобы возжечь светлее!
Можно с уверенностью сказать, что, если бы человечество вместо того, чтобы преследовать и истреблять своих пророков, окружало бы их теми заботами и вниманием, которых они заслуживают, вся земля уже давно превратилась бы в цветущий сад, а войны, революции и эксплуатация отошли бы в область предания.
Но этого не было и быть не могло, ибо, как бы высоко ни подымался общий культурный уровень массы, между нею и гениально одаренными одиночками всегда будет лежать пропасть непонимания. Быть может, когда нибудь масса достигнет действительно высокого уровня развития, и рядовые ее члены будут с усмешкой смотреть на наших Сократов и Галилеев, но у них будут тогда свои Сократы и Галилеи. Ибо если вороны научатся летать по орлиному, то орлы взлетят еще выше!
Человечество, — вернее: ослиное, свиное, обезьянье и волчье стадо — гордо и сильно своею численностью.
Чем больше оно дрессируется, тем больше проникается сознанием своей стадной силы. С каждым шагом по пути культуры и цивилизации, оно не только не проникается смиренным сознанием своей бездарности, но, напротив, преисполняется все большим самомнением, все громче заявляет о своих правах — священных нравах большинства!..
И вот, в наше время эти права стали общепризнанными, и человеческая масса мечтает уже о власти. Как закон жизни провозглашается равенство, толпа лезет на пьедестал, мнит себя богом, на алтаре которого надо приносить жертвы.
Ее идеал, чтобы строптивый гений стал не вождем, а слугой толпы.
Вряд ли этого удастся достигнуть, ибо природа гения непримирима, но если бы — да, то это уж конечно будет величайшим торжеством глупости и бездарности, а вместе с тем и концом человеческого прогресса.
Это тем более печально, что глупость и бездарность в самих себе носят свое наказание: они есть лучший фактор разрушения и бед.
Чем больше растет сила толпы, тем ниже ценность гения, а вместе с тем и ценность человеческой личности вообще. Толпа подавляет личность, превращая ее в орудие и материал, безжалостно и бессмысленно уродуя.