— Подожди секунду… если сейчас дневной свет, разве ты не должна быть в гробу или что-то в этом роде? — спросил он, и я подумала, что он шутит, пока не увидела выражение его лица. Этот ублюдок серьёзен.
— Да, гробы, именно. При всех современных технологиях в мире, вместо того, чтобы покупать блокаторы ультрафиолета, затемняющие шторы или что угодно, нет, мы повсюду таскаем с собой гробы. — Я даже не пыталась скрыть смех. Я не хотела смеяться, но, как говорится в старой поговорке, мне пришлось смеяться, чтобы не расплакаться. Мой человек идиот.
— Да, ну, я впервые трахаю вампира, так что не был уверен, чего ожидать. — Он выглядел немного раздражённым, но посмеялся над собой.
— Давай переоденемся и снова перевяжем твою рану, и ты можешь рассказать мне о пропавшем приятеле. — Я легонько хлопнула его по колену и встретилась с ним в ванной несколько минут спустя. Рана выглядела хорошо, не инфицирована и, вероятно, хорошо заживёт. Может даже не остаться шрама.
Я чувствовала на себе пристальный взгляд Райкера, пока чистила и переодевала его. Он смотрел на меня много, больше, чем я обычно позволила бы кому-то. Но, по какой-то причине, я не возражала так сильно, как с другими. Мне было интересно, что он видел, когда смотрел на меня. Я знала, что он считал меня красивой; его вожделения прошлой ночью хватило, чтобы доказать это. Хотя должно было быть что-то ещё, что-то большее, чтобы так удержать его внимание. Возможно, дело в том, что я вампир. Он, очевидно, не раньше их не встречал, и хотя я идеально вписывалась в общество людей, видела, как идея вампиров очаровывает.
— Так что насчёт твоего друга? — спросила я, когда посчитала, что хватит на меня пялиться.
— Ах, да… — Он отвёл взгляд, внезапно погрустнев. — Мы выросли в одном квартале. Перед смертью моего отца ему предложили отличную работу в исследовательском центре, так что мы переехали из захолустья в город. Ти и его семья переехали через год. — Я понятия не имела, что за хрень он несёт, но не хотела перебивать и спрашивать. Казалось, ему было достаточно сложно рассказывать историю, и я не хотела всё усугублять её. — Мы с Ти были неразлучны. — Он улыбнулся, хотя в его глазах была грусть. — Моя мама называла нас маленькими орео, учитывая, что Терренс — темнокожий. Мы притворялись, что ненавидим этот ник, но я всегда втайне считал его милым, и я думаю, он тоже. Незадолго до окончания средней школы его родители и младшая сестра попали в автомобильную аварию и не выжили. Он потерял всех в мгновение ока и, конечно, был опустошён. Моя семья обратилась в суд и законно усыновила его, чтобы исключить из системы, так что мы действительно выросли как братья. Я рос в по-настоящему религиозной семье и увлекался библейскими историями, а Ти было откровенно с ними скучно. Он всегда думал, что есть нечто большее. Инопланетяне, вампиры, оборотни, всё необычное, и ему это нравилось. В его комнате было столько книг о паранормальных явлениях, сколько бейсбольных карточек. Я думаю, так он продолжал держаться за свою семью, думая, что они где-то там, пусть и духи. Я никогда ни во что из этого не верил, но он был моим лучшим другом, поэтому соглашался. Он знал, что в домах водятся привидения и тому подобное. Из всего этого ничего не вышло, но он не менял мнения. Он просто не мог перестать гоняться за этим.
— Вы как «Братья Харди». — Я рассмеялась, и он искренне улыбнулся.
— Когда мы окончили среднюю школу и ушли в армию, я думал, что его интерес угас. По крайней мере, он не говорил со мной так много. Хотя я ошибался. Ситуация только обострилась. Последнее, что я помню, он должен был уехать в Нью-Йорк, а потом исчез. В этом не было смысла. Я вломился к нему в дом и начал копаться. Он годами изучал оккультизм и сверхъестественное, по-настоящему изучал, а не просто проводил исследования ради развлечения.
— И зачем ты его ищешь? Очевидно, что он больше не хотел быть человеком или, по крайней мере, не хотел жить среди людей, поэтому ушёл, чтобы попытаться убедить кого-нибудь обратить его. — Я знала, что это, вероятно, горькая пилюля для людей, которым действительно важно иметь друзей, но мне это показалось довольно резким.
— Потому что он так и не вернулся. Я думаю, что даже если бы его обратили, он бы, по крайней мере, вернулся, чтобы сказать мне. Я думаю, они убили его. — Он опустил взгляд, но я чувствовала, как его гнев закипает.
— Я не могу сказать, что ты ошибаешься, — вздохнула я, хотя понятия не имела, кого он нашёл или с кем столкнулся. Не только я считала людей низшим раздражением, и если бы он наткнулся не на того вампира, да, его очень легко могли убить.