Шерлок некоторое время еще пронзал инспектора фирменными всезнающими взглядами, но, ничего не добившись, откинулся на спинку стула и закрыл глаза.
Игнорировать можно с двух сторон, хотя у Шерлока этот прием носил рабочее название «Погружение в чертоги разума». Иногда он и правда в них погружался, но только иногда...
- Не мешай мне, я думаю, - уведомил он Лестрейда для атмосферности, но Лестрейд явно заразился вирусом скуки от Майкрофта, потому программу пришлось сворачивать, и Шерлок, взмахнув полами пальто, красиво и стремительно покинул кабинет, едва не смахнув все бумаги со стола.
Некоторое время он всерьез рассматривал перспективы выпрыгнуть в окно, но существенного повода пока не было, и, честно сказать, из зануды Лестрейда зритель никакой. Приходилось работать с тем, что есть.
- Я все равно все узнаю, - небрежно бросил он через плечо. - И передайте Майкрофту, чтобы присмотрелся к своему окружению. Люди скучны, но отлично покупаются, просто у каждого своя цена.
Шерлок умел позировать и умел думать. Чаще всего он смешивал эти два ценных качества в одну кучу, но... Майкрофта проще ненавидеть, когда он зудит где-то за спиной. И, честно сказать, Шерлок предпочел бы, чтобы так и оставалось. В идеале - всегда. Просто мир без неизменной составляющей слишком неправильный. А Шерлок в чем-то тоже педант и сноб. Но об этом, разумеется, брату тоже не следует знать.
***
После того как Шерлок отбыл, в кабинете стало ощутимо спокойнее
- Если я перестану дышать, то скоро и перестану мешать тебе раз и навсегда, - буркнул Лестрейд, погружаясь в работу. Пока Шерлок торчал рядом, он успел мысленно сто раз попросить секретаршу не приносить подписанный протокол о закрытии дела. Да, он вполне понимал, что юному борцу с человеческой глупостью сейчас несладко. И кто знает, до какой степени он дошел бы сам, имей вдруг такого брата, как Майкрофт Холмс. Уж явно не ограничился бы посещением Скотланд-Ярда. Так что можно сказать, что он, Лестрейд, неплохо отделался. И даже в каком-то смысле выиграл в том, что протокол Шерлок так и не увидел.
Разумеется, ничего передавать Лестрейд не собирался. Пусть сам передает. Можно поспорить, что мысль об окружении пришла Майкрофту первой и была изучена вдоль и поперек. А вот цена... Лестрейд вздохнул, откинувшись на спинку кресла. Свою цену ему скоро предложат узнать, это понятно. В любом случае он сделал свой максимум, дальше будет слишком заметно.
Покосившись на пустой стул, он поморщился. Майкрофт заслуживает содействия хотя бы потому, что до сих пор остается терпеливым старшим братом. Сам Лестрейд уже давно нарушил бы любовь к ближнему статьей уголовного кодекса и сел за убийство.
Разумеется, протокол внесли сразу после того, как исчезла острая необходимость избавляться от неудобного и слишком гениального посетителя.
Привычно благодарно улыбнувшись секретарше, Лестрейд быстро его просмотрел. Изменений не внесли. А скорее, пропустили на автомате вместе со стопкой других. Отлично. Теперь для того, чтобы вернуть дело из архива, нужны либо веские улики, либо запрос детектива, который его вел. Запроса не будет. Ни при каких обстоятельствах. Вот только неплохо бы увидеть лицо комиссара, когда он поймет, что именно подписал. Лестрейд украдкой улыбнулся, подшивая дело и закрывая папку. За окном уже темнеет. Еще пару часов ему предстоит поработать, а потом домой. Желательно так, чтобы он не узнал свою цену прямо под окнами съемной квартиры.
Нет, происшествий по пути домой не случилось. И он даже успел принять душ и поспать. До трех часов ночи. Или утра. Когда на телефон поступил звонок. Номер не определен. Кто бы сомневался.
- Доброй ночи, инспектор, - голос в трубке явно искаженный. - Не хотели бы вы встретиться? Нам надо обговорить детали одного дела.
- Мне не о чем с вами говорить, - спросонья буркнул Лестрейд, который действительно чересчур вымотался, чтобы понять толком и сразу, что вот оно. То самое пакостное.
- Инспектор, вы уверены, что не хотите поговорить? Это может быть крайне интересно для всех.
- Мне не о чем говорить, - отрезал жестко и сухо, окончательно проснувшись и отбросив эмоции. Сейчас важно держаться выбранной линии.
- Инспектор, ваш адрес так легко узнать...
Тишина и короткие гудки.
Вместо точки отчетливо слышится оборванное многоточие.
Утром Лестрейд на работе не появился. Не было его и в обед. На рабочем месте он нарисовался только к вечеру, успел разобрать пару дел и потерял сознание. Звонить было некому, поэтому сослуживцы мирно вызвали скорую и доставили его в ближайший госпиталь. Пролистав телефонную книжку, отметили, что она была обнулена. Сим-карта из телефона просто исчезла.