Улыбка, разрезавшая рот, была акульей, но зрителей, способных оценить зрелище, рядом не находилось. К счастью или к сожалению.
Пока вся колода была в руке, Майкрофт собирался сдать карты с нужным для себя результатом. Кто сказал, что у политики и покера нет ничего общего?
***
- Вы понимаете, что это недопустимо? - голос начальника перекрывал звонки и принтеры. Отбивая начисто любое желание что-то объяснять и доказывать. - Это дело правительственной важности, но вы до сих пор не опросили пострадавшего! Он в реанимации и вполне доступен! Это дело на контроле... Инспектор Лестрейд, вы меня слышите? Или ваш слух улучшит взыскание с занесением в личное дело? Или вы считаете, что я трачу время...
- Вы тратите время, - голос инспектора звучал не вызывающе, не виновато, скорее устало. - Пострадавший после помощи отказался от госпитализации и уехал домой, виновник ДТП установлен, протокол подписан сторонами, дальше - гражданско-правовые отношения. Чего еще вы от меня хотите? У меня висит два нераскрытых умышленных по косвенным, так что я... - он пожал плечами, отвернувшись к окну, помня главное: он пережил достаточно начальников, чтобы перестать обращать на них внимание. И отказаться от этой позиции его не могло заставить даже озвученное взыскание. На которое ему, к слову, тоже давно было наплевать.
Инспектора куда больше интересовали результаты экспертизы - и совсем не по убийству с отягчающими, а по обычному ДТП, - которые почему-то никак не могли до него дойти. И не съеденный ланч. Кстати говоря, как и вчерашний ужин. Потому никаких эмоций добиться от него сейчас было невозможно. Но начальник продолжал наращивать децибелы, приходилось молчать, глядя в окно и отстраненно кивая головой. И дождаться благословенного «свободны!», чтобы пойти на свое место и показательно возложить на стол папку. Пусть подавятся. Но сперва всё равно убийство.
Так думал детектив-инспектор Грегори Лестрейд, но так совершенно не считал скромный служащий британского правительства Майкрофт Холмс.
Майкрофт давно понял: мозг окружающих устроен примитивно. Люди видят лишь то, что хотят видеть, и ими достаточно легко управлять, делая акцент на одних деталях и ретушируя другие. Чтобы пройти к кабинету, занимаемому детективом-инспектором, Майкрофту хватило служебной машины, чуть снисходительного взгляда и нескольких черновиков с печатями, которые никто толком не мог разглядеть. Люди увидят только то, что ты позволишь им увидеть, и в этом состоит талант истинного манипулятора. Хотя сам Майкрофт предпочитал термин «влияние на массы».
Однако детективу-инспектору по роду своей деятельности слишком часто приходилось пересекаться со скучающим Шерлоком, а потому на его счет Майкрофт не обольщался. Зная социальную активность брата, он мог смело утверждать: тот, кто умудряется склеивать доказательную базу из того, что Шерлок называет «уликами», заслуживает самого пристального внимания.
Поэтому, вопреки устоявшимся привычкам, Майкрофт предпочел бы играть с Грегори Лестрейдом в открытую.
Для разнообразия.
Легко постукивая неизменным зонтом-тростью, он беспрепятственно добрался до нужной таблички и огласил шумное пространство достаточно корректным со своей точки зрения стуком.
- Позволите войти, детектив-инспектор? - Майкрофт изобразил лучшее подобие любезной улыбки, которое было в его небогатом арсенале. - Разрешите представиться, Майкрофт Холмс, и меня к вам привело достаточно...деликатное дело...
Он прищелкнул пальцами, подбирая термин, и походя сбросил невидимую пылинку с рукава стального серого пиджака, стоящего больше, чем вся начинка кабинета вместе взятая.
Нет, позерство - удел Шерлока, но... в чем-то младший брат был прав, и произведенное впечатление часто стоило всех усилий, потраченных на создание образа.
- Мое деликатное дело косвенно касается ваших служебных обязанностей. Если вы не слишком заняты, предлагаю обсудить все за ланчем в одном уютном месте, где нам никто не помешает. Уверен, наше сотрудничество может быть полезно нам обоим.
Визит выглядит странно. Если все оценить объективно - визит неожиданный и для начальства. Иначе это начальство торчало бы как штык на месте, а не болталось непонятно где в рабочее время... Явно не на пресс-конференции и не на вызове, причем все это настолько прозрачно и очевидно, что...
... тот самый нагоняй и визит не связаны. Значит, разговор конфиденциальный. Приветствие Лестрейд воспринимает вполне адекватно, в том числе и ограничение личного пространства, и отсутствие протянутых рук и прочего. Потому, в свою очередь, делает приглашающий жест, который можно расценивать и как приглашение войти, и как предложение сесть.