- Кактусы мы польем, - Лестрейд отставил в сторону чашку, - и создастся видимость приоритета, если она так важна. Никто не будет ни отыгрывать, ни переигрывать. По крайней мере, лично я.
Все вполне прозаично, за исключением пары сотен «если», и эту пару сотен он потом обдумает. Позже. Намного. Когда закончится чай и разговор, когда нужно будет вновь прислушиваться к шагам и материться на сгоревший чайник. Это реальность. Пусть в нее вползает часть вот такого разговора.
- Шерлок убедительно играет, но он импульсивен. И потому не стоит сомневаться в том, что оба начнут сейчас играть, затягивая время и смакуя детали. Исправьте меня, если я не прав, но это устроит всех.
«Устроит» - вполне подходящее слово. Вот только оно категорически не вписывалось во все, что имело какое-либо отношение к Шерлоку. Был резон подозревать, что ситуация сложится аналогичным образом и с обладателем литеры М. Майкрофт едва заметно скривился:
- Я знаю Шерлока, но тот второй... из области предположений, - он закусил нижнюю губу, подавив очередной вздох.
Ворох мыслей кружил водоворотом и откровенно выбивал почву из-под ног. Майкрофт ненавидел терять ориентиры, но в этом деле что-то постоянно ускользало между пальцев. Не ухватить и не зацепиться. Что-то...
Майкрофт разломил пополам очередной ломтик кекса и пожалел, что рядом нет привычного зонта, за который можно было бы ухватиться. Броня весела на спинке стула. Определенно, все шло куда-то не туда. Хотя, можно воспользоваться ширмой по имени Шерлок, почему бы и нет? В конце концов, ширме всегда было все равно. Наверное, Майкрофт просто чертовски устал стоять на передовой в одиночку и сжимать в кулаке тонкие нити. Иногда просто до невозможности хочется ощутить, что кто-то стоит рядом.
Он вновь бросил задумчивый взгляд на Грегори.
- Кактусы легко полить, - заключил он, мысленно вбивая гвоздь в собственный гроб. - Если ставить на то, что неизвестный перевернутый Шерлок, то готов спорить, одна из его марионеток влюбленная женщина... или мужчина, что менее вероятно. Шерлок тот типаж, который как магнитом притягивает романтичные натуры, причем, не замечая этого. Но тот, другой, мог и заметить. Хотя мужчину я тоже не исключаю. Вам лучше знать, инс... Грегори.
Очередной гвоздь последовал за своим собратом, в голове с бесшабашной яростью отчего-то промелькнуло забытое и древнее: «А почему бы и нет?» В жизни Майкрофта не было места подростковым бунтам. Но в этот раз звезды сложились столь причудливо, что он сам решил сломать привычный ход вещей. Откровенность... за чай? Смешная цена, если подумать. Чай определенно стоит намного больше.
Расклад сил становится очевиднее. Наверное, запрещенный сахар в кексе вместе с лишними углеводами стимулируют работоспособность.
Или просто слишком тепло.
Кекс в тарелке исчезал на глазах.
- Учитывая все факторы, кто самая очевидная фигура, а кто самая незаметная? С учетом театральности взлома... я рискну предположить, что у неизвестного лица далеко не одна марионетка в руке. И определенно где-то заготовлена козырная карта, призванная ошарашить и возвеличить замысел. Меня искренне радует тот факт, что он недооценивает полицию, повторяя типичную ошибку Шерлока. Во всяком случае, пока все ошибки сводились именно к этому, и потому мне интересны ваши заключения. Не люблю повторять чужие ошибки.
Островок хладнокровия приветливо помахал Майкрофту рукой. Все снова вернулось под контроль. Хороший политик всегда найдет нужные и удобные формулировки. Даже для себя.
Лестрейд задумчиво хмурился, тихо барабаня пальцами по столу.
Вопросов много, притом таких вопросов, что в любой другой ситуации Майкрофт Холмс задал бы их по одному, притом вычленяя и фиксируя, да так, чтобы капелька информации не проскользнула сквозь пальцы. Но они заданы все и сразу, словно... Это действительно один вопрос. Всего один. Заданный тактично и ровно так, что Грегори Лестрейд может его не заметить, отвечая на массу остальных, притом ничем не оскорбив собеседника, и каждый останется при своем. Вопрос обоснованный. Я - политик, я привык платить. А зачем будешь платить ты, инспектор? Ради зарплаты? Смешно. Ради чашки чая?.. - и неожиданно для себя Майкрофт широко улыбается.
- Хороший чай. Давно такой не пил. Несмотря на славу «Диогена», там он холоднее. Можно и привыкнуть.
Голос Лестрейда ровный, спокойный. Взвешенное решение человека, который переступил свою черту и давно действует так, как будто живет последний день. Но... черт возьми... Тогда, вчера... Он действительно готов был выдержать многое, только бы не дать возможности кому-то его руками сделать дерьмо Майкрофту Холмсу, который съел с ним ланч и выпил чашку чаю. И именно это счел своей победой. Не выдержанную боль, не щепки под ногтями и отбитые почки. А сожженную сим-карту. Значит, инспектор, вы тоже давно отвыкли от того, что можно просто поступать «потому что». Или не отвыкли, просто у вас действительно не было такой возможности?