Эндер ушел. Часовой убежал за ним. Беатрис же задержалась.
— Простые однотипные слова… — прошептала чародейка, — Caritas? Vita? Mors? Odium?
Девушка услышала тихий щелчок. Робко нажав на дверную ручку, Беатрис открыла проход. Стало слегка не по себе: она идет в чужую комнату без спроса. Отбросив ненужные сомнения, чародейка пошла вниз по лестнице.
Спуск был достаточно тяжелым: крутые ступеньки грозили в любой момент сломаться. Контролируя каждое свое движение, девушка спустилась вниз без падений.
Оказавшись внизу, Беатрис осмотрела саму комнату. Огромных размеров помещение оказалось почти пустым: внутри была мятая кровать, стол, на котором лежала тяжелая одежда. На нем девушка задержала взгляд. Хэйтем дома, хотя она его не видела.
— Хэйтем? — робко спросила девушка. Послышался слабый свист, а затем глухой удар. Обернувшись, Беатрис встретилась взглядом с высоким мужчиной, который появился буквально из ниоткуда.
— А, это ты, — сухо, но дружелюбно произнес Хэйтем. — Я уже думал, что меня снова будут отчитывать за провал.
— Вас ищет капитан, — девушка отвела взгляд, остановившись на шкафу, который был закрыт тяжелой проволокой, словно цепями. — Он обвиняет Вас в измене.
Хэйтем остановился у стола и взял маленький синий шарик. Беатрис внимательно следила за движениями мужчины, в любой момент готовая применить магический барьер. Хэйтем не торопился с ответом, он осмотрел шарик, покрутил его меж пальцев, понюхал.
— Он… так и сказал? — Хэйтем повернулся к чародейке.
— Н-нет, — запнулась девушка. — Он думает, что Вы организовали нападение на Академию. Я неправильно выразилась.
Хэйтем положил шарик на место, надел свой костюм, что лежал на столе, а затем перевязал свое израненное лицо.
— Ты можешь идти, — расслышала девушка. — И в следующий раз никакой магии в моей комнате.
Девушка посмотрела на свои руки, с которых тонкой струйкой шла вода. Чародейка покраснела и поспешила убрать за собой: лужа на полу закипела, а затем испарилась. Беатрис быстро кивнула головой и поднялась наверх. Пора возвращаться к работе.
***
Хиро. Убежище Иссушителей.
Ванесса наполнила наши бокалы красной жидкостью.
— Что это? — я понюхала содержимое.
— Вино, Мэй, — Ванесса подняла бокал. — Тост!
Я тоже взяла бокал и встала. Бру говорил, что здесь не пьянеют, можно и выпить немного.
— За всех, кто хотел меня убить, — Ванесса обвела взглядом пустые столы трапезной, — и не смог…
Девушка залпом осушила бокал и метнула его в стену. Я сделала небольшой глоток и сразу же почувствовала тошноту. Вино было густое, слегка солоноватое, с привкусом железа, словно хранилось в ведре. После тошноты пришло головокружение, виски словно зажали тисками. Я опустилась на стул и схватилась за голову, пытаясь сфокусировать взгляд.
— Неплохо, скажи? — Ванесса села рядом. — Ещё?
Он протянула мне бокал, наполненный до краёв. Я знала, что мне будет ещё хуже, но что-то внутри заставило меня взять бокал. Меня мучила жажда. Я быстро выпила всё содержимое. За три глотка я ощутила весь спектр эмоций. Когда я достигла дна, осталось только чувство эйфории и удовлетворенности. Ванесса восхищенно улыбнулась и тоже выпила, уже с бутылки.
— Чертовски хорошее. 350-летней выдержки, можешь себе представить? — Ванесса налила ещё. — Тебе правда нравится?
— Очень, — я взяла бокал. — Из чего оно?
Девушка расплылась в улыбке. Она посмотрела на меня хитрыми глазами, не торопясь с ответом. Я почуяла неладное.
— Сегодня узнаешь.
Когда трапеза закончилась, Ванесса взяла меня за руку и снова потащила по коридорам. Я услышала выстрелы, в этот раз намного ближе. Мы приближались к месту казни.
Начало театра
— Мэй, сейчас мы выйдем на площадь, — Ванесса остановилась у маленькой двери. — То, что я тебе покажу, может показаться безумным и отвратительным. Если ты пойдешь о мной, то навсегда станешь частью этого города. Ты можешь не идти, но тогда тебя, скорее всего, убьют. Я не тороплю, можешь подумать над ответом. Иногда смерть — это милость.
В первые секунды мысль о смерти казалась мне глупой и смешной, но потом я вникла в слова Ванессы. Иногда смерть — это милость. Я уже видела жестокость Штормвинда. Каждый готов без задней мысли убить человека. В ушах повис звон.
Ванесса взяла меня за руки. Она смотрела на меня с надеждой. Я не видела в ней той безумной искры, которая направляла девушку. Передо мной стояла другая Ванесса. Она мило улыбалась, но в её глазах были слёзы. Ванесса словно читала меня. Она искренне не хотела меня терять.