В ПС-Х над ним раз в месяц проводили ряд тестов, но до сих пор не было выявлено никаких изменений в его ДНК или внешности — вообще никаких признаков превращения в демона.
— Их трое. Они говорят о еде… боже, до чего же демоны мерзкие. — Эрик наклонился вперед, внимательно вслушиваясь. — Так, ладно… им приказали искать человеческую женщину. Мор хочет ее смерти. Они думают, что она, скорее всего, с Войной. Сейчас они отправятся за чем-то… какой-то великий лорд хочет себе невесту. — Эрик отделял важную информацию от пустой болтовни, гадая, есть ли поблизости автомат с прохладительными напитками… — А, понял. Похоже, Сатана хочет остепениться и обзавестись маленькими злобными отпрысками. Как мило. Этой женщине повезло, кем бы она ни была.
На записи послышался шум, а потом все стихло.
Кинан задумчиво облокотился на стол.
— Личная жизнь Сатаны меня не волнует, а вот человек… Придется нам выяснить, кто она такая и почему Мор хочет ее смерти. Тот, чьей смерти он жаждет, может стать нашим новым лучшим другом.
— Это все равно что искать иголку в стоге сена. А этот стог сделан из иголок. На планете иголок.
— Потому-то нам и нужно найти способ нейтрализовать Всадников, и, по-моему, я его нашел. — Ки открыл один из потрепанных томов на заложенной странице. — Кажется, в 1108 году отряд Эгиды сражался с цербером, но проиграл. На помощь им пришли два Всадника — кто именно, тут не сказано. По-видимому, один из них крикнул другому, чтобы тот остерегался укуса. Оставшийся в живых Хранитель это запомнил, поскольку ему показалось странным, что Всадники чего-то боятся.
Эрик откинулся на спинку стула, скрестив ноги.
— Так ты говоришь, что эти страшные бессмертные Всадники вопят от страха, когда дело доходит до собачьих укусов?
— В том-то и дело… они боятся не самих укусов. — Кинан похлопал по странице. — Смотри, двести лет спустя Хранитель, искавший оружие против Всадников, нашел запись о той битве и предположил, что дело в слюне цербера. А потом, в 1317 году, в разгар Великого голода, люди в Европе умирали, поедали рабочий скот, бросали детей, встречались даже случаи людоедства. Все думали, что настал конец света, и винили в этом Третьего Всадника Апокалипсиса — Голод.
— Естественно.
Сотни лет назад или на прошлой неделе — во все времена люди винили в природных или созданных ими самими катастрофах кого-то другого — Всадника, дьявола или бога.
— Эгида провела ритуал, чтобы призвать Голод, — продолжал Кинан. — Когда она пришла, они выпустили в нее стрелу, смоченную слюной цербера, и это полностью вывело ее из строя.
Эрик издал несколько тяжелых вздохов:
— Что они с ней сделали?
Кинан вздрогнул:
— Скажу только, что отношения между Эгидой и Всадниками и так уже были напряженные, а уж после этого… Чудо, что Всадники не уничтожили всех нас. — В голосе Ки звучала тревога. — В одной из записей также упоминается, что они что-то у нее забрали, но что именно, неясно.
— Ладно, значит, слюна цербера — это наше волшебное оружие против них? Не думаю, что у Эгиды припасена целая свора церберов.
Кинан поднял темную бровь:
— Свора — едва ли. Но за полминуты до того, как ты сюда прибыл, ячейка в Йорке, в Англии, захватила одного из них.
Эрик резко втянул в себя воздух:
— Да ты что? Как?
— Жители одного из пригородных районов жаловались на собачий вой, доносящийся из одного из домов. Войдя туда, полиция обнаружила в подвале клетку со странным черным псом. Сдерживающие символы на клетке и полу напугали их. Когда они сделали несколько звонков, пытаясь разобраться, об этом узнала Эгида, и мы отправились туда и забрали щенка цербера.
— Так это щенок?
— Ага. Счастливый случай. Понятия не имею, как бы мы вывезли оттуда взрослую особь.
Вдруг за спиной Ки вспыхнул свет. Эрик инстинктивно вскочил и схватился за оружие, но, увидев, что Кинан просто вздохнул, расслабился.
Немного.
— Ривер, ты умеешь стучать в дверь?
— Ангелы не стучатся.
— Тогда не объяснят ли ангелы, почему были недоступны целых шесть месяцев? — поинтересовался Ки. — Я пытался тебя призвать.
Ривер пожал плечами:
— Жизнь полна неожиданностей. — Он бросил взгляд на Эрика. — Слышал, ты заключил контракт с Эгидой. Молодец. Ты можешь оказаться им полезен.
Эрик не стал спрашивать, откуда ангел об этом знает. Даже если он захотел бы спросить, то не смог. Он начисто лишился дара речи из-за того, что стоял в комнате рядом со странным ангелом.