Падала совсем недолго, но эти секунды показались мне вечностью. Да и приземлилась на не очень твёрдую бугристую поверхность. Сияя со всех сторон, по глазам ударил багровый свет, причиняя боль. Ладонями нащупала под собой что-то мягкое, хотя кое-где поверхность была твёрже и с… волосами? Подняла перед лицом пальцы, на которые намотались чьи-то длинные, перепачканные вязкой жидкостью локоны. Куда я попала?! Интенсивность освещения резко пошла на спад, наконец позволив рассмотреть, на что приземлилась.
Пупырчатые мурашки прокатились вдоль позвоночника ледяной волной, а мозг впал в ступор. Я лежала на самой верхушке горы хранящих тепло человеческих тел. Заметила, что некоторые ещё были живы, но двигаться не могли из-за нанесенных им ран. Багровое сияние сменилось теплым жёлтым, и до заступорившегося мозга дошло, что всё моё тело перепачкано в чужой крови. От ужаса даже заорать не смогла, так сильно открывшаяся картина повергла в шок.
На звук шагов сбоку даже внимания не обратила, погрязнув в собственном безумии. Кто-то резко схватил меня за ноги и скользящим движением стащил вниз по трупам. Незнакомая речь резанула слух, выводя из оцепенения. Вздернув не сопротивляющуюся меня, подхватили под руки и буквально потащили через проём. Туго соображая, пыталась рассмотреть окружающую обстановку, но кроме каменных сырых стен какого-то подвала ничего не увидела.
Зато разглядела тех, кто меня вёл. Странная, будто бы средневековая одежда из грубой ткани с неровными швами, без липучек или молний. Начищенные пластинчатые кирасы поверх толстых поддоспешников бликовали на свету. На поясах ножны с круглыми эфесами мечей. Меня словно на карнавал закинули, только сервис явно подкачал.
Дотащив мою бренную тушку, видимо, до цели, а именно в комнату, очень напоминающую лабораторию алхимика, грубо шлепнули задницей на стул, отчего тот покачнулся назад. Тут же подскочил пожилой лысый сморчок с бородавкой на носу, типичный такой волшебник из старых сказок. Что-то шепча на незнакомом языке, протянул к моей голове ладони, и от них полилось сиреневое свечение.
— Так! Стоп! Какого черта происходит? — наконец проснулся инстинкт самосохранения.
Но мои попытки перехватить руки мага пресекли охранники, приведшие сюда. Больно ухватив с двух сторон за плечи, приставили к горлу широкий кинжал. Желание сопротивляться улетучилось в момент. Широко раскрыв глаза, смотрела, как неизбежно приближаются к моему лбу светящиеся конечности. «Может, всё обойдётся?» Мысль исчезла с первым прикосновением, принесшим нестерпимую агонию.
Резко дёрнувшись, случайно напоролась на кинжал, и по шее потекло что-то тёплое, но это заботило меня меньше всего. Ощущение, что голову стягивает раскалённый обруч, перекрывало всю прочую боль. Рвано сделав несколько вдохов, заорала во всё горло. Кричала до хрипа, до конвульсий в несчастных связках. Дыхание сбилось, но даже закашляться не выходило, казалось, мозг сейчас просто лопнет, разорвав череп и забрызгав своим содержимым всё пространство вокруг. Если бы не люди, держащие меня по бокам, давно мешком свалилась бы на пол. Сколько времени заняла эта пытка, понятия не имела, но когда она закончилась, даже обрадоваться не было сил. Повиснув на руках у воинов, болталась, словно тряпичная кукла. Но и чёртово сознание никак не желало меня покидать.
Опять подхватив под руки, меня куда-то потащили, волоча непослушными ногами по полу. Все чувства перепутались, отчего-то начала слышать глазами, а видеть кончиками пальцев. В один момент, кажется, всё же кожей ощутила, как меня грубо плюхнули на довольно мягкую поверхность, напоминающую матрас, но доверять чокнувшимся в край ощущениям до конца не могла. Если правильно поняла сигналы, связали по рукам и ногам и, кажется, наконец оставили в покое. Теперь нужно немножко полежать и попытаться прийти к консенсусу между собственным мозгом и телом. Оказалось, что сделать это довольно тяжело, некоторые нейронные связи отказывались работать в привычном режиме, выдавая полный сумбур.