Резко вдыхая, громко застонала, оказывается, если долго не управлять своими конечностями, они довольно хреново слушаются, да еще и норовят кольнуть судорогой куда попало. Заметив краем глаза движение, быстро развернулась и отшатнулась от спешившего ко мне князя.
— Я не Елина! — прохрипела надорванным голосом, отползая. Почувствовав жжение на шее, обняла кровоточащую вертикальную рану ладонью, чтобы остановить все еще сочащуюся кровь. — Я не она!
Рэйен резко затормозил и неверяще уставился на меня. Сделать несколько глубоких вздохов, наконец смогла продолжить объяснения.
— Царь Вирнор обманул тебя, князь! Подсунул меня вместо своей дочери в жены. Елина сейчас в Вивиоке, готовится к свадьбе со старшим принцем Ринтэ. Церемония состоится, как и планировали, в день урожая.
— Ты врешь! — гнев перекосил его лицо, никто не любит чувствовать себя дураком.
— Боюсь, что нет, — прозвучал тихий голос веды. — Ложь я чую за версту. Здесь ею и не пахнет. А вот кровавыми ритуалами с жертвоприношениями еще как. Ворт немало душ погубил, чтобы создать мерзость, что высасывала из девушки силы и чуть её не убила. Не приведи ты её ко мне, завтра, край послезавтра уже стал бы вдовцом.
Кому она это говорила, непонятно, князь ушел в свои думы так глубоко, что не обращал ни на что внимания. Рывком вынырнув из раздумий, качнулся ко мне, но остановился, видя, что пытаюсь уползти от него в стену. Разочарованно и виновато глядя, перекинулся парой фраз с Кэтери и быстро удалился из избушки.
Мы остались с пожилой женщиной вдвоем. Она возле огромного котла с варевом и я, забившаяся в углу комнаты и не знавшая, чего еще ожидать от этой долбаной жизни. Радость обретения контроля над телом затмевала паника от неизвестности будущего. Постояв немного и подумав, веда еле-как отодвинула тяжелую тару вбок и поставила греться кастрюльку с водой. Шустро покидала в неё разные травки, и по комнате поплыл знакомый аромат чая с запахом лесных ягод. Именно такой мне приносила Длия. Так вот к кому обращалась служанка за помощью. Взяв два деревянных бокала, разлила по ним напиток и поднесла один мне.
— Бери, не бойся. Вот видишь, — она отпила из своего и от моего, — Не отравишься.
— Спасибо, — приняв из её рук тару дрожащими пальцами, тут же начала пить мелкими глотками.
Горячая жидкость будто раскалённой волной прокатилась по всему телу, наполняя его силой. Получается, эффект был совсем слабенький из-за чертовой удавки, вцепившейся мне в шею.
— И где только такую похожую откопали, — она внимательно меня рассматривала.
— Нигде! — выдохнула зло.
Поставив стакан рядом на пол, принялась дрожащими пальцами шарить по коже головы. Примерно помнила, где прячется еще один артефакт, но нащупала круглую головку далеко не сразу. Адской болью мне далось её извлечение наружу. Зато впечатление, произведенное резкой переменой внешности, оказалось крышесносным. Кэтери во все глаза пялилась на меня, сверкая зелеными отсветами магии. Судя по интонации и выражению лица, она очень смачно выругалась на местном языке. Ну да, черные волосы, неожиданно ставшие практически блондинистыми, глаза из карих перекрасились в голубые, и мгновенно побледневшая кожа. Такое не каждый день увидишь.
— Нилита, — произнесла непонятное слово веда, а потом решила пояснить, — Северянка! Я Кэтери Хэрит, а тебя как зовут, девочка?
Опыт подсказывал, что информацию лучше держать при себе, только вот так хотелось хоть одной живой душе уже как следует выплакаться.
— Вера Устицева, и, если быть точной, я пришлая. Меня выдрали из моего мира, чтобы заняла место Елины. Вначале языку обучали так, что чуть не сдохла от боли, потом надели на шею эту тварь проклятую, иголку в голову засунули, чтоб внешность поменять. Со мной Микта должна была быть. Царь планировал с ее помощью убить князя и посадить на трон своего ставленника, присоединив Куалонт к Виронее, — на этом месте из глаз наконец-то прорвались долгожданные слёзы. — А Рэйен служанку с собой не взял, некому было мне инструкции давать. Длия разве что советом помогала, она добрая и порядочная. Чай ваш мне приносила, заботилась как могла. А маг, которого князь привел, криворукий хрен с горы! Он вообще ни черта не почувствовал! И никто ничего не понял, кроме Симии. Всем бы таких свекровей, в мире не было бы войн! И вас! Вы спасли меня! Спасибо! Я… Я так вам… Благо…