Оказывается, у нилита только мужчины-маги в почете, а женщины или скрывают свою силу, или убегают с заснеженных земель куда глаза глядят, потому что наказание — смерть. Какой странной логикой руководствовались на севере, понять не могла, зато мне это очень даже на руку. Решили, что «приеду» на ярмарку чуть раньше Кэтери в поисках учителя. Дескать, когда магия проснулась, муж чуть не убил, но я смогла сбежать в поисках лучшей жизни. Услышала про пожилую веду и решила попробовать набиться к ней в ученицы. Проделав огромный изнуряющий путь, отказа, разумеется, не приму.
Нарисовав очень подробную карту небольшого городка у границы, где, собственно, дважды в год и проходит ярмарка, жирным крестом указала нужный постоялый двор. Им владел зять веды, а значит, там безопасно и можно будет спокойно дождаться саму старушку. Постепенно обговаривая мелкие детали, приступили к пошиву «северной» одежды. Распотрошили огромный сундук с разнообразной одеждой, которую Кэтери сама не знала зачем хранила. Кое-что распороли, другое перекроили, а что-то оставили прямо так. Образ получился интересным. Безрукавка с воротничком-стоечкой, надетая под кофту с длинными рукавами из плотной ткани, и штаны-шаровары, зауженные сразу под коленом, видимо, чтобы в зимние высокие сапоги легче было влезать.
Тёплый широкий плащ дополнил имидж. Выходной костюм был готов на все сто. А дальше веда начала инструктаж по местной валюте. Решили что до Фьюкта мы доедем вместе, а дальше придется разделиться, чтобы поддержать легенду моего возникновения. Не с первого раза, но уяснила науку по деньгам и примерно запомнила, что и сколько стоит. До самого торга оставалось примерно полтора месяца, разобраться в местном календаре так толком и не смогла. Мерили отрезки времени лунами, а год делился на два сезона тепла и холода. Решила положиться на чувство времени веды, может, постепенно и сама вникну во все хитросплетения.
А пока ждали, внимательно следила за дорогой своей магией, чтобы меня не увидели раньше времени. Пару раз в неделю приходилось быстро прятаться в небольшой сарайке от неожиданных гостей. Однажды даже мама князя заглянула. Так я узнала, что бывшая свекровь и веда дружили многие годы. Кэтери с удовольствием поделилась корзинкой с экзотическими фруктами, а княжна узнала печальную новость, что девушка утопилась. Симия, конечно, не убивалась горем, но пару слезинок пустила. Ей было жаль неведомую ни в чем не повинную душу. Все-таки хороший она человек, а то, что угрожала в первую встречу, так любая мать, даже будучи в возрасте, всегда встанет на защиту своего ребенка.
Помимо того, что я учила, как выглядят и что делать с новыми для меня травами, мы часто ходили в лес еще и по грибы. Искать с помощью дара редкие и ценные виды растений оказалось отличной тренировкой. Запасы пополнялись, закрома забивались, в общем, доход с предстоящей ярмарки обещал быть весомым.
Глава 8
Вера Устиц
«Какая все же полезная у меня магия», — думала каждый раз, присаживаясь на собственноручно выращенный из толстого корня стул с высокой спинкой и раскладывая на такой же столешнице новые семена. Их привезла из города Кэтери, когда поняла, что мне подвластно взрастить практически любой овощ или фрукт, лишь бы растение хоть минимально подходило под заданные критерии.
Благодаря таким экспериментам наш огородик сильно расширил ассортимент. Появились огромные оранжевые тыквы, длинные кабачки, помидоры разных сортов, которые вырастила из картошки, ну и, конечно, разношерстные виды огурцов. По периметру участка желтели огромные цветы подсолнухов, по их толстым стеблям вились плети стручковой и обычной фасоли. Сочный горох облюбовал тонкие ветки, которые для него воткнули в грядку, а рядом на палках повыше кустился виноград.
С грибами тоже получилось интересно: найдя хотя бы одного представителя нужного семейства, напитывала своей силой грибницу, заставляя моментально вырасти плодовые тела. Веда была в крайней степени довольна, особенно когда попадались самые редкие и ценные экземпляры. Мне оставалось лишь запомнить, как они выглядят на магической стороне мира, чтобы в дальнейшем найти было проще.
Моя наставница сейчас была занята пересаживанием усов клубники, которую обещала привезти кому-то в Куалонте к следующему визиту. Мне же было интересно, что можно нового вырастить из тех семян, что сейчас вертела в руках и прислушивалась к их фону. Кажется, из одних выйдет фиолетовый или белый лук, а из других… Что-то царапнуло сознание. Уйдя в себя, подключилась к своей магической сети и обомлела. С северной стороны приближалось живое существо. Очень-очень большое. Наверное, с носорога размером, и двигалось довольно шустро.