Поднявшись с первыми лучами солнца, позавтракали остатками вчерашней трапезы, собрали заранее приготовленную снедь в дорогу и принялись складывать в телегу оставшиеся товары. Закончив с погрузкой, запрягли умиротворенного хрупающего овёс Лафи. Кэтери села на козлы, а я залезла в саму телегу. Туда, где приготовили место, чтобы могла в любой момент спрятаться. Превратили дальнюю дорогу в еще одно испытание моей магии. Выпуская сеть далеко вперед, сканировала местность на предмет живых существ и, как только чувствовала людей, сразу скрывалась с глаз. Очень полезное умение, с помощью которого мы преспокойно и без приключений за пять дней добрались до пункта назначения.
Глава 9
Вера Устиц
Улучив момент, когда на дороге никого не было, я спрыгнула с телеги и свернула на перекрестке налево. Именно это ответвление приведет меня через небольшую деревушку на нужное направление. Да, придется сделать небольшой крюк, зато я буду у всех на виду и не заметить столь колоритную фигуру просто невозможно. Отличаясь от местного темноволосого населения не только внешностью, но и одеждой, с толпой точно не сольюсь. Образ дополняли большая торба через туловище и скатанный в рулон плащ за спиной. Зато легенда, что пришла с севера, будет иметь лишнее подтверждение. Кэтери отсыпала немного золотых монет, чтобы было спокойнее и мне, и ей. Потратив одну в нужной деревеньке, перекусила в маленькой таверне и, вызнав дорогу до ярмарки, бодро зашагала в указанном направлении.
Несколько раз по пути сверилась с нарисованной ведой картой городка и вроде бы запомнила, куда топать в первую очередь. Уже на краю поселения все внимание было сосредоточено на мне. Детвора носилась кругами, то забегая вперёд, то отставая. Начали было тыкать пальцами и громко хохотать, но одного всполоха зелёных глаз хватило, чтоб рты пооткрывали даже взрослые. По рассказам Кэтери, магов рождалось очень мало, и их уважали и ценили. А уж если еще и силой природа не обделила, так вообще за полубогов считали.
Мне же этот дар по началу принес только боль и разочарование. Ну хоть теперь могу вдоволь оторваться. Никогда не была особо доброй, а уж после того, что со мной случилось, вообще хотелось убивать любого, кто косо взглянет. Взяла себя в руки и, высоко подняв голову, пошла дальше по пыльной дороге, нагло заглядывая каждому в глаза. Все как один отворачивали лица, боясь встретиться со мной взглядом. На самом деле мне было страшно до одури, незнакомое место, в котором запросто можно заблудиться. А еще много неизвестных людей со своими тараканами в башке. Вон на Земле ведьм жгли почём зря, хотя бедные женщины таковыми вообще не были. Откуда мне знать, какие тут традиции? Поэтому, если в неприветливом районе не хочешь, чтобы на тебя напали, нужно выглядеть ужаснее местных обитателей. Вовремя вспомнился мем из моего мира.
Гордой походкой прошествовала до ближайшей торговой лавки и уточнила, где мне найти веду Кэтери. Оказывается, молва о моей старушке ходила очень далеко, хотя учитывая ее возраст, неудивительно. Торговка направила меня к таверне, в которую мне и нужно было попасть. Зайдя в прохладное помещение с палящего солнца, даже почувствовала себя лучше. Из бокового прохода на свет тут же выплыл пожилой лысенький мужичок.
— Приветствую, нилита. Что привело тебя в мою скромную таверну? — он так хитро улыбнулся, что сомнения закрались. Казалось, он уже всё наперёд знает.
— Слухи, господин. Люди в селе говорят, ты знаешь, как с ведой связаться. А мне она ой как нужна.
— Дай-ка угадаю, магию в себе нашла? И теперь ищешь наставницу, способную обучить? — несмотря на внешний вид, напоминающий Кощея Бессмертного, от него исходили теплые и доброжелательные эмоции.
— Значит, я не первая?
— Дадут боги, и не последняя! — он рассмеялся и пригласил присесть на высокий стул у стойки. — Кэтери, сестра моей покойной супруги, женщина с жёстким характером, спуску на обучении не даст!
«Кто? Веда? Это она-то с жёстким характером? Этот божий одуванчик?» — подумалось мне, а вслух сказала:
— Я такой путь проделала и столько всего видела, что этим уже не испугаешь.
— Это хорошо, девочка. Тебя как звать?
— Вера, а вас?
— Журэк, — представился старичок, — Тебе повезло, Кэтери как раз со дня на день появиться должна. Ярмарку на день урожая она никогда не пропускает. А пока что можешь комнату у меня снять. Если денег нет, дам работу, чтоб расплатилась. На кухне помочь или тут в зале прибрать.
— Вы тоже не в первый раз помогаете таким, как я, верно? — улыбнулась своей догадке.