— Санёк, нам нужно ехать! — прокричал Вячеслав.
Он озирался по сторонам, чувствуя себя неуютно посреди города, где хозяйничают перевертни.
Опять прорезалась в голове мысль: «Уползай, малыш! Уползай!»
— Сейчас, погоди минуту! — крикнул я в ответ и снова повернулся к Юле. — Привет, как ты?
Я видел собственное отражение в больших солнцезащитных очках. Слегка припухшее девичье лицо подсказывало, что не так давно плакала. Из-под зеркальных стёкол краешком вылезал большой кровоподтек. Юля опустила голову и затеребила ручку серой сумочки. Может, я ничего не понимаю в моде, но она очень подходила к пепельным туфелькам.
— Привет! Я нормально, а как ты себя чувствуешь? — спросила Юля, — Видела, как тебя увозили на «Скорой». Но когда пришла в больницу, меня не пустили — сказали, что ты спишь. А вчера и вовсе куда-то исчез. Что с тобой случилось?
— Неприятности появились, пока разбираюсь с ними. Со мной все в порядке, — я погладил по плечу.
Юля испуганно отпрянула в сторону, словно я её ударил. Чем обусловлена такая реакция — не понятно. Конечно, я не в шмотках от Кардена, но так отшатываться…
— Прости. Последнее время стала нервной. Говорят, что на больницу напала стая бродячих собак, а после этого ты пропал. Куда ты исчез? — в ласковом голосе послышался всхлип, и моё горло перехватила тёплая судорога, мешающая сглотнуть.
Так захотелось обнять, пожалеть, дать понять, что я рядом и ничего плохого не случится. Почти голые сучья окружающих деревьев, хмурые лица прохожих и недовольное бурчание Вячеслава довершало напрягающую атмосферу.
— Я пока у друзей, но обещаю, что скоро все закончится, и мы наверстаем упущенное, — я ободряюще улыбнулся и тут вспомнил про смотревшее на меня дуло пистолета. — Скажи, а вот тот следователь, Голубев, он кем тебе приходится?
Девушка снова вздрогнула и оглянулась по сторонам. Да что же ты такая зашуганная? Кто же тебя так напугал?
— Владимир Александрович плохой человек. Он давным-давно помог моему отцу, а теперь постоянно контролирует мои передвижения. Отгоняет всех ребят, которые пытаются познакомиться. Вроде как папе обещал, что будет меня охранять от неприятностей, а хочу я этого или нет… Он не дает мне прохода! — Юля прерывисто вздохнула. Как ребёнок, что успокаивается после плача.
— Так ты из-за него? — я посмотрел на красивое, но слегка припухшее от слез лицо. — Да, с ним нелегко договориться. Не переживай, Юля, как-нибудь поладим. Будет ещё на нашей улице праздник.
Я пытался говорить уверенным тоном, может и получилось. По крайней мере, Юля несмело улыбнулась и отняла ладонь от сумки, погладив меня по руке. Теплое прикосновение вызвало отклик по всему телу, мурашки толпами кинулись по коже, как долго стоявшие в конюшне лошади, которых выпустили на волю.
— Ты хороший, но не надо. Я как-нибудь сама, — Юля смотрела на меня сквозь зеркальные стекла.
— Это он сделал? — я кивнул на высовывающуюся из-под очков гематому.
В стеклах очков отражался я — не испуганный беглец, который не так давно мчался, сломя голову, по ночной трассе, и почти не дышал в подполе. А Я — с большой буквы, тот, кто может спасти и защитить от свалившегося несчастья. Рыцарь без страха и упрека.
Рыцарь, блин. Самому бы выкрутиться и понять, что творится. Но требовалось ободрить девушку, показать, что за моей спиной — как за каменной стеной.
Хотел приподнять очки, но Юля перехватила движение. В груди шевельнулся отголосок знакомого чувства ярости, будь здесь Голубев — разорвал бы на куски. Но вместе с тем ещё и легкое головокружение, как будто десять раз крутнулся на месте вокруг своей оси. Два чувства смешались в равных пропорциях. Мягкая ладошка удерживала руку и по ней словно пустили разряд тока.
— Не надо, — чуть слышно прошептали земляничные губы.
— Не переживай, все будет хорошо. И не смей плакать, а то тушь опять потечёт, — я погладил по нежной коже и слегка отвел воздушную прядь волос.
Девушка удивленно вздернула брови и тут же полезла в сумку за зеркальцем. Женщины! Всегда заботятся о своей внешности.
Мимо проехал знакомый джип. Я увидел, как напрягся Вячеслав. Но джип не остановился, пролетел черным пушечным ядром. Ребята пришли в сознание и спешили по своим делам. Странно, но того самого взгляда я не ощутил, и недавние бандиты не остановились. Вячеслав облегченно выдохнул, я тоже невольно выпустил набранный воздух.
— Видела вчера твоего друга в техникуме. Он выглядел потерянным. Рассказывал Тане, что в тот вечер из кустов выпрыгнула какая-то огромная собака, и накинулась на дерущихся ребят. Потом возникла ещё одна и сцепилась с первой. Толком поговорить им не удалось — раздался звонок. А после первой пары он ушел в с двумя милиционерами. У нас весь техникум гудит от догадок. Ты точно ничего не помнишь? — Юля испытующе посмотрела на меня.