Рунтар кипел. Рунтара трясло от злости и обиды. Нужно было бы встать и выйти на поляну. Казнить девчонку, казнить изгоя, но Рунтару было не до них. Он захлебнулся собственной яростью. Он выкрикивал угрозы и проклятья и крушил зал Совета.
А его серые тени уже стекались полупризрачной лавиной вокруг поляны.
Меня выволокли в центр поляны и поставили коленями на край костровища. И почти тут же с другой стороны поляны показалась группа Охотников Ма-Тару, тащивших связанных Риагана и Айгира. Обоих охотников швырнули на землю возле противоположного края костровища. Их опутали веревками так туго, что шевелиться они не могли. Охранники резкими движениями усадили пленных на землю.
Я смотрела на них, потрепанных, таких же грязных, как и я. Брат. Братик мой любимый! Что они с тобой сделали? Рубаха на Айгире была исполосована и висела грязными лохмотьями. Плечи и руки были покрыты кровоподтеками и ранами. Их было много. Его били. Долго. Но, судя по тому, что сидел он все таки самостоятельно, били так, чтоб помучить, но не искалечить.
Риаган выглядел немногим лучше. Он смотрел мне в глаза и пытался ободряюще улыбнуться.
Мой Риаган. Мой охотник. Мой любимый. Моя жизнь. Мой свежий горный ветер. Мой Ветер Перемен...
- Не вздумай прощаться со мной, Лиса! Я еще не сдох! - сказал Риаган. - Айгир, ты как?
- Тоже еще жив, - выдавил Айгир и кивнул в сторону охранников. - Напомни мне потом, чтоб я поквитался с этими...
Мои родные. Даже здесь они старались держать достоинство и шутить. Они не были сломленными. Они готовы были действовать.
Кто-то, видимо, очень важный в этом клане объявил приход Главы и весь клан приветственно встал.
Глава клана Ма-Тару чинно сел в свое кресло, и члены Совета клана заняли свои места подле него.
- Где Рунтар, - спросил Глава. - Он уже должен быть здесь и глумиться над пленниками!
Члены Совета удивленно переглянулись. Но послать кого-то на поиски Рунтара Глава не успел.
Кровожадным роем на жителей деревни набросились серые тени. Они скользнули сквозь толпу. Всего через несколько мгновений Совета у клана не осталось. Охотники не успели отбить Старейшин у теней. Место Главы опустело. Я не успела заметить, как это случилось. Видимо, он нашел свою смерть в когтях твари.
Тени развернулись и двинулись на жителей. Клацали зазубренные клыки. Серые молнии метались между жителями, стараясь разорвать и уничтожить всех на своем пути.
Охотники из нашей охраны бросились помогать своим. На поляне царил полнейший ужас. Вокруг нас вертелся серый вихрь. Обезумевшие тени нападали. Они уже не пытались маскироваться или менять форму. Просто бросались.
Пара серых морд возникла перед нами. Мы вызвали своих ящеров и приготовились драться. Твари повели носами, обнюхивая нас, и потеряли к нам интерес. Нас не тронули. Почему? Они шныряли вокруг нас, пытались достать местных жителей, а на нас не обращали внимания.
Мужчины вытаскивали женщин прямо из когтей и зубов тварей и прикрывали, давая возможность скрыться.
- Всем женщинам! Спасать детей! Забирать из домов! Уходить! - кричали охотники, передавая приказ по поляне.
Женщины убегали с поляны, мужчины как могли сдерживали тварей.
- Яра, уходи с поляны! - крикнул мне Риаган.
Они собрались вступить бой. Я видела это по их лицам.
- Я останусь с вами!
- Иди!!! - рявкнул Айгир.
- Спрячься подальше от деревни. Мы найдем тебя, когда все закончится.
- Но я могу помочь!
- Не можешь! Пока не можешь!
- У тебя было всего несколько тренировок, - поддержал брата Риаган.
- Мы не сможем драться верхом. Слишком тесно для ящеров. А в рукопашной тебе не выстоять.
Они были правы. Я не умела драться и в очередной раз пожалела, что ни разу не осмелилась присоединиться к мальчишкам на тренировочной поляне в родном клане. Так и просидела все время поодаль, наблюдая, как тренируются брат и Микан. Что толку, что я сотни раз смотрела, как бойцы оттачивают приемы боя? Все равно не вникала в тонкости тренировки. Видела только широкую загорелую грудь Микана.
Я влезла на ящера и отступила к краю поляны. Не могла заставить себя уйти и оставить их. Как я смогу спрятаться в кустах и выжидать, как трусливая крыса? Тварей много. Они почти не уязвимы. Тени постепенно победят. Что натворил Рунтар? Как он мог натравить на людей тварей?
Айгир и Риаган не сговариваясь бросились на подмогу местным. Охотники Ма-Тару приняли помощь. Свои… Чужие… Сейчас это не имело значения. Все хотели выжить.