Он пожал плечами.
- Иди к троллям, Риаган!
- Хорошо, ходи в ночной рубашке, - и он скрылся за углом дома.
Я все таки сходила до туалета. Прямо в ночной рубашке. Один раз. В другие разы прихватывала с собой коврик и проверяла, чтоб Риагана не было в это время на дворе. Очертания моего тела под рубашкой явно обрисовывались в моей тени на утреннем солнце. Судя по всему, рубашка моя просвечивала. Один раз я подкралась к тому месту, откуда было хорошо видно стройку. Мои вещи были аккуратно сложены под деревом в поле зрения Риагана. Стащить не удастся.
Остальное время я отсиживалась в доме, заперев дверь на засов. Хватит. Научена уже… Я опасалась, что Риаган придумает, как отобрать у меня еще и коврики и ночнушку.
Еще утром я обнаружила в погребе свежее молоко. Явно от утренней дойки. Значит, у козы он уже был и обиходил ее. Сыграть на жалости к брошенным на произвол судьбы животным тоже не удастся.
Он приходил к домику, чтоб удостовериться в том, что я не передумала и по-прежнему держу осаду. В районе обеда я выставила за порог дома его порцию еды. Чтоб не стучал в дом. Возникла даже мысль не пустить его на ночь и попробовать изменить условия возврата вещей. Но этот вариант показался мне ненадежным. А что если он начнет выламывать дверь? Ведь не испугался же он выйти нагишом из реки. Или он пожалеет дверь и просидит всю ночь на крылечке. Терпения ему хватит, я не сомневалась. Он шесть лет один в лесах бродил. Что ему еще одна ночевка под открытым небом? В этом случае ничего не сработает.
Ближе к вечеру я уже обдумывала варианты капитуляции. Согласиться на условия Риагана и посмотреть, что будет. Сидеть в доме безвылазно надоело. Ходить в ночной рубашке — тоже. И я уже мысленно собиралась с силами, чтоб перешагнуть через собственную гордость. Ведь хотела же? Хотела. Вот взять и наплевать на его отговорки. Он ведь тоже хочет этого.
Я представила себе его лицо в тот момент, когда я объявлю, что согласна на его условия. Что он сделает? Растеряется? Обрадуется? Пойдет на попятную? Я вдруг подумала, что я в любом случае выиграю.
Я спряталась за своим ковриком как за щитом и пошла на поиски Риагана, стараясь, чтоб решение не слишком явно читалось на моем лице.
- Я согласна! - объявила я спине Риагана, усердно строгавшего бревно.
Он отложил рубанок и обернулся.
- На что? - он скрестил руки на своей загорелой груди, и я опять вспомнила историю со штанами. Белозадый!
- На твои условия. Один поцелуй за мои вещи.
Риаган пару мгновений стоял в замешательстве и я уже порадовалась собственному триумфу. Показалось, что вот сейчас он сдастся и скажет, что вернет вещи просто так. Он стоял и смотрел на меня с сомнением.
- Не верю. Ты передумаешь.
- Нет.
Он вытер руки сначала о кусок ветоши, а затем еще раз об собственные штаны, и подошел ближе. Не сдастся.
- Ты уверена?
- Да, - я сглотнула нервозный комок в горле и крепче прижала к себе коврик.
- И ты не пожалеешь потом?
- Давай, целуй уже! И покончим с этим!
Я храбро посмотрела в лицо Риагану. Тогда на кухне было по-другому. Настроение вечера, наша душевная беседа сделали возможный поцелуй таким закономерным и естественным. Не было страха или чувства неловкости. Только желание ласки. Совсем другое дело — прийти к Риагану посреди бела дня в ночной рубашке и уговаривать его поцеловать меня в обмен на мои собственные вещи. Бред какой-то! Сейчас я дрожала от смеси смущения и предвкушения, уже готовая разозлиться на Риагана за долгие раздумья. Он держал паузу, а я держалась за коврик. Он посмотрел прямо на мои подставленные для поцелуя губы и улыбнулся. Он заботливо убрал мелкие пряди волос, которые вытащил из моей прически ветерок. Захотелось прикрыть глаза. Ресницы сами собой опустились, растворяя образы в ощущениях. Мужские пальцы приподняли мой подбородок, ласково и деликатно обрисовали самыми кончиками контур моих губ, погладили шею, задев при этом ворот моей ночной рубашки.
Хорошо, что мои руки заняты ковриком, иначе я бы поторопила Риагана. Притянула бы к себе.
Риаган наклонился ко мне медленно. Ближе.
И чмокнул меня в щеку.
Мои глаза распахнулись, а руки с ковриком сами собой опустились и недоуменно повисли.
Риаган посмотрел мне в глаза. Мол, что не так? И чмокнул меня во вторую щеку. Смачно, с характерным звуком.
Злость выбила из моей груди все дыхание. Я хорошенько замахнулась и огрела Белозадого ковриком по голове. Риаган удивленно вскрикнул, не успев даже прикрыться руками. Я шлепнула еще раз. Я неслась за ним до самой реки, попадая сложенным на манер плетки ковриком то по спине, то по плечам, а то и по заднице.