Взмах, другой, третий и крылья, набрав силу, со свистом рассекали воздух. Шаг вперед, еще шаг… Я бегала верхом на ящере по склону, подпрыгивала и махала крыльями все сильнее и быстрее. Восторг бурлил в крови жидким огнем. Я, наверное, в двадцатый раз пустилась вниз по склону, хлопая крыльями, когда на очередном прыжке ветер вдруг подхватил моего ящера и его ноги прежде, чем коснуться земли успели сделать несколько шагов в воздухе. Дух захватило. Крылья рассекали упругий воздух. Приземлившись всего на пару шагов, я снова почувствовала, что лечу. С каждым разом я зависала в воздухе все дольше и дольше. Сначала на три-четыре шага, затем на пять, на семь… И больше, больше. Вскоре я уже могла перелететь почти весь склон, не касаясь земли. Земля все равно была близко. Прямо под кончиками крыльев. Особенно легко давались эти короткие моменты полета, если бежать вниз по склону. Раньше змеюка во мне иронично бурчала бы, что я, наконец, сравнялась по умениям с мои четырехлетним племянником. Или с обычной дворовой курицей. А теперь мне было все равно. Я наслаждалась.
Риагана я встретила взволнованная, раскрасневшаяся и абсолютно счастливая.
- Смотри! Я летаю! - крикнула я, пробегая мимо него верхом вверх по склону. Он удивленно проводил меня взглядом. Я развернулась и понеслась вниз по склону, ловя ветер. - Смотри, как я умею!
Я летела вдоль склона и видела, как вытягивается от изумления лицо охотника. Стараясь держать направление прямо, я все же не рассчитала размеров собственного ящера и чуть не налетела на Риагана, которому пришлось отпрыгнуть в сторону, чтоб дать мне дорогу. Я сбилась с полета. Лапы моего ящера встретились с землей как-то слишком внезапно и резко. Я запнулась и еле удержала равновесие, чтоб не улететь кубарем вместе с ящером. Сделав несколько корявых шагов, я снова каким-то чудом снова поймала воздушный поток. Сердце колотилось как бешеное.
Я успела насладиться короткими мгновениями восстановленного полета, пока не поняла, что заросли кустарников на берегу реки, приближаются ко мне необычайно быстро. Я взвизгнула.
- Поворачивай! - крикнул Риаган.
- Я не умею!!! А-а-а!!!
- Давай вверх!!!
Я попыталась остановиться, но не смогла. Вместо этого меня дернуло вверх, ящера закрутило в воздухе и развернуло. Зверь зацепил задними лапами линию прибрежных кустиков и подо мной вдруг оказалась река. Мой ящер отчаянно махал крыльями, стараясь выровнять полет. Мои крылья почти касались воды. Только страх оказаться в бурлящем серо-голубом потоке поддерживал меня на лету. Река кончилась, а вместе с ней кончился и мой запал. Я упала. Мне повезло и я рухнула не на камни на другом берегу, а в заросли молодых деревьев проросших сквозь старый валежник. Крылья запутались в мелких ветках. Более крупные коряги ранили лапы ящера. Торчащий вверх обломок пня вспорол шкуру на боку. Боль обжигала сознание. По золотистым чешуйкам струилась кровь из ран. Ошалелая от боли, я сражалась с ветками, не желающими отпускать меня из своих тисков. Рядом со мной метался в зарослях мой ящер. Я не могла разделить, где чья боль.
Я пришла в себя, когда рядом со мной раздался треск веток. Риаган прорубал ко мне дорогу небольшим топором.
- Убери ящера! - крикнул он мне. Сквозь дурман боли я плохо понимала его. - Ящер ранен и отнимает твои силы. Отпусти его! Будет легче.
Отпустить ящера… Я развоплотила зверя и боль сразу сошла до легкого неудобства. Я выдохнула и оглядела себя. Цела, не считая пары ссадин на руках и ногах.
- Яра! - Риаган прижал меня к себе и я вдруг поняла, что его рубашка мокрая до нитки. С его волос капали холодные капли воды прямо мне на лицо.
- Как ты перебрался через реку?
- На ящере.
- А если бы тебя поток унес?
- Не унес бы, - он выбирал руками веточки и листики из моих волос. Я прижалась к нему, обняла его за пояс и закрыла глаза. Мои руки мелко дрожали от пережитого потрясения. Но боли больше не было и ко мне стал возвращаться былой пыл.
- Ты видел? Я летала… Значит, я могу!
- Видел! - простонал Риаган. - Только ты так больше не делай.
Мы сидели на кухне и пили чай. Приходили в себя после моего потрясающего воображение полета.