Я разлила чай и незаметно всыпала в чашку Рунтара болтун-траву.
Чай в кружке брата стоял не тронутый. Айгиру было не до него.
- Яра, я так волновался за тебя. Вернулся в клан и никак не мог успокоиться. Нутром чуял, что не все так хорошо, как показалось в начале. И Найрани извелась. Решили мы, что я должен съездить в клан Ма-Тару и проведать тебя. И вот представь, приезжаю я в клан Ма-Тару, требую у них свою сестру, а они отвечают, что ни сном ни духом не знают ни о какой Яре из Ару-Кечи. Я чуть не поседел на месте!
- Да! - вставил слово Рунтар из Ма-Тару. - А мы все не могли сначала взять в толк, чего от нас хочет этот человек. Думали, может спятил, пока путешествовал по горам. Ты цени брата, девочка! Он у тебя настырный! Всех нас перетряс, до Главы дошел. Цени семью!
- Я ценю.
- А чего ж тогда брату перечишь? Собралась бы уже, да и улетела бы вместе с ветром отсюда. Брат поможет. Забудешь все это, как страшный сон. А потом может и кого получше в мужья себе найдешь? - он подмигнул мне, а я чуть не поперхнулась чаем. Неужели это он о себе? Рунтар продолжал говорить. - Когда брат твой про Большой Совет стал говорить, я понял, что это он про девчонку, которая ехала с нашим изгоем.
- Ты был в той группе, с которой мы ехали? - удивилась я.
- Да, - сказал Айгир. - Рунтар согласился проводить меня к месту, где они оставили вас с изгоем.
- Я в голове группы ехал. Не узнала меня, да? - пристыдил меня охотник. - А я тебя навек запомнил! Еще подумал, как это наш изгой себе такой цветочек сорвал.
- А почему же вы сказали, что Риаган из Ма-Тару? Ведь один из наших охотников подходил к вам и спрашивал про него?
- Да, откуда ж нам было знать, что изгой ничего не сказал? Ваш охотник подошел и спросил, не из клана ли Ма-Тару тот человек. Но изгой-то и вправду из нашего клана. Мы и ответили. А больше он ни о чем не спрашивал.
- Я не помню тебя, но я помню, как один из ваших охотников говорил про меня гадости.
Айгир метнул в Рунтара колкий взгляд, но охотник из Ма-Тару ничего не заметил. Его взгляд уже помутнел. Кажется, моя травка начинает действовать.
- А-а-а! Да, было такое, - Рунтар смущенно почесал макушку. - Брагар тогда за дело получил. Я б тоже врезал ему, если б знал, что изгой тебя обманул.
Я изобразила на лице признательную улыбку. Хороша точка зрения. Если ты не знаешь, что женщину обманули, можно позволить своим соплеменникам ее унижать.
- Вкусный у вас чай! - похвалил охотник, в третий раз подставляя мне свою чашку. Он раскраснелся и пытался блистать красноречием. Его язык ворочался все отвязнее и все сильнее заплетался. - Не пойму, чем он подцепил тогда тебя. Зачем ты с ним поехала? Ведь у него на лице написано — негодяй!
- А ты, видимо, хороший? - я постаралась скрыть издевку в голосе.
- Я — хороший! - охотник хлопнул себя ладонью по груди, опрокинув кружку с чаем и окуная рукав своей рубахи прямо в свежеобразовавшуюся лужицу на столе. - Мне так жаль, что наш изгой так нагло попользовался тобой! Когда все это закончится, я заберу тебя себе!
Судя по тому удивлению, которое отразилось на лице брата, о таких планах своего попутчика Айгир не знал.
Охотник начал выкладывать нам свои сокровенные планы.
- Яра, сестренка, пойдем-ка отлучимся! - Айгир встал и взял меня за локоть.
- Куда? - Рунтар сделал в нашу сторону неловкий жест и сахарница полетела со стола на пол.
- Принесем еще воды для чая, - с любезностью крокодила улыбнулся гостю брат.
- Ну вот, это была моя любимая сахарница, - буркнула я.
- Скорее единственная, - рыкнул Айгир. Он вытащил меня в коридор и впихнул в ближнюю к кухне комнату. - Я подарю тебе новую, когда приедем домой. Это что было, сестренка?
- Что?
- Не притворяйся, что не понимаешь. Что это нашло на почтенного Рунтара из клана Ма-Тару? Понос слов из его рта не прекращается. Это твои штучки?
- Мои, - глядя в глаза брату, сказала я.
- Что ты сделала?
- Это всего лишь болтун-трава. Самое страшное, что может с ним случиться — это легкое несварение желудка завтра. Я докажу тебе, что он лжет.
- Яра, вся деревня не может лгать! Я был там и сам все слышал! Они все рассказывали одно и то же. Ты не веришь мне, брату?
- Тебе я верю! Ты не стал бы обманывать меня. Но я не верю им. Может им зачем-то было выгодно, вот они и договорились, что говорить про Риагана.
- Яра, ты ошибаешься!
- Я уже начала это. Дай мне закончить. Пусть расскажет. В таком состоянии он не сможет лгать. Он проболтается. Помоги мне, Айгир!
- Ну, Яра! Как мы поедем верхом? Он же как тряпка!
- Если он лжет, я никуда не поеду!
- А если он не лжет, я заберу тебя и мы уедем. Он пусть остается здесь, пока не проспится. Ты согласна? Я помогу тебе с этой твоей затеей, а ты без возражений уедешь домой, если все окажется правдой. По рукам?