Рунтар станет ей и другом, и братом, и возлюбленным, и покровителем. Все в одном лице. И начнет он сегодня же. Наверняка, вечером они устроят ей очередную тренировку. Нужно вклиниться и перехватить идею. Забрать у них лидерство. Пусть она учится у него, смотрит на него с ожиданием одобрения и похвалы. Нужно лишь найти удобный момент и все будет, как надо.
Мы сделали небольшую остановку, чтоб размять ноги и напиться. Я опустилась прямо на теплую землю и легла. Спина, немного ноющая от долгого сидения верхом, благодарно расслабилась. Постепенно уходило напряжение. Солнечные лучи щекотали нос и проникали под прикрытые веки. Хорошо!
Чьи-то шаги прошуршали по земле и мне на лицо легла тень. Я нутром почуяла, кто сел рядом и открыла глаза.
- Можно сесть рядом с тобой? - спросил Рунтар, расслабленно откидываясь на выставленные назад в упор руки.
- Ты уже сел, - подметила я, - и отсутствие разрешения тебя никак не останавливает.
Рунтар нарочито добродушно рассмеялся.
- Незачем язвить мне, Яра. Я тебе не враг и плохо тебе не сделаю.
Я поднялась и огляделась. Брат сидел на корточках чуть поодаль у реки к нам спиной и что-то перекладывал в сумке. Риагана на месте остановки не было.
- Нет его здесь. Садись, посиди со мной, - он потянул меня за руку вниз и хмыкнул. - Наконец-то мы можем спокойно поговорить. Тебя всегда так стерегут, что и не подойдешь.
Я вырвала свою руку из его пальцев и отступила.
- Так может и не стоит подходить? - поддразнила я и тут же пожалела об этом. Хотела огрызнуться, чтоб отстал, а вместо этого его теперь вполне ощутимо потряхивало от азарта. Разве что слюна от жадности не капала. Мое намерение не вступать в противостояние с ним кануло в небытие. При всем моем желании — не получилось бы.
- Люблю таких. На первый взгляд колючая, а на самом деле — огонь в крови, если правильно потрогать.
Я вспыхнула. Злость зажглась в крови.
- Так ты этим занимался ночью? Пытался правильно потрогать? - я подумала, что нет разницы, буду ли я отступать или переть напролом. Этот мужчина уже все решил. Но все же была надежда, что если дать свободу моей внутренней змеюке, Рунтар сбежит, опасаясь быть ужаленным.
- Так ты видела меня! - он, кажется, обрадовался. - А я гадал, чего ты прячешься от меня весь день! Неужели стесняешься? А на вид такая смелая...
- А я гадала, стошнит меня от твоего присутствия, или нет. Опасалась, что не стерплю, - желчно процедила я.
- Неужели я тебе совсем-совсем не нравлюсь? - он приподнял бровь и игриво повел плечами.
Он намеренно меня злил, а я не могла остановиться.
- Когда ты злишься, становишься похожа на рыжую молнию. Глаза сверкают, страсть потрясает. Ух! - он даже причмокнул. - Мне нравится. Такой женщине как ты нужен настоящий мужчина.
- Поэтому ты подкрадываешься? Неуверен в себе?
- А ты хотела, чтоб я подошел к тебе открыто? Знал бы, непременно разбудил бы тебя.
Наверное, мое лицо позеленело от гнева, а Рунтар сиял, как начищенный котелок.
- Ха-ха! Нет. Не хотел пугать тебя. Просто ты такая сладкая, когда спишь, - подмигнул он мне. - Я всего лишь понюхал тебя.
По желудку прокатилась тошнотворная волна.
- Ничего плохого я тебе не сделал. От тебя же не убыло?
- Не убыло?!! У вас в клане принято обнюхивать всех подряд?
- А в твоем клане все такие недотроги? Ну, правда, Яра. Что в этом такого?
- Обнюхаешь меня еще раз и я все расскажу Риагану.
- Давай! Расскажи! Я в самом деле удивлен, почему он еще не пытается порвать мне глотку!
- Расскажу, не сомневайся.
- А мне кажется, я знаю, почему. Ты и сама чувствуешь, что не можешь ему доверять до конца. Ты не знаешь, как он отреагирует, верно? Если бы ты верила ему, уже рассказала бы. А вдруг он решит, что ты сама дала мне повод?
- Вот смотрю я на тебя и не понимаю, чего же ты такой гад-то?
- Попробуй привыкнуть. Может, тебе понравится.
Он послал мне одну из своих улыбочек. Наверное, долго репетировал ее и считает неотразимой. И, ведь, не поверит, если ему сказать, что это не так.
- На самом деле, я не хотел тебя злить. Просто ты скучала, и я подошел.
- Я не скучала.
- Хорошо, как скажешь.
Он вдруг сбросил с себя эту насмешливость и браваду и стал очень серьезным. У меня в желудке все скрутилось в узел от страха. Такого резкого изменения и никак не ожидала.