Соркское и Полмагское княжества периодически воевали вот уже больше ста лет и никогда не могли победить друг друга, ибо за двумя странами всегда стояли мощные союзники, из-за которых впрочем войны и начинались. Объединенный Союз Свободных Государств поддерживал Полмагское княжество, а Великая Пурпурия не давала пасть Соркскому режиму. Все в этих двух странах создавалось и поддерживалось ровно для одной цели — войны, в том числе и люди, которым с самого детства внушали ненависть к соседям, любовь к союзникам и лютый страх перед свободным мышлением.
Люди осознающие, такие как Томас, старались избегать бессмысленных конфликтов, как и высказывания своего мнения о происходящем, ведь за это можно было и схлопотать, а потому просто иммигрировали либо отправлялись в странствия, если обладали достаточной силой, как сам Томас.
Что же касается слухов, приведших на передовую такого мага как он, то они были до боли странными и размытыми, но общая черта все-таки прослеживалась, а именно информация о некоем полупрозрачном сгустке трехцветной энергии, появляющимся то здесь, то там.
Кто-то считал это новым оружием, созданным Великой Пурпурией или Объединенным Союзом, а затем отправленным на испытания в боевых условиях, на поле сражений между двумя княжествами. Другие считали сей объект магическим созданием, пробудившимся из-за постоянных кровопролитий на границе государств и пришедшим забрать души павших. Третьи не верили в слухи, посчитав их дезинформацией и запугивание, распространяемым одной из сторон конфликта.
Томас входил в четвертую, самую малочисленную группу, чьи взгляды склонялись исключительно к исследованию и практике, а как итог финальному результату, применимому непосредственно к жизни.
Завтра планировалась самая массовая атака циклопами великанами за последние пять лет, даже заместитель командующего первой армией, ужасный Имберман, один из десятки сильнейших магов княжества, лично прибыл возглавить атаку. Поэтому, по задумке Томаса, если загадочное нечто и должно появиться, то именно на этом направлении, где сейчас сосредоточены наибольшие силы обеих сторон. Ведь сколько бы слухов из уст выживших он ни собрал, во всех из них так или иначе фигурировали внушительные военные силы, столкнувшиеся на линии фронта, а значит, какая-то связь точно должна быть.
Погибнуть Томас не боялся, пусть он и отправлялся, фактически добровольно, на опасную миссию, его нынешняя сила позволяла ему легко сбежать с поля боя. Средний маг или рыцарь уже лет пять как не являлись для него угрозой, поэтому, если сам Имберман не бросится за ним вслед, шанс уйти в момент опасности у Томаса составлял 99 %. А учитывая что они будут атаковать укрепленный город, все сильнейшие воины Соркского княжества займут оборонительную позицию и ни за что не пустятся в погоню.
Сам же таинственный объект ни разу не был замечен в прямом нападении, посему собственно до него до сих пор нет дела большому начальству, заметившему странные слухи, но никак не отреагировавшему. Исходя из чего, Томас также не стал преувеличивать опасность, да и есть ли кому-то дело до рядового заклинателя циклопов, ведь над своей аурой странствующий маг хорошо поработал, различить в нем выдающегося культиватора астрального плана сейчас было невероятно сложно.
Так, пребывая в размышлениях, он и его наставник, поравнявшись, вышли из густого леса на поляну, небольшой островок среди чащи, с под корень вырубленными деревьями, где располагался временный лагерь главных войск прорыва.
— Сожри меня циклоп, что мать его здесь происходит?! — выпучив глаза от шока, схватился за голову старик, — Томас, что это все значит? — впадая в истерику, повернулся к бывшему ученику, он.
Томас ничего не ответил, картина, открывшаяся его глазам, заставила остолбенеть.
Сгоревшие дотла палатки, сотни тел воинов и магов, лежавших на земле без движения, сломанные клетки великанов и сами циклопы рядом с ними, чьи громоздкие десятиметровые тела, судя по повреждениям, и сломали сами клетки в приступе неведомого буйства. Каждый труп по отдельности не внушал страха, но вот общая картина вымирания целого лагеря вооруженных до зубов солдат и магов с циклопами в подчинении, по совершенно непонятной причине, ужасала. А главное, всего в нескольких километрах стоял еще один лагерь, из которого и пришли двое магов, и там они даже ничего не знали о жуткой бойне, произошедшей в их главном сборном пункте.