— Нужно возвращаться! Сообщить командующему, известить Имбермана! Это все происки Великой Пурпурии, Соркское княжество никогда бы не смогло сотворить подобное, здесь ведь была сконцентрирована основная масса циклопов и магов заклинателей, кто мог так легко расправиться с ними? Только некто уровня паладина способен на это, нужно срочно возвращаться, запросить помощь у Объединённого Союза.
Затараторил старик, вцепившись руками в собственную мантию.
У Томаса были другие мысли на этот счёт. В отличие от своего наставника, он достиг уровня прямого виденья общей энергетической силы живых существ. Мастером его было не назвать, но его способностей хватало на то, чтобы уверенно заявить — ни у одного мага или циклопа в лагере, в теле не осталось ни капли жизненной энергии. Собственно из-за этого они и умерли, солдат же убили другим способом, кто-то раздавил их тела вместе с доспехами.
На ум Томасу сразу пришло то странное нечто из слухов. Что если оно правда питалось жизненной силой? А нападений до этого не было лишь из-за того, что оно изучало людей, или же, до сих пор перед ним не появлялся достаточно лакомый кусок. Ведь последние годы циклопов особо не использовали, а они настоящий кладезь грубой жизненной энергии, как и заклинатели на них.
«Если подумать, за последние десять лет Полмагское княжество никогда не стягивало такое количество великанов в подготовке к сражению на передовой. В этом лагере их было двадцать, в оставшихся четырех ещё по пять, в общем сорок штук, а обычно используют пятерых-шестерых. Да и магов понагнали как никогда… Плохо, у меня очень скверное ощущение. Нужно отсюда бежать и побыстрее».
Но время уже было потеряно.
— Что здесь происходит? Вы кто такие? Стоять на месте! — донесся старческий голос сверху, — при любой попытке к бегству я вас убью! — заверил их, зависший в воздухе дряхлый старик, с огромным носом, "карликовым" ростом, синей мантией и длинным сияющим посохом.
— Господин Имберман, я командир пятого отряда, а это мой подчиненный, маг заклинатель первого ранга, мы пришли сюда лишь пару минут назад и понятия не имеем, что здесь творится, — закричал наставник Томаса, в отличие от своего бывшего ученика, сильно обрадовавшись прибытию могучего соратника.
— Назовите свой позывной, — направив посох в сторону двух мужчин, хрипло изрек начальник операции вторжения.
— Зеленая ветвь!
— Хорошо, — начав снижаться, ответил Имберман, щурясь разглядеть лица своих возможных подчиненных, при этом по-прежнему направляя на них взведенный посох, излучающий красновато-желтое сияние. — Одно лишнее движение и вы трупы, ясно?
— Да, конечно, — ответил Томас, немного отдернув своего учителя, похоже чутка тронувшегося рассудком и не совсем понимающего, что в такой ситуации их реально могут просто убить за любое лишнее движение.
— Рассказывайте… — приказал худощавый маг, лицо которого покрывали множественные рытвины от какой-то болезни и глубокие морщины.
— Да рассказывать-то собственно нечего, мы только-только пришли из пятого лагеря и вот, обнаружили такую картину, — торопливо изрек командир, уже уничтоженного отряда.
— А пятый лагерь, что с ним?
— С ним было все нормально, когда мы уходили, это было примерно час назад.
— Ложь! — затуманенные катарактой глаза Имбермана, покраснели от гнева, — все пять лагерей уничтожены, никто не выжил, кроме вас! Поднимите руки, предатели!
— Это большая ошибка, господин, выслушайте нас, — отойдя на несколько шагов, заслонился телом наставника, Томас, поняв, что хочет сделать старик перед ним.
— Не бойся, следствие во всем разберется, — подняв руки, обратился к нему бывший наставник, моментально изменившись в лице от дикой боли, ибо стоило ему поднять руки, как волна энергии, изошедшая из посоха старца и едва видимая глазу, отрубила ему кисти рук.
— Ааааа! — упав на землю вопя от боли, пожилой заклинатель взглянул на обуглившиеся обрубки своих рук, начав терять сознания из-за болевого шока.
«Проклятье, я так и знал! — сделав несколько знаков руками, Томас воздвиг полукруглый голубоватый барьер перед собой, в который моментально ударила, сконцентрированная в линию, волна жара, похожая на толстую полупрозрачную раскаленную нить металла».
— Значит, предатель был один, понятно, — прищурившись, сказал Имберман, наконечник посоха которого вновь засветился и из него вырвались несколько дугообразных энергетических лезвий.