Она атаковала с дикой яростью, и я скорчилась в беззвучной боли, когда большие куски меня были разорваны, узнаны и затоплены Богиней. Она съедала меня живьем, и я стонала, хватаясь за что угодно, когда воспоминания убегали, уменьшая меня.
Ты будешь ничем! выла она, звук крыльев бился во мне, когда она выворачивала меня ни во что. Я останусь! Я – это все. Они мои. Все они!
Огонь лизал мою душу, где она оторвала большие куски. Лед нырнул глубже, чтобы сломать то, что осталось, и впустить больше огня. Я запаниковала, чувствуя, что меня съедали живьем, все больше и больше, когда я сжалась, пытаясь защитить то, что осталось. Не было никакого нападения. У нее было все. У нее было все это. Я была глупой, неудачной мыслью, и она покрывала меня кислотой, съедая живьем.
– Убирайся из нее, ты – эгоцентричная сука!
Я закричала, звук был реальным, когда он отозвался эхом в моей церкви. Чистое дыхание лилось каскадом по мне, вяжущее и резкое. Я была раздета догола и сжималась в руках Ала, когда Богиня кричала и возилась. Ее ум был вырван из моего и теперь боролся с большими рядами организованных мыслей, которые были усилены безумием.
Я моргнула, поняв, что фактически видела две фигуры в своей церкви, раскачивающиеся назад и вперед, запертые в блестящие оболочке белого, которая поднималась через сломанную крышу к звездам.
– Тритон? – прошептала я, и руки Ала сжались вокруг меня.
– Она была единственной, кто не боялся, – сказал Бис, обхватывая меня своим кожистым хвостом, когда он опустился на плечо Ала.
– Я тебя знаю! – воскликнула Богиня, ее горечь была резкой, как сломанный нож. – Ты медленная дисгармония. Твоя копоть низвергнет тебя, и я буду пировать на твоих мыслях и снова сделаю их моими!
Прошла вспышка света, и с задыхающимся стоном Тритон упала назад, смерив взглядом Богиню с пола. Задыхаясь, она вытерла кровь со рта.
– Ты права, – сказала она, ее глаза опасно пылали. – Рейчел, подержи это для меня.
Подержать что? подумала я, затем напряглась, когда вес ее пять тысяч лет дисбаланса и копоти упали на меня. Я закачалась, изо всех сил пытаясь удержать мое сердцебиение. Копоть была всем и везде. С кружащейся головой, я не могла сделать вдох, когда Бис, запаниковав, махом отлетел в сторону. Тритон свалила всю свою копоть на меня, и я едва могла думать.
– Тритон! – закричал Ал, и я заплакала, когда внезапное головокружение сбило меня на пол. Шок прошел через меня, и я смутно смотрела на яркий шипящий свет и стремительных мистиков. Ал ушел, действительно ушел! Я не могла сказать, кто побеждал. Тритон и Богиня выглядели одинаково, слившись вместе, становясь единым целым.
Но никто не смотрел на меня. Внезапно я поняла, что это был мой шанс. Я едва могла связать две мысли, но если бы я смогла вновь открыть линии...
Думай больше! Мысль Тритон эхом отозвалась в моем мозге, когда она увидела мое намерение. Линии мертвы. Безвременье умирает. Используй то, что осталось, чтобы создать новое! Используй копоть и сделай новое! Как ты думаешь, мы сделали это в первый раз?
Новое безвременье? подумала я, чувствуя, что мысли Биса присоединяются к моим. Из пепла старого?
Рыча, Тритон кинулась на Богиню, поедая ее мысли, как раз когда Богиня повернулась и сделала то же самое. Они были заперты в спирали, как инь и янь, змея ела змею, появлялся баланс, когда миры сталкивались. Садясь на задницу, я ошеломленно смотрела, как Богиня боролась ненавистью, а Тритон уравновешивала ее дикой уверенностью, затем била ее мысли головокружительной спиралью, чтобы испугать Богиню и послать назад, пока ее страх не ударил шипами сомнения в Тритон. Тритон била ее головокружительным воспоминанием о звездах и желудях.
Неудивительно, Тритон была безумна.
– Рейчел?
Это был Бис, и я коснулась его ног, когда он приземлился на мое плечо. Я едва могла двигаться под копотью Тритон, но мои собранные мистики раскалывали меня, туманили мои мысли и расширяли мою досягаемость. Когда они боролись, я взяла забытых, раненых, поддержав их моей энергией, пока мистики не зажужжали жизнью и не наполнились волей.
Найдите меня тонким пятном в балансе массы, сказала я им, открывшись. Копоть Тритон была бесспорнее любого круга защиты. Найдите меня тонким пятном времени, снова потребовала я, и звук перьев наполнил мои мысли.
Все, что было или будет затронуто, любое пятно, существовавшее во времени, бездействовавшее в каждом существе. Просто нужно было знать, где смотреть. А сегодня у меня была тысяча глаз.
Мистики радостно прятались в течении времени и пространстве, звук их складывающихся друг на друга крыльев ложился тонкой тканью и переплетался, начиная протирать реальность. Я сосредоточилась на этом, сделав своим, направив все вниз к той точке, к тому моменту, взвешивая его в большой степени, чем все остальное… и с внезапным хлопком, ветер мыслей подул через мои пробелы, высасывая ничто в большее ничто. Я ахнула, когда почувствовала, как нечто расширялось, росло…
И затем оно исчезло, и мистики нахлынули на меня с изображениями, которые не мог понять мой мозг.
Не получилось.
Взрыв звука потряс меня, и я заставила себя вернуться к реальности. Ал и Трент стояли перед корчащимся столбом того, что должно было быть Тритон и Богиней. Сила отзывалась эхом между стенами, звеня стеклами и выгибая дерево. Мою кожу покалывало, и хватка Биса на мне усилилась, когда вспышка света взорвалась, и Тритон отлетела на твердый пол.
– Это не будет держаться! – прокричала я, и она повернулась ко мне, Богиня занялась на мгновение Алом и Трентом. Ни одному из них не была нужна линия, чтобы творить магию. Вся церковь пылала от выброшенной силы.
– Уравновесь, – сказала Тритон, вставая, шатаясь и поправляя свою шляпу. – Ты должна уравновесить его. Если получишь достаточно массы с другой стороны, то оно останется открытым.
– Чем! – прокричала я, но она кинулась на Богиню с радостным воем.
Внезапный высокочастотный взрыв выбил окна. Трент и Ал были сбиты, а я сжалась в комок, крылья Биса оградили меня. Сам воздух пылал, и я медленно двинулась назад, пока не уперлась в стену. Уравновесить его, чем? подумала я, мои ладони обожгло, когда я уперлась в сломанный пол. Я едва могла думать от всей этой копоти.
Копоть! внезапно поняла я. Копоть полностью погасит дисбаланс реальности, созданный магией. Это был противовес действительности. Это был... баланс. Тритон дала мне баланс.
– Бис будь готов, – сказала я, и его хватка на мне усилилась.
– К чему?
– Я не знаю! – прокричала я, сосредоточив внимание полностью на одном дне, на одной красивой мысли, которая удерживала меня. Я была. Я существовала, и я не уйду так легко!
И ткань переплелась и разделилась.
Вперед! прокричала я мистикам, и они пошли, затопив крошечное отверстие, которое я создала в действительности. Копоть Тритон подтолкнула меня, и я ахнула, когда почувствовала, как мысли Биса поймали мои. Его крылья бились, и он удерживал меня в этой действительности, когда черный дисбаланс стекал с меня, будто рубашку снимали через голову, оставляя меня взъерошенной и чистой. Мгновение я видела, как дрожала новая действительность, сердце билось в горле.
А затем она начала разрушаться.
Нет! закричала я. Это не конец. Так не будет!
Держи ее открытой, Рейчел! прокричал Ал в моих мыслях, а затем внезапно я оказалась не одна. Демоны. Демоны пришли!
Полосы полуслышанных эмоций текли мимо меня в новый, все еще хрупкий мысленный пузырь, запечатывая лей-линии следами своих умов, когда они ныряли в новую действительность, цементируя в ней новые линии, чтобы поддержать ее.
Что? Что ты сделала? воскликнула Богиня, все наши мысли были едиными в течение этого момента. А затем Тритон атаковала, обернув Богиню и ее мистиков копотью, которая загрязняла безвременье. Крепко держась за нее, она нырнула в новую действительность, искрясь в наших соединенных мыслях.