Даже от чего-нибудь покрепче вина не отказалась бы.
– Вино натощак? – возмутилась госпожа Нора, громко размешивая в чае сахар. Аж три ложки, между прочим. Я посчитала. – Покушай полезного пирога, а дома я налью тебе своей малиновой настойки. На ночь, для крепкого сна. Шарлотта, ты умеешь делать лечебные настойки? – Я покачала головой. – Я тебя научу. Адамс должен получать все самое лучшее.
– Я очень плохо готовлю, – попробовала я снизить свою ценность.
– Я подарю тебе кулинарную книгу, – решительно пообещала госпожа Нора. – И лично буду контролировать твою готовку.
– Мама прекрасно готовит, – сообщил мне Адамс. – Под ее руководством ты научишься всему. Даже печь торты.
– Полезные! – подняла ложечку эта страшная женщина. – Творожные, с манной крупой, с протертыми фруктами. Адамс очень любит ягодно-творожное суфле.
– Мама выписывает журнал о полезной и здоровой пище! – добавил ее сын гордо.
– Какая прекрасная новость, – не выдержала я и отпила немного чая, чтобы занять рот и не ляпнуть какую-нибудь гадость.
– Я так мечтала, чтобы он работал в кулинарном издании, – погладила сынулю по голове Нора. – Он у меня такой талантливый.
– Да, я заметила, – улыбнулась я, кося взглядом в сторону выхода.
– Мама хранит все мои школьные сочинения, – склонился ко мне Адамс. – Если захочешь, она тебе зачитает наиболее удачные.
– Это так мило, – выдавила я улыбку и чуть-чуть отодвинулась.
– Шарлотта, а ты девственница? – вдруг спросила госпожа Нора.
Я забулькала чаем в попытке не выплюнуть его в сторону любопытной женщины.
– Мама, ну что ты задаешь такие вопросы! – возмутился Адамс и легонько похлопал меня по спине. – Ты же видишь, как смущаешь мою гостью! Конечно, Шарлотта невинна. Она же светлая магиня!
– Ты у меня еще такой наивный, – вздохнула женщина. – Но мы ведь должны знать наверняка, чтобы не пришлось потом воспитывать чужого ребенка.
– Мама!
– Что мама? Я о тебе забочусь. Вот будут у тебя дети, ты мать поймешь.
– Мне нужно побрызгать холодной водой в лицо, – вскочила я, хватая сумочку. – Госпожа Нора, где вы покупаете помаду?
– Понравилась? В лавке старого Хрома. Я тебе подарю на свадьбу такую же, – благосклонно улыбнулась она. – К темно-коричневым волосам она подойдет идеально. Ты же поменяешь их цвет к свадьбе?
Я содрогнулась, представив себя с этой помадой на губах… Ужас! Срочно развидеть!
В туалетную комнату я все же забежала, чтобы накрасить губы алой помадой, а потом осторожно, прижимаясь к стене, выскользнула из кафе. Убегать, не попрощавшись, входит у меня в привычку. Так, где здесь стоянка экипажей?
Я оглянулась и поспешила к горящему вдали голубому огню, которым обозначали место стоянки наемных экипажей. И уже почти добралась, когда рядом остановилась знакомая белая карета. Дверь открылась.
– Подвезти?
– Ты за мной следил!
– Не поверишь, но я здесь оказался случайно! – широко улыбнулся Поль, протягивая руку. – Залезай!
Я бросила взгляд на освещенное светом окно кафе, увидела решительно размахивающую ложечкой госпожу Нору и шустро забралась внутрь кареты. Лучше инквизитор, чем тыквенный пирог!
– Как прошел вечер? – Я зыркнула на бессовестно ржущего инквизитора. – Вижу, что и этот темный не прошел отбор, ай-ай-ай, – сочувственно поцокал он языком. – Что на этот раз?
– Розовая помада, – хихикнула я. – Видел бы ты те губы!
– Твой ухажер красит губы? – округлил глаза ничего не понимающий Поль.
Я представила это и, не выдержав, расхохоталась. А спустя еще несколько минут я уже в лицах рассказывала о своем таком поучительном ужине.
– …тыквенный пирог я решила не ждать и сбежала при первом же удобном случае, – закончила я.
Поль сидел напротив и смотрел на меня с легкой полуулыбкой на губах, смотрел так, словно я была чем-то ужасно приятным и долгожданным.
– Ты чего?
Я почувствовала странное стеснение. Ну вот чего он так смотрит? Сердце застучало чуть сильнее, а к щекам прилила кровь
– Ты не представляешь, какая ты сейчас красивая.
Я промолчала, потому что не стоит спорить или подтверждать очевидное, а вместо этого спросила:
– Домой?
– Спешишь? – улыбнулся светлый. – Ты ведь не успела поесть тыквенного пирога? Как смотришь на легкий ужин в рыбном ресторане?
Легкий ужин плавно перешел в «А давай зайдем в это классное кафе поесть пирожных и выпить кофе, здесь хозяин – лепрекон, и у него лучший шоколадный торт в городе». Потом пришло время: «Хочешь немножко потанцевать на площади у фонтана под музыку городского оркестра?» А потом и самое замечательное: «Ночь такая звездная, лучше пройтись домой пешком».