– Докажи! – нахально заявила я.
– Так это месть за Поля? – возопил братец. Долго же до него доходило. – Но Поль хоть красив!
– Э… зато за дочкой столичного управленца дают шикарное приданое!
– Поль станет главой инквизиции, он сможет прикрыть тебя!
– От чего это меня нужно прикрывать? – искренне удивилась я. – А вот мэр любимому зятю окажет всяческую поддержку!
Брат задумался, в его глазах замелькали золотые монеты, но потом лицо все равно скривилось, видно, вспомнил невестушку.
– Не понимаю, как тебе это удалось? – со стоном задал наследник башни Сирана риторический вопрос.
– Я просто рассказала знакомому репортеру, что ты влюбился с первого взгляда, но злой отец не позволяет тебе быть рядом с возлюбленной. Потом приплела бессонные ночи, немного романтической ерунды, возмущения светлого Сирана, его запрет на ваши свидания и как ты страдаешь от его деспотичного нрава. А остальное репортеры сделали сами. Заодно рассказала, как меня в этой семье притесняют властные мужчины, – добавила скромно.
– Светлый Сирана в бешенстве, – злорадно сообщил брат.
– Из-за тебя?
– Нет, из-за меня он как раз очень доволен. Выгодный для семьи брак, как ни посмотри, так что тут он тебя отблагодарит, возможно. А вот за то, что ты сделала его в глазах общественности деспотом и самодуром…
– Пф! На правду не обижаются, – беспечно махнула я рукой и уселась напротив брата.
– Опасно быть твоим врагом, Лотта.
– Не будь. Меня устраивали наши прежние отношения. Ты не замечал меня, я не помнила тебя.
– Мне жаль, что так вышло с твоей матерью. Мне она всегда нравилась.
– Забудь, она сама ушла от отца. Да и сейчас их отношения намного лучше, чем были раньше. А с внешностью твоей невесты я поработаю. Она не безнадежна.
Ага, просто толстая, глупая и немного прыщавая. Но мои зелья сделают из нее если не красотку, то вполне милую глупышку.
– Буду благодарен, – скривился брат, словно у него одновременно все зубы заболели.
– За лавку, – мило улыбнулась я. – Заметь, за мою лавку, которую ты нагло присвоил себе!
– Это свадебный подарок! – напомнил он.
– Как знаешь.
Я замолчала, рассматривая потолок. А вот того пятнышка черного пять лет назад еще не было.
– Демоны с тобой, ведьма! Я согласен! Сделаешь из этой… этой… пышки женщину, и я отдам тебе лавку.
– А на свадьбу подаришь свой процент от участия в моем бизнесе!
– Половину!
– Ты со мной торгуешься, братец?
– Ведьма…
– Договорились, светлый! А в качестве компенсации могу приготовить зелье на сына. Гарантия девяносто восемь процентов!
А про оставшиеся два промолчим, потому что в эти два процента входят тройни и сплошь девочки.
Брат встал, набрал в легкие воздух, открыл рот, закрыл, шумно выдохнул и, махнув обречённо рукой, исчез в облачке портала.
А я, довольная собой, потянулась к чашке сладкого чая. Но выпить не успела, в окно кто-то постучал…
Глава 15
Как ведьме помолвку испортили
Ворона. Не та, что жена ворона, а обычная птица, выдрессированная на доставку коротеньких записок. Увидев меня, она возмущенно каркнула, прыгая на подоконник, и тут же улетела, стоило мне отцепить от лапки клочок бумаги. Мелким округлым почерком там было написано всего несколько слов: «За десять минут до ритуала, в библиотеке. Адамс».
Я еще раз оглядела бумагу, посмотрела на свет, прощупала на магию. Ничего. Записка была подлинной. Но это не почерк Адамса. Ловушка? И фамильяров не могу призвать, отец об этом позаботился. В этой башне мои силы ведьмы заблокированы, только светлая магия работает, которой я пользоваться не люблю и не особо умею. Но своих белочек я чувствую отлично, как и они меня. В их эмоциях преобладает настороженность и немного страха. Не за меня, за кого-то другого. Неужели подарок Унии сработал и Поль все же получил по заслугам? Надеюсь, что слухи о его принадлежности к фениксам не преувеличены и он на самом деле легендарное существо, а значит, и умереть окончательно не может, иначе некрасиво получится. И вообще, он мне начинает нравиться.
Немного…
Самую малость…
Наверное…
Мысли о его смерти вызывают в душе неприятие. Вот же не повезло! Не хватало еще влюбиться в собственного жениха, того, кого моя тьма когда-нибудь погубит окончательно.
Я отправила белочкам волну спокойствия, удовлетворения и веселья. Нечего им волноваться за меня. Встретимся на вечеринке. В ответ пришли эмоции Читы – паника, ужас, а потом картинка неба в клеточку и белок в полосатых майках. Точно, они убили Поля!