— Портал…
— Что? — Демиан оказался около меня немного раньше Райана и теперь осматривал дуб так, словно мог что-то увидеть. — Откуда здесь портал?
— Он был создан для побега.
Я вздрогнула, обернувшись на чужой голос. Богиня, нет! Почему именно сейчас? Женщина стояла от нас чуть поодаль и мягко улыбалась. Она и не думала использовать магию. Сиреневые глаза смотрели на меня с теплом, а чёрные волосы становились тенью в лучах солнечного света. Невольно сделала пару шагов назад, пока драконы не загородили меня собой. С губ сорвалось лишь потрясенное:
— Верховная…
— Здравствуй, Айрис, — кивнула женщина, не смущаясь и не опасаясь драконов. — Вижу, твоё похищение было благоприятным.
Мы попали!
Прим. автора: Приношу свои извинения за то, что глава не вышла вчера. Случился небольшой форс-мажор. Теперь всё пойдёт, как раньше)
Глава 36
Вопреки опасениям, Верховная не стала нас останавливать. Может быть, она ещё ничего не знала? Нет, не похоже. От Верховной никогда и ничего не скрывали. Или она узнавала об этом сама с помощью дара ясновидения, или ей всё докладывали в первую же минуту происшествия. Уверена, Альберт уже в красках рассказал и про нашу вину, и про свои опасения. Любые, какие ему только в голову пришли. Но тогда появлялся закономерный вопрос.
Почему Верховная так спокойно стояла около нас? Где магические тиски или кандалы? Я невольно вздрогнула, представив в такой ловушке нашу троицу. Нет уж! Пусть лучше действительно просто стоит. Может быть, Верховная просто ослабляла нашу бдительность?
Кажется, об этом подумала не только я. Демиан и Райан напряженно следили за главой Ковена и не отводили взглядов и на миг. Это успокаивало. Если уж Верховная решила что-то сделать с нами, то драконы готовы ко всему. Хотя, я не уверена, что обычное магическое сковывание хорошо сработало бы на близнецах. Если уж барьер для них не был помехой, что говорить о простых заклинаниях?
— Вы напрасно переживаете, — Верховная мягко улыбнулась, но подходить к нам не стала. Как мне кажется, не столько из опасений, сколько из-за нашей напряженности. Через минуту она это подтвердила. — Я не верю, что Айрис или кто-то из вас, драконов, причастен к убийствам в Ковене. Это настоящая глупость, и я прошу прощения за Альберта. Он скор на поспешные выводы.
— Скорее, на расправу, — не сдержался Райан, усмехаясь на одну сторону. Захотелось пнуть его и посильнее, но при Верховной я, признаться, постеснялась. К счастью дракона.
— И на неё тоже, — невозмутимо кивнула Верховная. Я же едва не поперхнулась воздухом. То есть, Альберт не в первый раз обвинял без всяких доказательств? Что же он забыл в Совете?! Моё удивление не осталось незамеченным. Верховная печально улыбнулась. — Он верный маг и старается на благо Ковена. Но получается у него не всегда.
Да мы уж видим! Я прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы не произнести это вслух. Райана же заткнул Демиан, бесцеремонно пихнув его в бок. Ох, хотела бы я к нему присоединиться!
— Верховная, мы нашли это, — Демиан вышел вперёд и показал клочок одежды.
Выглядело бы это жалко, если бы у Совета была хоть одна зацепка. Находка Райана оказалась единственной ниточкой, которая могла привести к убийце. Верховная внимательно осмотрела ткань и с сожалением покачала головой. Я и не надеялась, что по такому клочку можно хоть что-то сказать.
— Здесь я вам не смогу помочь, — Верховная развела руками, поднимая взгляд наверх. Я последовала её примеру. Барьера над головой не было, и я поморщилась. Больше никакая защита Ковен не окружала. Это было ужасно. Скорее всего, беда ещё не раз придёт ко мне домой, пока барьер не будет восстановлен. — Но я могу подсказать, где вы сможете найти помощь.
Я встрепенулась. Неужели кто-то мог хоть что-то сказать про эту находку? В Ковене был такой мастер? И Совет решил умолчать об этом?! Я напрягла память, но ни одна знакомая ведьма не обладала даром ищейки. Такой, по всей видимости, был только у Райана. Может, следовало называть его магической ищейкой? Представила, как в ответ на «принцесса» прилетело бы что-то подобное, и улыбнулась. Да, Райан был бы в восторге.
— Тогда не томите, — фыркнул Райан, уходя от нового тычка брата. — Мы не можем стоять здесь вечность.
— На самом деле, вы не можете стоять здесь больше пяти минут, — со смешком поправила его Верховная, указывая на какой-то дом. — Скоро появится Альберт и ещё несколько советников. Поверьте, не в ваших интересах попадаться им на глаза.