— Нолан, — насмешливо протянул Райан, даже не стараясь выглядеть благодарным за спасение, — ты забрался просто в поразительные дебри.
Я метнула на Райана недовольный взгляд. Вот кто бы говорил! Их логово тоже не было на равнине и около большого поселения. Горы и озеро тоже относились к слову «дебри», как сами драконы сейчас это ни отрицали. Демиан за моей спиной удрученно вздохнул. Я не могла его за это винить. Если Нолан всё же вспыхнет на замечание Райана, то урегулировать конфликт предстоит как раз Демиану.
— И вы всё равно меня отыскали, — в тон собеседнику ответил Нолан.
Драконы секунду просверлили друг друга взглядами, а после довольно улыбнулись. Демиан только головой покачал, пока я пыталась оправиться от шока. То есть, это было своеобразным приветствием? Нет никакого напряжения? Тогда стоило ли разыгрывать подобную сцену?! Захотелось пнуть Райана и уйти прочь. И если от первого я с сожалением отказалась, то вот второе выполнила.
Вблизи девушка-оборотень оказалась ещё выше, чем я думала. Она, конечно, не смогла догнать в росте ни близнецов, ни Нолана, но меня-то уж точно превзошла. В широкой улыбке угадывались острые звериные клыки.
— Здравствуй, я Кейт, истинная Нолана, — смуглая рука оказалась перед глазами, и я не сдержалась. Улыбнулась в ответ, пожимая протянутую ладонь.
— Айрис, истинная Райана и Демиана.
Из-за этих слов стало неловко. Ни разу не признавалась, что являюсь истинной близнецов. Странное, но внезапно приятное ощущение окутало меня с ног до головы. Кейт удивленно моргнула, взглянув сперва на меня, а после на драконов. Я тоже перевела на них взгляд. Нолан и Райан как раз выясняли отношения, пока Демиан стоял рядом с ними и просто наблюдал.
— Не знала, что истинная может быть для двоих, — хмыкнула Кейт, наблюдая за драконами. Нолану как раз надоели высказывания Райана, и завязалась шуточная борьба. В неё оказался втянут и Демиан.
— Я тоже, — покладисто подтвердила я, едва не расхохотавшись, когда Райана повалили на землю. Причём сделал это не Нолан, а уже порядком раздраженный Демиан. — Но истинных не выбирают.
— Верно, иначе я бы не стала мириться с драконом, — улыбнулась Кейт, подмигивая мне. Я ответила лёгким поднятием уголков губ.
Значит, не только мне пришлось смириться с действительностью. Скорее всего, Кейт тоже похитили и прямо из стаи. Мне стало её жаль. Для оборотней стая была всем. Моя привязанность к Ковену была человеческой. Необходимость же Кейт в стае сродни звериной. Без собратьев оборотень чувствовал себя неполноценным.
— Так, что вас сюда привело? — громкий вопрос Нолана заставил меня едва ли не подскочить. И зачем так кричать?! — Вы явно не по мне соскучились.
— Да уж явно, — проворчал Райан, отряхиваясь от пыли и песка. Демиан кратко кивнул. — Ищем ведьму одну, отшельницу.
— Дайну? — поинтересовался Нолан, подняв одну бровь.
Мы с близнецами в замешательстве переглянулись. Почему-то никто из нас троих не догадался поинтересоваться у Верховной об имени этой самой отшельницы. Хороши следопыты, нечего сказать! Я удрученно покачала головой.
— А ты знаешь ещё какую-то ведьму в здешних местах? — фыркнула Кейт, оказываясь около Нолана. Тот только плечами пожал. Девушка закатила глаза и обернулась ко мне, мягко улыбаясь. — Вы к ней по какому-то важному делу?
— Верно, — кивнула, поджав губы. Нет, пока не стоило раскрывать Кейт и Нолану цель наших поисков. Судя по всему, близнецы вполне доверяли этому дракону, но предосторожность не помешает.
— Тогда вы почти на месте, — Кейт задумчиво посмотрела в сторону леса. — Думаю, мы вполне можем вас проводить.
Я прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы не воскликнуть от радости. Никаких поисков магического следа, никакого блуждания. Просто повезло найти пару, которая точно знала, куда нужно идти. Даже кончиками пальцев я чувствовала охватившее меня ликование.
Да эта девушка послана нам самой Богиней!
Глава 40
Дорога до отшельницы заняла меньше времени, чем препирательства Нолана с близнецами. Что было удивительно, в спор вступил и Демиан. Никогда бы не подумала, что он вообще с кем-то препирался. Если не считать Райана, конечно, но там это было в шуточной манере. Споры близнецов я больше воспринимала как какую-то игру. С Ноланом же это больше походило на словесную борьбу.