– След ведёт в лес?
– Верно, – хмыкнул дракон, отправляя в рот кусок хлеба. Аппетит у близнецов был отменный, а вот мне ничего в рот не лезло. Может быть, дело было в том, что они летели своим ходом, а вот я ехала на них? Как тут аппетит нагуляешь, когда всё время на спине провела. – Ты слишком напряжена, принцесса.
– Мне здесь не нравится, – с выдохом призналась я, подмечая, как внимательно на нас смотрел дальний столик. Захотелось поёжиться. – Неуютно.
– Это дорожный трактир. К тому же, людской, – пожал плечами Райан. Демиан рядом с ним лишь кивнул. Казалось, что близнецам в целом всё равно на чужие взгляды. – Можешь не привыкать, принцесса, это ненадолго.
– И слава Богине, – не сдержалась я.
Ночь в таком месте я бы точно провести не смогла! Вновь поёжилась, подмечая, что дальний столик от нас взгляды так и не отвёл. И что им понадобилось? Осторожно осмотрела незнакомцев и поморщилась. Чем-то они напоминали тех наёмников, что пытались меня похитить. Возможно, меня натолкнули на такие мысли их мрачные и решительные лица. К счастью, троллей среди них не было. Но люди из этой компании вызывали у меня интуитивное опасение. Следовало поскорее уйти отсюда и больше никогда здесь не появляться.
– Как мы найдёшь её в лесу? – Демиан посмотрел на Райана, нахмурившись. Его явно что-то беспокоило.
– Так же, как и пролетели весь этот путь? – я вскинула одну бровь. И впрямь, странный вопрос.
– Он не об этом, принцесса. Приблизительное место мы найти сможем, но к отшельнице надо ещё и подобраться. А этот лес, к тому же, кишит разбойниками, – Райан пожал плечами. Он проговорил все наши проблемы так спокойно, словно они и крупицы внимания его не стоили. А вот меня часть про разбойников заставила нервничать. Нам что же, придётся всё время быть начеку? – Мы можем попробовать найти Нолана. Морган говорил, что он в этих краях ненадолго осел.
– Нолана? – я задумчиво прикусила губу. Пусть Райан и сам это предложил, но в его голосе не было и намёка на желание так делать. Неужели с этим Ноланом у них были плохие отношения?
– Это дракон, – Демиан тихо постучал по столу, а затем качнул головой. – Нет, это плохая идея.
– Почему? – демоновы боги, у них что, со всеми драконами отношения напряженные?
– Он только недавно отыскал Сокровище, – пояснил Райан, усмехаясь. – Сейчас ему ни к чему посторонние драконы около его возлюбленной.
Я удивлённо взглянула на близнецов. Получалось, что драконы всегда при встрече с истинной начинали жить уединённо. А затем они что, возвращались обратно к себе? Этот вопрос мне стоило обдумать с разных сторон. Я всё ещё мало знала о повадках драконов и их истинных. Однако сейчас развивать эту тему не стала. В этом трактире и так много посторонних ушей. Пусть мы и разговаривали шёпотом, но предосторожность не повредит.
– Тогда продолжим путь без чужой помощи, – произнесла я. Близнецы согласно кивнули.
В конце концов, вряд ли с нами что-то могло случиться? Одна ведьма и два дракона уж как-нибудь обойдут логова разбойников!
Глава 38
Обойдут? Ха! Никогда ещё мне не было так смешно со своих же наивных заявлений. Я устало прислонила ладонь ко лбу и выдохнула. Казалось, разбойники только нас и дожидались. Немного приглядевшись к их лицам, я увидела знакомые. Это были те же мужчины с дальнего столика, что весь вечер смотрели на нас, не отрываясь. Теперь-то мне было понятно их любопытство. Банда насчитывала около десяти мужчин разной степени «потёртости». Похоже, кто-то промышлял разбоем недолго, а кто-то – уже прилично. И принесла же их нелёгкая!
– Отдайте деньги, и никто не пострадает, – усмехнулся мужик, стоя впереди всех. Очевидно, и говорил он за всю банду. Вот только сальные взгляды никуда не делись, и я сомневалась, что мы так просто уйдём. Судя по решительным лицам близнецов, они тоже не питали больших надежд на слова разбойника. Мужчина ухмыльнулся, открывая нам вид отсутствие половины зубов. – Ну, может быть, ещё девчонку отдадите, а потом уж точно уйдётё.
Я едва глаза не закатила. Эти слова были очевидны как для меня, так и для драконов. Но вот исход мы с разбойниками ожидали разный. Я ни капли не сомневалась, что близнецам подобное предложение не придётся по душе. И не прогадала.
– Нет, мужик, так не пойдёт, – ухмыльнулся Райан, насмешливо прищуриваясь. Он загородил меня собой и показательно расслабился.
– У нас встречное предложение, – поддержал брата Демиан, вставая с ним бок обок. Теперь я не увидела бы лиц разбойников, даже если бы очень захотела. – Вы тихо и мирно уходите, а мы оставляем вас в живых.
– Ну, может быть, ещё сломаем парочку рук вашему главному, а потом уже уйдёте, – добавил Райан, явно подражая говорившему ранее разбойнику.
Больше никто любезностями раскидываться не стал. Банда навалилась всем скопом, желая взять измором. Вот только близнецы только этого и ожидали. Завязалась настоящая драка, от которой я отошла. От греха подальше. Ещё заденут ненароком, а мне потом перед драконами отчитываться. Нет уж, пусть сами разбираются. И магический резерв я на них тратить не стану.
К тому же, преимущество явно было на стороне близнецов. Они действовали слажено, как хороший механизм. Спина к спине, Райан и Демиан откидывали от себя противников, даже не напрягаясь. Да уж, это вам не против тролля или пещерного варана сражаться. Люди были существами хрупкими. Один из разбойников, откинутый в сторону, решил подойти к атаке с другой стороны. То есть, захватить меня, а там уж разбираться. За что тут же был окачен ледяной водой. Райан, заметив, что ко мне тоже проявили интерес, оказался рядом за пару минут. Демиан последовал за ним. Близнецы внимательно осмотрели меня со всех сторон, пока я тщетно пыталась отмахнуться от их опеки. Вообще-то тут бой шёл!
– Ты в порядке? – Демиан ещё раз пощупал моё плечо, словно его кто-то успел коснуться, кроме него самого. Я кивнула.
– Надоели они мне, – с непонятным выражением лица протянул Райан, касаясь другого моего плеча. Его золотистые глаза вспыхнули, точно от лучей солнца. – Может, просто испепелить?
– А потом мы как будем объяснять лесной пожар? – проворчала я, с сожалением откидывая затею Райана. План был плох, хоть и соблазнителен. Разбойники надоели до зубного скрежета.
Банда, пусть и изрядно побитая, окружила нас плотным кольцом и стала неторопливо наступать. Близнецы ещё были полны сил и злости, но вот последнее-то как раз нам не союзник. Если драконы слишком рассвирепеют, то к доводам о лесном пожаре прислушиваться перестанут. Тогда нам отшельницу до конца наших дней не сыскать. Спрячется где-нибудь в укромном месте, и даже «нюх» Райана окажется бессилен. Но и в рукопашную воевать с разбойниками надоедало. Может, смыть их по-тихому?
Внезапно один из нападавших пронзительно вскрикнул и повалился на землю. На его спине задумчиво клацнул зубами огромный волк. Его тёмная шерсть отливала серебром в солнечных лучах. Я удивленно вздрогнула, смотря в ярко-синие глаза. Сомнений в том, что это был необычный волк, у меня не было. Неужели оборотень? Но зачем ему нам помогать?
– Чего застыли, как скалы? – фыркнули с противоположной от волка стороны. Один из разбойников там вскрикнул и тоже свалился на землю, открывая вид на широкоплечий силуэт.
И какого лешего здесь творилось?
Кажется, этим вопросом задалась не только я. Банда заметно стушевалась, не понимая, откуда к нам поспело подкрепление. Честно говоря, мы и сами не знали. Но разве иметь на своей стороне здоровенного волка плохо? Что-то я сомневаюсь. Повернулась к близнецам, желая узнать, станут ли они вступать в бой, но те смотрели только в сторону незнакомца. Недоверие на их лицах было таким явным, что я и сама засомневалась в надёжности подкрепления. Неужели тоже по нашу душу пришли?
– Нолан? – спросил Демиан, не веря своим глазам. Я вздрогнула. Подождите, Нолан? Тот самый дракон, только недавно нашедший свою истинную? Незнакомец снова фыркнул, откидывая одного из разбойников прочь, и повернулся к нам.
– Нет, горный козёл.